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姐死妹填房二（第2页）

尔措大姐夫接过布匹，面色缓和不少，点点头道：“几位里边请。”

随引导步入堂屋，只见妮依的尸身，上覆白单，横放在堂屋正中的一块垫板上；身披茅草的巫师左手执丝刀，右手持摇铃，引领吊唁的人流绕灵踩堂；阿古尔措头顶孝帕，手捧灵牌，跪坐在一旁，目光空洞地凝视着白单中部的隆起，由始至终，不曾移动半分。

踩完堂出来，我等在帐棚内寻了块空处入坐。不一会，见到两个衣着破旧的男孩搀扶着一名痛哭失声的僚妇朝这边行来。

曲布小声与我道：“这是妮依的阿妈和她的两个弟弟。”

我问道：“妮依的妹子——芝莫呢？”

曲布朝戛房方向努努嘴：“头缠孝帕的那个，旁边坑着头的是她阿爸。”

我悄眼望去，芝莫个头不高，身形单薄，眉眼间的倔强之意与其长姐如出一辙，另又透出一股超乎年龄的冷静，与她身旁神色惊惶的父亲形成鲜明对比。

二人亦朝帐棚行来，经由我们身边，芝莫忽然停住，面朝王云慧，深施一礼，不待王云慧回应，便快步向前去了。

王云慧尚未从绕灵踩堂的冲击中缓过神来，怔了怔问道：“青城，方才从我跟前，走过去的是——？”

我靠向她耳畔：“朝你行礼的是芝莫，那边是她的家人。”

王云慧感叹：“我从未见过这孩子，她怎会认出我来？”

“许是妮依生前同她说起过。”眼角馀光里，倏尔瞥见一群人从堂屋内涌出，个个神色激动，直往帐棚而来，我忙问曲布，“这都是些什麽人？”

曲布答道：“阿古家的。前面两个年长的，是阿古尔措的父母；後头跟着的，是他的几个姐姐丶姐夫。”

阿古尔措的阿妈冲到妮依家人跟前，捶胸顿足道：“你们家养的好妹崽！自从她嫁过来，我们家哪里亏待过她？她自己不想活了，还要把我的孙伢一块带走！”

阿古尔措的一位姐姐帮腔道：“你们家妮依就是窝里横！在外头受了委屈不吱声，回到家里，四处摆脸色。仗着在织坊帮工，赚了些工钱，时常欺负我弟！”

妮依阿妈泣不成声道：“我的妮依……是四个娃崽里最懂事的……她，她不是你们说的那样……”

“甭管哪样。”阿古尔措的阿爸冷着脸道，“我们家伢崽娶你们家妹崽过门，足足花了一口铁锅丶两张兽皮丶三十斤盐丶四十斤茶！你们家倒好！妹崽两手空空进门，一年不到，连个娃崽都没留下，害得我们家人财两空！”

“就是！”阿古尔措的一位姐夫嚷道，“把聘礼退回来！”

“退聘礼！不然就是骗婚！告到头人那去，把他们全家逐出牛门峒！”

“退聘礼！”

妮依阿妈哭得几欲晕厥，妮依阿爸神情木然地念叨着：“要还债，退不得，退不得……”

阿古尔措的阿爸似乎就在候着这一句，立时接口：“退不出就按规矩来！”

两家人的目光齐刷刷扫向芝莫，妮依阿爸低垂着脑袋，抹泪道：“二妮呀，阿爸没用，对不起你……对不起你阿姐……”

妮依的两个弟弟跪行至芝莫跟前，涕泪交加道：“二姐，二姐！你救救阿爸丶救救阿妈！”

芝莫厌弃地瞥了他们一眼，死死咬住下唇，一言不发。

燕子坪的汉人听不懂山里僚话，见妮依一家哭得呼天抢地，阿古家气势汹汹，便问我和曲布，两家在争执什麽，听完转述，俱是震骇不已。

徐嫂问道：“他们要按什麽规矩？怎麽全都盯着妮依的妹子？”

曲布回道：“峒里的规矩——兄死叔就嫂，姐死妹填房。阿古家想要妮依的妹子嫁过去。”

徐嫂脱口而出：“这些砍脑壳——”我忙伸手将她的嘴巴捂住。

王云慧叹息：“州衙的人，不知何时能来。”

柳行简肃容道：“除非能证实妮依之死，与她的丈夫有关联，否则妮依的妹子，还是要入这个火坑。羁縻州重在招安抚民，逆俗激反之举，插手不易，稍有闪失，是要出大乱子的。”

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