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第182章 挤兑（第1页）

刚踏入城内，商贩的吆喝声就裹着烤肉的烟火气飘来，孩童的嬉笑声脆生生混在其中；青石板路旁的店铺挂着各色布幌，被风掀得轻轻晃，和城门口方才的紧张气氛截然不同。

彦阳并没被这热闹景象吸引——在东洲见惯了更喧嚣的场面，这点热闹于他而言本就寻常。

三人顺着青石板路往城里走，理查德走在最前带路，彦阳的目光快扫过街道，没多停留，姜心语也跟着扫了眼街道，却没说话，只默默跟在身后。

彦阳的目光很快落在了前方——笔直大道的尽头，立着那座高耸入云的教堂。

虽还隔着段距离，没法看清细节，但和方才在城外远观时相比，此刻近了些，倒让这座建筑多了几分真切的肃穆感。

望着那高耸的教堂尖顶，仿佛要刺穿云层似的。彦阳一时生出疑惑：这样庞大的建筑，到底是怎么修建出来的？以十七八世纪的生产力，显然很难造出这样的规模——是后来动用了现代机械设备新建的？还是那时候依靠异能者的力量建造的？

两人跟着理查德往前走了一段，距离教堂又近了些。

就在彦阳暗自猜测建造方式时，理查德瞥见他眼中的震惊，嘴角不自觉地扬了扬，流露出一丝自豪：“这是卡文迪许圣途征战大教堂，是卡文迪许家族的一位先辈用神力建成的——也是这片土地上最宏伟的存在。”

他顿了顿，继续道：“从前，卡文迪许家族带领骑士团，在这片土地上勇敢征战，清除异端信仰，我们曾是战争的最前沿。不过现在——”

理查德眼神里的自豪稍稍黯淡，手指无意识地摩挲着袖口，却很快挺直脊背，重新打起精神：“我们现在仍然用自己的方式为iia不断贡献力量。多亏阿拉贝拉女士的英明领导，斯通城的人口实现了惊人增长，现在iia的成员中，有o都来自斯通城；我们还开垦农田，为iia提供安全的食物，算是接了前人的班，继续为组织出力。”

听到这话，彦阳心里大概有了数：这教堂，该是卡文迪许家族的一位异能者用异能建成的。

至于斯通城的来历，他也大致有了头绪——想来这骑士团，本是为清除原住民信仰而派出的远征部队。他们从东岸随主力一同登陆，一路打到西部这片远地，最后在此扎根，以这座教堂为中心，建起了斯通城。

后来iia建立，与原住民的关系逐渐缓和，双方的战争也随之结束——原住民得以回到耶罗峡谷，而斯通城则成了看押监管他们的地方。

再往后，溪谷镇宣布独立，给了原住民对外通行的出路，斯通城这监管的责任再也没法履行。如今，它既成了iia的新鲜血液输入基地，也成了上层人物享乐的食物输送来源。

想到这里，彦阳看向理查德——见他一脸自豪，完全沉浸在自己的讲述里，仿佛“为组织做贡献”就是他人生最大的目标。

可彦阳本就没有这方面的信仰，看着理查德这副模样，只觉得难以理解，甚至隐隐觉得他像是被洗了脑。

面对理查德这自豪中，隐隐透露出的一丝狂热，彦阳没接话，三人仍沿着主干道往教堂方向走，彦阳一边走，一边好奇地张望着周围。

他的目光先落在脚下的地面上——这是连接城门和教堂的主干道，地面由整齐的长条石板铺筑，十分宽阔，他估算了一下，这条路宽度得有十几米，这放到外面其他地方，都能容纳四五辆汽车同时通行了。

而此刻斯通城内，没有汽车轰鸣，只有马蹄踏在石板上的“嗒嗒”声，拉货的马车慢悠悠经过，车轮碾过石板缝，留下轻微的声响——没有现代交通工具的挤占，这道路更显得格外宽阔。

这条道路上，也不只是光秃秃的石板路，道路两边每隔一段距离，便有一排小花坛，从城门处一直这样断断续续地延伸到了教堂，花坛将这道路分成了三个区域，花坛中种着各色鲜花，此刻正竞相开放着。

花坛的两边，搭建着不少临时的篷子或者摊位：卖烤肉的摊位上飘着油香，铁架上的肉串滋滋冒油；扎着羊角辫的小姑娘举着彩色糖人，在摊位间跑过；还有艺人在空地上耍飞刀，指尖转着亮闪闪的飞刀，抬手一掷就是“咻咻”的破空声，刀刃扎在木靶上出“笃笃”的闷响，引得围观者阵阵喝彩——整个街道上，因为这些声响与气味，彻底焕了生机。

见彦阳的目光落在这些热闹景象上，理查德又热情地开口解释：“今天是我们斯通城最隆重的节日——圣战凯旋瞻礼。”

