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第163章（第1页）

宝玉见黛玉这般模样，那空洞的眼神也似乎亮了一亮，嘴唇动了动，虽未说话，目光却一直追随着她。

一时间，厅内气氛更为融洽欢喜。正说笑间，平儿也扶着王熙凤过来了。凤姐今日精神头也足了些，虽仍要靠平儿搀扶，但脸上已有了些血色，眼神也不再是死气沉沉，见到探春夫妇，竟也能扯出个真切的笑模样，说了几句恭喜的吉利话，还打趣道：“可见我们三姑娘是个有福的，这一出嫁，连带着我们这些在家的，病都好了大半！”

她这话虽带玩笑，却也道出了几分实情。探春这门美满姻缘，如同给这潭绝望的死水注入了活泉，让每个人都看到了困境之外的希望与光亮。

午宴设在水榭之中，虽无山珍海味，但菜肴精致，气氛温馨。众人围坐一桌，说说笑笑，竟有了几分往日大观园家宴时的热闹气象，只是少了几分奢靡，多了几分劫后余生的珍惜与温情。

宴毕，李文清因还有公务，先行告辞。探春则被众姐妹拉着去说体己话。怜春正与宝钗商议着将园中一处空地开辟出来种些瓜果，忽见安娘子拿着一封信，面色有些古怪地走了进来。

“姑娘，薛姑娘，京城有信来，是……是薛姨太太派人送来的。”

宝钗闻言，心猛地一跳，连忙接过信拆开。众人也皆屏息凝神地看着她。自薛家被抄，薛蟠下落不明，薛姨妈生死未卜，一直是宝钗心中最大的牵挂。

宝钗飞快地阅着信，脸上的神色从紧张到惊讶，再到一丝复杂的释然。她看完信，长长舒了口气，对众人道：“是母亲的信。她说……她说抄家那日，混乱之中，竟是……竟是夏金桂的娘家兄弟，暗中使了力气，将她救了出来，如今安置在城外一处庄子里，暂且平安。”

“夏家？”王熙凤闻言，蹙了蹙眉，“他们家竟有这等胆子？还是另有所图？”她本能地觉得此事不简单。

宝钗摇头道：“信上语焉不详，只说是念在往日亲戚情分，冒险相救。母亲如今虽得自由，但亦是惊弓之鸟，不敢露面。”

怜春沉吟片刻，道：“无论如何，薛姨妈平安便是万幸。那夏家……动机暂且不论，人既救出来了，便是恩情。宝姐姐，你立刻修书一封，将我们此处情形告知薛姨妈，请她务必南下扬州，来与我们同住。此地虽非富贵之乡，但大家在一起，总好过她一人在外飘零，担惊受怕。”她特意加重语气，“信中务必言明，请薛姨妈独自前来即可，千万莫要……莫要再与薛蟠表哥有所牵连，以免节外生枝。”

宝钗何等聪明，立刻明白了怜春的深意。薛蟠是个惹祸的根苗，如今贾家自身难保，若他再来，不知又会招来什么麻烦。她感激地看了怜春一眼，点头道：“五妹妹思虑周详，我这就去写信。”

当下，宝钗便去书房写信。探春回门之喜，加上薛姨妈平安的消息，以及黛玉、王熙凤病体的明显好转，这几桩喜事接连而来，让退步园中众人真正感受到了“否极泰来”的意味。每个人脸上都带着久违的、轻松的笑容。

赵夫人更是拉着探春的手，絮絮叨叨地说着李家如何好，姑爷如何体贴，又悄声问：“那五万两压箱底银子，你婆婆可说什么了没有？”

探春脸上微红，低声道：“婆婆私下跟我说了，说怜春妹妹这份心意，李家铭记在心。那银子……婆婆让我自己收着，说是我的体己，日后或贴补家用，或资助兄长弟弟，都由我做主。”她心中明白，这五万两不仅是银子，更是她在李家立足的极大底气，也是连接贾李两家的坚实纽带。

赵夫人听了，更是喜不自胜，连声道：“好！好！这就好！”

夕阳西下，探春也该回李府了。临行前，她与众人一一话别，眼中虽有不舍，更多的却是对未来的笃定。李文清已在门外等候，夫妻二人登车而去，车轮滚滚，驶向那个属于他们的、充满希望的新家。

送走探春，退步园重归宁静。但这宁静之中，已不再是死寂，而是充满生机的祥和。宝钗的信已交由安娘子寻可靠渠道送往京城。黛玉由紫鹃扶着在园中散步，看着天边绚烂的晚霞，轻声道：“今儿的天气，真好。”

王熙凤靠在榻上，听着平儿念着账本，眼中精光微闪，似乎又在盘算着什么。

怜春站在窗前，看着庭院中那几株新吐绿芽的芭蕉，心中一片澄澈。风雨或许未完全停歇，但她们这条船，终于修补好了破损，升起了风帆，有了继续航行的勇气与力量。只待薛姨妈南来，便是真正的阖家团圆了。

时光荏苒，自探春出嫁，薛姨妈平安的消息传来，又过了两月有余。扬州地界已入了初夏，草木葱茏，暖风醉人。退步园中，日子仿佛被拉长，在一种小心翼翼的平静中缓缓流淌。

朝廷那边的风声似乎渐渐平息下来。新帝登基已有时日，朝局在经历了一番剧烈震荡后，逐渐趋于某种新的平衡。忠顺王府依旧势大，但北静王一派也未完全销声匿迹，双方似乎达成了某种默契，不再如之前那般剑拔弩张。对于远在扬州的贾家这支“残脉”，只要贾环安分守己，不主动生事，上头似乎也无意再穷追猛打，只当是疥癣之疾，暂且搁置了。

这一日，薛姨妈历经波折，终于由安娘子派去的人秘密接应，平安抵达了退步园。她比之前清瘦了许多，鬓边添了不少白发，脸上带着长途跋涉的疲惫与惊魂未定的仓皇，但眼神中总算有了找到依靠的安定。见到宝钗，母女二人抱头痛哭，互诉别情。薛姨妈言及夏家相救，亦是语焉不详，只反复说是“老天爷开眼”，“念着一点旧情”，对夏金桂之事更是讳莫如深。众人见她不愿多提，便也不再多问，只庆幸她平安归来。

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