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第121章（第1页）

秦深掸了掸衣袖和袍摆上的猞猁浮毛，起身道：“眼下局势尚未大定，鲁王府虽能容纳你与你麾下人马，但恐聊城内外耳目众多，横生枝节。而且把你们关在这高墙内，无异于圈鹰于笼，不如先去夏津，安顿下来，休养生息。待到风起云涌再出山。”

狄花荡眼前浮现出夏津的金黄麦田、葱郁果林，鸡鸭在垄间摇摆行走，炊烟自人家袅袅升起。

是自己垂髫幼年，父母健在时的生活景象。

她鼻腔一酸，久违的泪水盈满眼眶。

烂狗屎！这么多年烂狗屎的世道终于要到头了！你还管夏津换不换知县呢，叶阳大人在哪，桃源就在哪！秦少帅在哪，战旌就在哪！她一边暗骂自己狗屎扔得太迟，一边将泪吸回胸腔，瓮声应道：“好，今日整顿人马，趁夜启程。”

秦深说：“我手书一封，你带去给叶阳大人，后续听他安排便好。”

狄花荡见他一说起叶阳辞，语调就不自觉软三分，猜出这两人之间必有非常情分。

她野惯了，不讲究什么尊卑礼数，也知道秦湍很不喜她这点，但她觉得秦深未必介意。于是她半是试探，半是促狭地问：“烫手吗？”

“什么？”

“你这份信有多火热，我拿着烫不烫手？”

秦深微怔，继而笑骂：“烫得你手脱皮！记得拿棉巾裹好了！”

狄花荡大笑，笑声如荒原上野蛮生长的杂草。

她转身离开，边走边招呼余魂。后者仗着个子娇小，躲在荷花池边，试图捞锦鲤来烤。她呼唤她：“走了，小鱼儿，我们归家！”

同个夏夜想起他

这封“烫热”的信送到叶阳辞手上时，他正在制作给小世子秦炎开的见面礼，没来得及第一时间拆看。

三岁孩子想要个小木马，可以骑着摇来摇去，假装自己正在冲锋陷阵的那种。叶阳辞的木工活不如农活利索，但勉强也能胜任。木马还是木驴不重要，重要的是心意。

他持刻刀的手腕上，多了一串血琥珀腕珠，是安练茹与安伽蓝一同送的见面礼。

血琥珀又称“血遗玉”，比黄琥珀稀有与珍贵得多，据说佩之能凝神聚气，定心安魂，夜里也会好睡。

姐妹俩颠沛流离间，遗失了许多金银细软，但这串血珀却一直带在身边，最艰苦时也没有卖掉。

如今赠与叶阳辞，不只谢他收容与保护之恩，也谢他萍水拔剑的侠义之情。

安伽蓝刚陪孩子练完基本功，抹去额头上的汗水，坐在台阶上看他制作木马。

她说：“涧川的金刚菩提手串是他大哥送的。我们身为次妃，不好觍着脸自称他大嫂，但也想送你一副手串。反正就是涧川有的，你也得有。对吧姐姐？”

安练茹坐在花树藤椅上，一手剥茧抽丝，一手卷着蚕丝扇，柔声道：“对。”

叶阳辞爱惜地摸了摸血珀手串，笑微微地说：“多谢大安姐，小安姐。我会珍藏的。”

安伽蓝转头看正撅着屁股抓天牛的小儿子，眉宇间渗出一丝淡淡的忧愁：“听说小鲁王薨了。涧川入主鲁王府，迟早要将我们母子三人接过去。涧川若成了新任鲁王，我希望这个孩子不再被唤做‘世子’，就让他过这种与世无争的生活吧，这也是他父亲愿意看到的。鲁王一脉，自有涧川的子嗣继承爵位。”

叶阳辞刻着木马耳朵的手停住了。

须臾又动起来。他云淡风轻地说：“事未及彼，言之尚早。”

做好木马后，叶阳辞亲自安顿了狄花荡与她麾下近四千名愿意归耕的响马。

准确地说，成分复杂的“血铃铛”响马团伙，已经被狄花荡清洗、提纯过。仍想打家劫舍的自行离开，不愿遵守律令的被驱逐，其中矿工走得最多。剩下一部分矿工和大部分马贼，以身上有刺青的墨侠勇士为核心，重新编排队伍。

难得的是队伍里还有一些年轻女子，之前是女匪，如今是女侠，很快还会兼作女农、女工、女商。

德州卫游击营，归顺的“血铃铛”，加上不时投奔而来的流民，夏津县一下子多了六七千人口，不再是人手紧巴巴的状态了。

虽然仍是男多女少的畸形比例，但问题总会解决的。

几日后，郭、韩两家的家主与正房子弟从临清回来，一脸尴尬地来向知县大人请罪。叶阳辞揶揄与敲打了几句，看在雪中送炭的贷款份上，倒也没为难他们。

郭、韩两家为了赔罪，主动提出不用还款了，但叶阳辞向来一是一、二是二，公家贷款公家还，而且杏桑大集过后，他又赚了不少钱，还得起。

萧珩混在郭、韩两家的车队里来了一趟夏津，还给自己戴了个韩家子弟的新脸孔。但叶阳辞一眼就能认出他——那股子云遮雾掩的气息，一旦记住了，就能在无数伪装中认出来。

萧珩：“卑职来带走方越。”

叶阳辞：“不是带走，是赎回，要赎金的。”

方越：“我又不是肉票，叶阳大人你可别当土匪啊！”

叶阳辞：“那就是赎罪金，他在本官这里犯了事儿。”

萧珩：“……那算了，人我不要了。”

方越：“别呀头儿！我自己掏，掏钱还不行吗？带我走啊头儿！我再也不想吃豆芽饼了！我想吃打卤面，放猪头肉卤子，十碗！”

萧珩：“面我请，钱你自己掏。”

方越哭丧着脸，掏了一笔五十两银的赎罪金，被他的头儿领走了。

临走时，萧珩随手折走了庭中一支刮过叶阳辞帽檐的木槿花。

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