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第128章 异变陡生 故人西来（第1页）

暮春时节的京城，总被一层朦胧的暖意包裹。朱雀大街上的柳絮打着旋儿落在青石板上，茶馆里的说书人正讲着“三皇子谋逆伏诛”的新鲜段子，茶客们的喝彩声、小贩的吆喝声、马车的轱辘声交织在一起，织就一幅太平盛世的图景。可这份热闹，却丝毫没能透进丞相府偏院的书房——窗棂紧闭，烛火摇曳，空气中弥漫着比冬日寒霜更甚的凝重。

殷若璃端坐在梨花木案后，指尖轻叩着案上那卷烫金边的密报。密报是今早刚从鸿胪寺递来的，纸页上还残留着墨香，可上面的内容却让她指尖冰凉：“西域诸国联合使团，择三日后入京，正使为西域巨贾巴巴克·阿尔·哈桑，随行护卫三千，携贡品逾百车。”

她抬眼看向站在案前的陈瑜，声音平静却带着一丝不易察觉的紧绷：“陈公子，你在鸿胪寺的眼线，可有更详细的消息？比如这位巴巴克的背景，或是使团此行的真实目的。”

陈瑜躬身递上一卷泛黄的文书，文书边角磨损严重，显然是从旧档中翻找出来的：“这是十年前西域都护府呈递的卷宗，里面记载了巴巴克的家史。此人本是波斯客商后裔，十年前还在敦煌城摆摊贩卖香料，后来不知得了什么机遇，突然垄断了西域至波斯的玉石商路，五年前更是兼并了西域最大的马帮‘黑风骑’，如今他的商队遍及丝路沿线，甚至能调动哈萨克部族的骑兵护送货物——寻常商贾，绝无这般能量。”

谢景宸凑过来看完文书，眉头骤然拧成一个“川”字。他曾在北境带兵五年，对西域各部族的习性了如指掌，此刻指着“随行护卫皆为精悍骑士，善使弯刀与投石索，战术迥异中原”的描述，语气凝重：“这种战术是北境草原蛮族的路数，西域城邦的护卫多用长矛与盾牌，从不擅长投石索。巴巴克用蛮族骑士做护卫，要么是为了彰显实力，要么……这些骑士根本不是护卫，是他暗藏的兵力。”

坐在窗边软榻上的赵珩突然轻笑一声，将手中把玩的银质钱币扔在案上。那钱币正面刻着波斯文，背面是一头栩栩如生的骆驼，正是西域流通的“驼铃钱”：“去年我派船队拓展海上丝路时，就听过巴巴克的名头。据说他行事狠辣，有个粟特商人抢了他三成的香料生意，不出半月，那商人全家就被现死在沙漠里，尸体上还插着刻有‘巴’字的弯刀。更可疑的是，他与西突厥的叶护可汗往来密切，去年还向突厥贩卖了一批中原铁器——那可是朝廷严令禁止的违禁品，没有朝中内应，他根本运不出关。”

殷若璃拿起那枚银钱，指尖摩挲着背面的骆驼纹路。她想起父亲生前曾说过，西域商路看似自由，实则被各方势力牢牢把控，能在十年内从摆地摊做到垄断商路，背后若没有强大的靠山，根本不可能。而这个靠山，会是西突厥？还是……朝中的某股势力？

“三皇子刚倒台，朝局还未稳，他偏偏在这个时候带着使团入京，时机太巧了。”殷若璃将银钱放回案上，目光扫过三人，“你们觉得，他此行的目的，会是什么？”

“若只是为了贸易，不必带三千护卫。”谢景宸沉声道，“我猜，他是为了打探京城的局势，甚至可能想借机扶持新的代理人——毕竟三皇子倒了，西突厥需要新的朝中势力帮他们打通商路。”

赵珩补充道：“还有一种可能，他是为了争夺商路控制权。我正在拓展的海上私贸与他的陆上商路存在竞争，他此次入京，或许是想逼我让步，甚至……除掉我这个竞争对手。”

陈瑜却摇了摇头，眼神中带着一丝忧虑：“你们都忽略了一点——巴巴克以商贾之身做正使，本身就不合规矩。西域诸国若真想与大胤邦交，理应派王族或重臣，而非一个商人。这背后，恐怕有更深的图谋。”

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，贴身侍女锦儿捧着一封火漆封口的信封匆匆进来，脸色煞白：“小姐，不好了！刚从宫门递进来的急信，说是关于巴巴克的流言，已经在朝臣圈子里传开了！”