“圣战凯旋瞻礼？”彦阳喃喃重复，脸上露出几分明显的疑惑。

理查德立刻接话，语气里满是自豪：“这是我们在卡文迪许家族的带领下，成功扫清这片土地上异端信仰的日子。”

理查德抬手指着周围，继续道：“您看现在多热闹？其实以前更盛——还会有盛大的游行庆典，战士们捧着圣物、扛着战利品沿街走。”

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他顿了顿，补充道：“不过现在不游行了，圣物和战利品都移去博物馆供人瞻仰。等会儿二位不妨去看看，也能感受下我们斯通城先辈的风采。”

听到这话，彦阳突然有些不耐烦——理查德一直跟在身后絮絮叨叨，他本就对这些宗教相关的事没兴趣，对方还在这滔滔不绝。

况且他早有挤兑走理查德的打算，此刻心里便开始盘算具体办法，没片刻就有了主意：不如就顺着理查德这话头，借“异端信仰”“先辈风采”这些由头，好好讽刺一番。

想到这里，彦阳指尖在枪套边缘轻轻蹭了蹭，才突然淡淡开口：“哦，明白了——今天就是你们屠戮原住民、将他们赶出故土的日子吧？”

听到这话，理查德的脸瞬间垮了下来，却还是强压着情绪维持仪态，语气尽量平静：“我们是遵循教派与骑士团的神圣使命，把他们从异端信仰里拯救出来；至于其他，只是这个过程中所必须付出的代价罢了。”

彦阳闻言，嘴角勾了勾，却没继续反驳。有着多年互联网怼人经验的他，心里清楚：怼人不能操之过急，更不能在一个话题上死磕，得抛出多个话题轮番攻击，让对方疲于应对，最后只能落荒而逃。

彦阳目光平淡地扫向四周，忽然现个耐人寻味的现象：斯通城里，目光所及之处，十成里有九成是女人和小孩；这些女人中，除了年纪实在太小的娃娃，其余大多挺着肚子，显然都怀着身孕。

他立刻联想到理查德之前提过的生育政策，心里有了新话题，随即开口道：“看来在斯通城生活挺幸福的，大家都在结婚生子、孕育后代。”

彦阳心中明白，这个所谓的生育政策，肯定有古怪，但他不急着提这点，而是抛出了一句看似褒奖的话语，用这种方式引导理查德主动说起后续的话题。

听到这话，理查德明显松了口气——他最怕彦阳再提原住民的事。这话题在斯通城本就敏感，就算是耶罗峡谷这种独立于外界的地方，也没人愿意多谈。

顺着彦阳的目光扫过街上的孕妇，理查德脸上瞬间再度扬起自豪的神色，手指却不自觉地敲了敲腰间的皮带扣，开口道：“多亏我们斯通城的生育政策，现在人口能稳定增长，为iia输送了不少人员。不过有一点您说错了——咱们这儿的生育，不受婚姻约束，少有固定伴侣。”

彦阳闻言转头看向他，等着他往下说。

理查德也没停顿，接着解释：“结婚生子的效率过于低下，不符合iia现在的需求。所以在斯通城，生育不用受婚姻的枷锁——只要成年——我们这儿十六岁就算成年——成年的女人，都能自由选择生育对象；而且在阿拉贝拉女士的虔诚感召下，不少还没满十六、但已经来月事的姑娘，也纷纷主动申请生育资格。”

他顿了顿，语气里的自豪更甚：“而且每年还会组织iia的精锐士兵来这儿，举办盛大的繁育庆典，年轻小伙子可以和城里的姑娘们，饮酒，跳舞，最后自由地结合。”

几人脚下没停，路边的花坛和摊位渐渐往后退。

理查德在说到“自由结合”时，眼神下意识飘了下，但紧接着他继续道：“年轻人们不用顾虑以后是否在一起，没有了建立家庭的负担，目的纯洁，只为iia留下优秀的血脉。每生一个孩子，母亲就能拿到物资补贴；生得越多，福利还会追加，然后……”

听到这儿，彦阳已经一阵反胃。

理查德还在孜孜不倦地讲着生育福利，他却半点听不下去了——十六岁？连没成年的姑娘都可以主动申请？还要每年组织士兵搞“繁育庆典”，借着饮酒跳舞随便结合？这算什么事？越细想，胃里越泛酸水，指尖悄悄攥紧大衣下摆，连呼吸都下意识放轻——像是怕稍重一点，就会吐出来。

先前对理查德那点仅存的客气，也被这扭曲的生育观彻底磨没了——对方竟如此不知廉耻地将女性纯粹当作“生育工具”，再看理查德脸上那丝毫不加掩饰的自豪，彦阳更觉荒谬。

他彻底没了心理负担，只想着赶紧用言语逼走这个“麻烦”。

这时他瞥向身边的姜心语，现她显然和自己有同样的感受，只是她比自己更藏不住情绪：眉头拧得紧紧的，眼底已明晃晃地透着怒意。

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