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第99章（第1页）

贾芸听完，眼中爆发出璀璨的光彩，激动得声音都有些发抖：“五姑娘……您……您此话当真？三年！好！别说三年，便是五年、十年，我也等得！我贾芸在此立誓，三年之内，必混出个人样来，风风光光迎娶红玉！绝不负她，也绝不负五姑娘今日成全之恩！”说着，竟是郑重其事地深深一揖。

红玉也是又惊又喜，又觉难以置信，泪眼婆娑地看着怜春：“姑娘……您……您为何待奴婢如此之好？奴婢……奴婢何德何能……”

怜春扶起她，替她拭去脸上的泪痕，温声道：“你是个好姑娘，聪明、要强、有主意，我看重你，不愿你因身份所限，错失良缘，更不愿你失去施展才华的机会。今日之事，你也不必觉得欠我什么。日后如何，终究要看你们自己的造化。你只需记住，无论将来是否与芸哥儿成就姻缘，你自身立得住，才是根本。在我身边，你依旧是你，该学什么做什么，一切照旧，明白吗？”

红玉重重地点头，眼泪流得更凶，却是喜悦的泪水：“奴婢明白！谢姑娘大恩！奴婢……奴婢一定好好做事，绝不辜负姑娘的期望！”

怜春又看向贾芸：“芸哥儿，你也记住今日之言。红玉在我这里，我自会看顾她。但你若三年之后，或是中途变了心意，或是无力兑现承诺，也需早早说明，不可误她终身。”

贾芸肃然道：“五姑娘放心！贾芸绝非那等言而无信、始乱终弃之徒！三年之约，天地为证！”

“好了。”怜春见事情已了，便道，“此地不宜久留，你们都散了吧。红玉，你去铺子里对完账再回去。芸哥儿，你也自去忙你的差事。今日之事，暂且保密，不必对外人言。”

两人连忙应下。贾芸又深深看了红玉一眼，目光中充满了感激和坚定，这才转身大步离去。红玉望着他的背影，脸上绯红，眼中却闪烁着前所未有的明亮光彩。

怜春看着她这般模样，心中亦是感慨。在这规矩森严的世道里，能为有情人稍稍争取一线可能，护住一个女子微弱的梦想之光，或许便是她力所能及的一点善意吧。

她轻轻拍了拍红玉的手背：“走吧，去对账。日子还长着呢。”

荣国府近日被一层无形的焦虑笼罩。缘故无他，却是那凤凰蛋、命根子贾宝玉，忽染重疾，一病不起。

起因说来也奇，那日宝玉去潇湘馆探望黛玉，也不知紫鹃与他说了些什么顽话，似是提及林姑娘要回苏州老家去。宝玉素来将黛玉视若性命，一听此言，当下便如痴如傻，回了怡红院便一头栽倒，人事不省起来。继而高热不退，胡话连连，口中只嚷着“林妹妹走了”、“不许走”等语，把个贾母、王夫人吓得魂飞魄散，日夜守在床边，哭得肝肠寸断。太医请了一拨又一拨，药灌下去无数，却如石沉大海，病情不见好转，反有加重之势。

府中上下皆屏息凝神，走路都垫着脚尖，生怕触了霉头。各种流言蜚语也悄悄传开，有说宝玉是撞客着了，有说是急痛攻心，痰迷了窍，更有那起子小人，暗地里将罪过归到黛玉头上，说是她平日言语刻薄，性情古怪，才引得宝玉如此。

这日午后，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压着屋脊，仿佛酝酿着一场大雪。怜春在静容园中，正看着小丫头们收拾年下用的器皿，忽见晴雯匆匆进来，脸上带着忧色，低声道：“姑娘，方才府里传来消息，说宝二爷的病越发重了，竟是连人都认不清了，老太太哭得晕过去两次，宫里都惊动了，太医们聚在一处商议，说是怕是不好了。”

怜春闻言，手中正拿着的一只青瓷花瓶微微一滞，轻轻放回桌上。宝玉此番急病，她早有预料，只是没想到来得如此凶猛。她沉吟片刻，问道：“林姑娘那边如何？”

晴雯叹道：“还能如何？自然是又急又痛，又自责不已。听说自宝二爷病倒，她就没出过潇湘馆的门，日夜哭泣，身子本就弱，这般折腾，只怕……唉，紫鹃姐姐偷偷来找我，说她们姑娘这两日几乎水米不进，咳得厉害，真真是愁死人了。”

怜春心中了然。宝玉之病，根子在黛玉；而黛玉若因自责忧虑有个好歹，宝玉便是好了，只怕也要再去半条命。这对痴儿怨女，竟是这般互相折磨。

她想起前些日子签到，恰好得了一枚名为“绛珠丹”的丸药。

这丹药正该用于此处？虽不能根治其宿疾，但若能稍稍缓解其咳喘，宽慰其心神，于她、于宝玉、于这府里，或许都能暂缓一口气。

心意既定，怜春便对晴雯道：“备车，我去潇湘馆瞧瞧林姐姐。”

晴雯讶异道：“姑娘此刻去？那边正乱着，只怕……”

“正因乱着，才更该去看看。”怜春语气平静，“林姐姐此刻心中必然煎熬，姊妹间去宽慰一二，也是应当的。”

晴雯知她心意已决，便不再多言，忙去吩咐备车。

不多时，怜春便到了潇湘馆。但见馆外翠竹掩映，本是清幽所在，此刻却透着一股冷寂萧索之气。院门虚掩着，两个小丫头坐在门廊下的小杌子上，眼圈红红的，见了怜春，忙起身行礼，声音也带着哭腔：“给五姑娘请安。”

怜春点点头，问道：“你们姑娘可在屋里？”

一个小丫头道：“在呢。只是姑娘身子不爽利，今日又没怎么吃东西，紫鹃姐姐正劝着呢。”

怜春便示意她们不必通报，自己轻轻走了进去。

屋内光线昏暗，只点着一盏小小的油灯，空气中弥漫着一股淡淡的药香和冷香混合的气息，竟有些压抑。黛玉并未坐在惯常的窗边榻上，而是歪在里间卧室的床上，身上盖着一条锦被，愈发显得身子单薄，如同一枝不堪重负的细柳。她面向里侧，肩头微微耸动，似是仍在低泣。

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