殷若璃心中一紧，连忙拆开信封。信纸是普通的桑皮纸，上面的字迹潦草，显然是仓促写就，可内容却像一道惊雷，在她脑海中炸开——“据匿名人士透露，巴巴克·阿尔·哈桑与殷家曾有生死纠葛，十年前殷父获罪，实为巴巴克向朝廷举报其‘私通西域、倒卖军粮’，现留有旧账簿为证，已呈交吏部。”

“一派胡言！”赵珩猛地站起身，腰间的玉佩碰撞出清脆的声响，“当年伯父是被三皇子和白若薇陷害，怎么会和一个西域商贾有关？这分明是有人故意栽赃！”

谢景宸拿起信纸反复翻看，指尖拂过信封边缘的火漆印，瞳孔骤然收缩：“这火漆是内宫专用的‘云龙纹’，寻常官员根本用不到。流言能在短时间内传遍吏部、礼部，背后定有宫中势力推动——除了白若薇，没人会这么做。”

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陈瑜的脸色也变得凝重起来。他走到案前，铺开一张京城舆图，指着上面标记的官员宅邸：“现在朝中还有不少三皇子的旧部，他们本就对若璃心存不满，如今有了‘私通外邦’的流言，定会借机难。若不能尽快查清真相，皇帝恐怕会对若璃产生猜忌，到时候别说手中的权力，就连性命都可能难保。”

所有人的目光都集中到殷若璃身上。她握着信纸的手指微微颤抖，指节泛白，脑海中飞掠过父亲生前的片段——父亲曾在书房里教她辨认西域商路图，曾说“西域商人为利而来，却也能为利而死”，却从未提过一个叫巴巴克的人。可万一……万一父亲当年真的与巴巴克有过交集，只是她不知道呢？万一那所谓的“旧账簿”是真的呢？

烛火跳动，映得她脸上的神色忽明忽暗。书房内一片寂静，只有窗外偶尔传来的虫鸣，更显压抑。

“慌什么。”殷若璃突然开口，声音平静却带着一股安定人心的力量。她将信纸放在烛火上，看着火焰一点点吞噬纸张，直到化为灰烬。“流言之所以能伤人，是因为它模糊不清。只要我们找到证据，就能戳破这谎言。”

她转向陈瑜，语气斩钉截铁：“陈公子，你立刻动用‘影阁’的所有力量，分成三路行动。第一路去敦煌城，查十年前巴巴克在那里的行踪，看看他是否与我父亲有过往来；第二路去西域都护府，调阅当年殷家获罪的卷宗，寻找是否有遗漏的线索；第三路留在京城，监视三皇子旧部的动向，看看他们是否与巴巴克的使团有联系。记住，不惜一切代价，一定要在使团入京前找到证据。”

“放心，我这就去安排。”陈瑜拱了拱手，转身快步离开书房。他知道“影阁”是殷家留下的暗线，成员多是当年受过殷家恩惠的江湖人士，行事隐秘，查探消息的能力远寻常探子，只要给他们时间，定能找到有用的线索。

殷若璃又看向赵珩，眼中闪过一丝信任：“赵珩，你在商界人脉广，明日起，你以‘赵氏商行’少东家的身份，去接触使团提前派来的联络官。就说赵氏商行想与巴巴克合作，引进西域的香料和玉石，借此探听他们此次入京的真实目的——是为了贸易，还是为了其他事。另外，留意他们携带的‘贡品’，看看里面有没有异常的东西，比如……违禁的铁器或书信。”

赵珩点头应下，从怀中取出一枚刻有“赵”字的玉佩：“我会让商行的大掌柜陪同前往，这枚玉佩是赵氏商行的信物，对方应该会相信。若现异常，我会立刻用信鸽传信。”他顿了顿，又补充道，“你放心，我会小心行事，不会暴露身份。”

最后，殷若璃的目光落在谢景宸身上。他曾是北境最年轻的将军，麾下有不少忠心耿耿的旧部，如今虽卸甲归田，却仍能调动部分人脉：“景宸，你曾在北境与蛮族骑兵交战，对他们的战术习性很熟悉。你立刻写密信，用最快的度送到北境都护府，让你的旧部查证一下，最近有没有蛮族骑士南下进入中原，或者巴巴克的护卫中是否有北境逃兵的身影。我总觉得，那些护卫不简单，很可能是白若薇用来对付我们的杀招。”

谢景宸握紧了腰间的佩剑，剑穗上的红宝石在烛火下闪烁着冷光：“我这就去写密信，用‘飞鸽传书’，三日之内定能收到回复。若真有异常，我会亲自去北境一趟，绝不会让他们威胁到你。”

三人离开后，书房内只剩下殷若璃一人。她走到窗边，推开窗户，晚风带着海棠花的香气扑面而来，却没能驱散她心中的忧虑。庭院内的海棠树是父亲亲手栽种的，如今已长得枝繁叶茂，花瓣被风吹落，落在青石板上，像极了当年父亲遇害时溅落在地上的鲜血。

