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第39章 新年（第1页）

岳龙尊所赐予的那道纯净如琉璃的灵魂壁垒，如同在曲焕血脉诅咒的深渊之上，筑起了一道坚不可摧的堤坝。

那无时无刻不在耳畔低语、试图侵蚀心智的死灵呢喃，被隔绝、削弱，变得遥远而模糊。一种久违的、近乎奢侈的轻松感，伴随着归家的暖意，浸润着他疲惫的身心。他清晰地感知到，有这道壁垒在，即便龙玺护符效力持续衰减，两者结合，也足以为他争取到至少两到三年的宝贵喘息之机。

回到曲府，曲焕第一时间便将面见岳龙尊的情形以及那三件原封不动退回的重礼，向父亲曲怀真如实禀告。当听到岳长歌不仅出手相助，更拒收如此厚礼时，曲怀真这位素来沉稳如山岳的二品大员，眼中也难掩震撼与动容。他久久凝视着那三件失而复得的珍宝，最终重重一叹，声音带着前所未有的郑重：

“岳龙尊大人高义！此恩此情，我曲家……没齿难忘！”

时值岁末，凛冬的寒意被秦东京畿日益浓厚的年节气氛驱散。一场洋洋洒洒的大雪过后，整座皇城银装素裹，家家户户张灯结彩。曲府这座深宅大院，也一扫往日的沉肃，被大红的灯笼、精美的窗花和驱邪纳福的琉璃盏装点一新，空气中弥漫着松枝燃烧的清香、蒸腾的年糕甜香以及新裁锦缎的淡淡气息。

曲府上下忙碌异常。仆役们清扫积雪、悬挂桃符、准备丰盛的年货；厨房里更是热火朝天，煎炒烹炸的香气昼夜不绝。

曲焕并未完全沉浸在修炼之中。他暂时放下了那本珍贵的《暗影篇》，更多的时间是陪伴在母亲身侧，帮忙处理一些迎来送往的琐事，或是静静听着母亲絮叨府中准备年节的种种细节。

这份寻常人家的烟火气，对他而言，是比任何法术都更能抚慰心灵的良药。

然而，曲府的显赫地位，注定了这个年节无法清静。自腊月廿三小年起，登门拜贺的“亲朋好友”、“同僚故旧”、“世交门生”便络绎不绝。

朱漆大门前，各式华丽的车驾几乎排成长龙。厅堂内，暖炉烧得正旺，瓜果茶点流水般奉上，寒暄笑语、恭维客套之声不绝于耳，一派烈火烹油、繁花似锦的煊赫景象。

曲焕作为曲家嫡子，家业的继承人，自然无法置身事外。他换上了象征身份、绣着繁复云纹的锦缎长袍，脸上挂着世家子弟应有的、得体温润却带着距离感的笑意，在父亲身侧或独立应对，履行着“地主之谊”。

他耐着性子，与那些或熟悉、或仅有一面之缘、甚至闻所未闻的宾客周旋，心中虽有些不胜其扰的疲惫，却也明白这是家族地位带来的必然之果。

直到一个自称“曲远山”的中年男人出现，打破了曲焕所幻想的一切平静。

此人衣着华贵，谈吐极为得体，自称是曲家一支早已迁居南境、数代未曾联系的远房旁支，此番进京述职，特来认亲拜年。

他身高七尺，相貌平平，混在一众宾客中，并不十分起眼。但他依旧热情地与其他“亲戚”攀谈，对曲怀真更是极尽恭敬，那股谄媚的神色让曲焕看了也不由得一阵反胃。

然而，当曲焕亲自为他奉上一盏热气腾腾的雨前云雾时，就在两人手指即将接触杯盏的刹那，一股极其微弱、如同腐土深处渗出、又被某种力量极力掩盖的死灵气息，如同最细小的毒针，猝不及防地刺入了曲焕的感知！