她想起白若薇那张总是带着笑意的脸，想起三皇子伏诛前的疯狂叫嚣，想起朝中那些猜忌的目光。她知道，白若薇在暗处布下这张网，就是想让她陷入“私通外邦”的嫌疑，失去皇帝的信任，最终任人宰割。可白若薇或许没想到，她越是急着除掉自己，就越能暴露她的破绽——巴巴克与西突厥的联系，宫中的火漆印，三皇子旧部的异动，这些线索串联起来，或许能找到白若薇的软肋。

“巴巴克……”殷若璃轻声念着这个名字，指尖在窗棂上轻轻划过，“不管你是白若薇的棋子，还是独立的搅局者，只要你敢来京城，我就定要揭开你的真面目。”

夜色渐深，京城的灯火逐渐亮起，像一颗颗散落的星辰。朱雀大街上的热闹还在继续，可隐藏在这份热闹之下的暗流，却愈汹涌。吏部尚书府内，几位官员正围着一张桌子，低声讨论着殷若璃的流言；皇宫深处，白若薇正把玩着一枚西域进贡的玉佩，嘴角勾起一抹冰冷的笑意；城外的驿站里，巴巴克的联络官正与一位神秘人密谈，桌上放着一封封写满密语的书信。

殷若璃站在窗前，望着西方天际。三日后，那位西域巨贾就会带着三千护卫入京，带着未知的危险与阴谋，闯入这座看似繁华的城池。而她，必须在这场风暴来临之前，找到破局的关键，否则等待她和她团队的，将是万劫不复的深渊。

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她转身回到案前，铺开一张空白的信纸，提起笔，开始书写给父亲旧部的书信。笔尖在纸上划过，留下一道道有力的字迹，仿佛在书写着一场即将到来的决战。烛火摇曳，映得她的身影在墙上忽长忽短，却始终挺拔，从未弯曲。

窗外的海棠花又落下几片花瓣，夜色更浓了。京城的繁华依旧，可一场关乎信任、权谋，甚至牵扯邦交的风暴，已在悄然酝酿。

殷若璃写罢书信，将其折成细条，塞进一根中空的竹管，又用蜡封好端口——这是“影阁”专用的传信方式，竹管内壁涂有防湿的桐油，即便遇水也不会损坏信笺。她唤来锦儿，仔细叮嘱：“你亲自将这封信送到城南的‘清风茶馆’，交给掌柜老周，告诉他务必在明日午时前，将信送到西域都护府的李将军手中。路上小心，不要让人察觉。”

锦儿接过竹管，小心翼翼地藏进袖口，郑重地点头：“小姐放心，奴婢定不会辜负您的嘱托。”说罢，她快步离去，身影很快消失在庭院的夜色中。

殷若璃重新坐回案前，目光落在案上那卷西域舆图上。舆图上用红线标注着巴巴克商队的路线，从波斯出，经撒马尔罕、喀什噶尔，再到敦煌，最后进入中原。她手指沿着红线缓缓移动，在敦煌城的位置停住——十年前，父亲曾因督办军粮，在敦煌城待过半年。若巴巴克真与父亲有过交集，那最有可能的地点，就是敦煌。

“十年前……”殷若璃轻声呢喃，脑海中浮现出更多关于父亲的记忆。那时她才十二岁，父亲从敦煌回来时，曾带回一串波斯风格的蓝宝石手链，说是给她的生辰礼物。当时她只觉得手链好看，并未多想，如今想来，那手链的样式，与巴巴克商队贩卖的波斯饰极为相似。难道父亲真的与巴巴克有过往来？若是正常的生意合作，为何从未向家人提及？

就在这时，书房外传来轻微的脚步声，谢景宸去而复返，手中拿着一张折叠的纸：“若璃，我刚收到北境旧部的急信，是用飞鸽传书送来的。”

殷若璃心中一紧，连忙接过信纸。信纸是粗糙的草纸，上面的字迹潦草，却清晰可辨：“近日有近千名蛮族骑士，伪装成商队护卫，从北境入关，目的地是京城。据查，这些骑士来自西突厥的‘黑狼部’，领是曾与我军交战过的巴图尔。此人凶悍狡诈，曾多次参与劫掠中原商队。”

“黑狼部……巴图尔……”谢景宸的脸色变得极为难看，“这个巴图尔，五年前曾率军偷袭我军的粮草营，若不是我早有防备，后果不堪设想。他此次带着近千名骑士入京，绝不会只是为了保护巴巴克的商队，定有其他图谋。”

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