这股气息是如此隐晦，若非曲焕体内那诅咒的源头与死灵力量同源，若非他刚刚经历过岳龙尊的洗礼，对这类气息的感知变得暂时敏锐，他几乎难以察觉！

曲焕心头猛地一跳，面上却不动声色，依旧保持着得体的微笑，将茶盏稳稳放在对方面前。但他的目光，已如同最精密的探针，瞬间锁定了这个自称“曲远山”的中年男人。笑容可掬的面皮下，那极力掩藏的、一丝不属于生者的阴冷，让他瞬间警铃大作！

此人绝非什么远房亲戚！他混入这喜庆的年节府邸，究竟意欲何为？

曲焕本想着直接向父母亲坦明此事，但曲府人多耳杂，父母亲又身处宾客风波的中心，一旦打草惊蛇，便难以就地生擒，亦给贼人混乱中逃逸之机。此情此景，谋而后动，思而后定，上上策也。

午后，为了款待宾客，曲怀真在府中最大的暖阁庭院里搭起了戏台，请了京城最有名的“云韶班”来唱几出热闹的武戏。丝竹锣鼓喧天，唱念做打精彩纷呈，宾客们围坐暖炉，品茗赏戏，气氛热烈。

曲焕坐在稍靠后的位置，看似专注看戏，眼角的余光却始终未曾离开那个“曲远山”。果然，一出《定军山》唱到黄忠刀劈夏侯渊的高潮处，满堂喝彩声如雷动之时，“曲远山”微微欠身，对旁边一位相谈甚欢的“亲戚”低语了几句，脸上露出一丝歉意，随即起身离席，脚步轻快地朝着暖阁侧门走去——那个方向，正是通往府中客用净房的小径。

时机抓得极好！曲焕眼神一凛，几乎是同一时间，他借着宾客起身喝彩的片刻混乱，身形如同融入烛光下的阴影，悄无声息地消失在座位旁。

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他化作一道无形的风，紧贴着廊柱、假山的阴影，远远缀在“曲远山”身后。对方步履从容，目标明确，似乎真的只是去解决内急，径直朝着净房的方向走去。

曲焕心中疑虑更甚，难道是自己杯弓蛇影，感知错了？那股极其微弱的气息，兴许是自己心神作乱?

他不敢大意，屏息凝神，将潜行状态提升到顶点，甚至冒险将自己的暗影气息，如同最轻薄的纱，小心翼翼地融入了对方脚下那随着灯光摇曳的影子之中。

然而，就在他的暗影气息与对方影子接触的刹那，一股更深的寒意瞬间攫住了他！

消失了！

那股之前让他警醒的、极力隐藏的死灵气息，此刻竟如同从未存在过一般，消失得无影无踪！不仅如此，融入对方影子后，他的感知居然反馈回来一种……奇异的“空荡”感？

眼前的这个人，行走的姿态依旧自然，但细微之处却透出一种难以言喻的僵硬——手臂摆动的幅度过于恒定，脚步落地的轻重毫厘不差，甚至迈开的步长都精准得像用尺子量过一般完全一致？！

这绝不是活人应有的韵律！

曲焕心头巨震，一个秦东古老传说中令人毛骨悚然的秘术名称瞬间闪过脑海——“移魂傀儡术”！这是一种独立于基础元素体系之外、源自上古巫觋的诡谲秘法！施术者能以源自自身的特殊媒介为引子，制作与自身气息相连的傀儡躯壳，将自身一缕意识或指令注入其中，使其能如常人般活动、交谈，甚至施展部分简单能力，而施术者的真身则可能远在千里之外操控，或……就隐藏在附近！

“糟了！是替身！”曲焕瞬间明悟，冷汗几乎要浸透内衫。刚才在厅中感知到的死灵气息，恐怕是傀儡携带的某种媒介或者施术残留！如今气息消失，要么是媒介被丢弃，要么就是真身已经切断了与这具傀儡的大部分联系！那么，操控这具傀儡的真身，此刻在哪里？又或者说，之前感受到那一丝死灵气息的那个“曲远山”就是本人，只不过他偷梁换柱在自己的眼皮子底下将他自己给换成了这具傀儡？

没时间想这些了！他混入曲府，甚至不惜动用如此诡异的秘术，真正的目标又是什么？

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