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第22章 只是快乐的一天（第1页）

星暝站在林间空地的边缘，深深吸了一口气。林间混杂着泥土、腐殖质和一丝若有若无的阴冷气息。

他凭着模糊的记忆和对斯卡雷特领地地势的残存印象，开始小心翼翼地朝着城堡废墟的方向摸索前进。为了避开可能存在的眼线或残余的陷阱，他专挑林木茂密、人迹罕至的小径。幸运的是，这一路上确实没碰到什么活物，而且，他还在一处靠近领地边缘、似乎曾被战斗波及而半毁弃的农庄里，从某个倒塌的木屋中，翻出了一套虽然陈旧、破破烂烂，但至少能穿的粗布衣裤和一双鞋底几乎磨平的草鞋。穿戴整齐后，他借着积水坑的水面倒影打量自己——活脱脱一个刚从田里劳作归来、或是逃难而来的落魄农户，与之前那身或许华贵或许独特的行头相比，这身打扮确实安全多了，也寒酸多了。

越靠近城堡废墟，空气中的异样就越浓重。不仅仅是焦糊味和血腥味，还有一种更深沉的、属于死亡和魔力被强行撕裂后残留的污秽气息，如同阴云般笼罩在废墟上空。星暝的心渐渐沉了下去，不祥的预感如同藤蔓缠绕上来。他停下脚步，蹲下身，在乱石堆中翻找片刻，捡起一块边缘锋利的黑色石片。

“啧，以防万一……”他低声自语，眼中闪过一丝决绝，“这身体还是太虚，真遇上意外情况，跑都跑不掉。还是准备‘死’一次比较方便，跑路也利索。”他深吸一口气，不再犹豫，用石片在左手腕上狠狠划了一道。皮肉绽开，鲜血立刻涌了出来，沿着手臂蜿蜒流下，滴落在焦黑的地面上，带来一阵阵尖锐的刺痛和因失血而产生的轻微眩晕。

“好了，‘准备工作’完成。希望用不上吧。”

当他终于踏足记忆中的斯卡雷特城堡原址时，尽管早有心理准备，眼前的景象还是让他呼吸一窒。昔日重建的墙体，如今只剩下几段如同巨兽残骸般矗立的焦黑断壁，一些地方甚至还残留着暗红色的、仿佛无法干涸的血迹。浓烈的腐臭味几乎凝成实质，那是未能及时清理的尸体在侵蚀下加腐败的气息，混杂着建筑烧毁后的灰烬味、以及某种高阶魔法对撞后残留的、如同臭氧般的怪异味道。废墟间，偶尔能看到一些散落的、闪着微光的物件——可能是崩碎的魔法水晶、断裂的附魔武器、或是某个贵族随身佩戴的、尚未完全失效的护身符。

他看到不远处，一把看起来还算完整的十字形双手剑斜插在焦土中，剑柄上的纹章依稀可辨。他走过去，想将其拔出来防身。然而，右手握住剑柄用力一提，差点没闪了腰——那剑沉重得乎想象，以他此刻虚弱的状态，提着都极为勉强，更别说挥舞对敌了。

“不是吧……连把无主的剑都欺负我……”他悻悻地松开手，放弃了寻找武器的念头，只是随手捡起把匕，转而集中精神，试图寻找伊莉雅或者斯卡雷特残部可能留下的魔力印记或暗号。但此刻是白天，阳光依旧对血族活动构成压制，废墟周围死寂一片，除了风声和偶尔的鸟鸣，根本感应不到任何活跃的血族气息。

就在他有些一筹莫展，蹲在一块巨石阴影下，认真考虑是不是真要找个隐蔽角落“死”一次，等待夜晚降临再行动时，一个略带惊喜、又因谨慎而压低了的声音，如同微风般从他身后响起：

“星……星暝叔父？”

星暝猛地回头。只见伊莉雅·斯卡雷特正站在不远处一段断墙的阴影下。她撑着一把精致的、带着繁复蕾丝花边的白色洋伞，巧妙地挡住了大部分可能透下的阳光。她今天换了一身深蓝色的及膝连衣裙，领口和袖口点缀着细小的血色宝石，脸色比起上次分别时少了几分苍白，多了些许血色，但那双如同红水晶般的眼睛中，依旧沉淀着难以抹去的疲惫，以及在见到他瞬间迸出的、难以掩饰的欣喜。

“伊莉雅！”星暝长长松了口气，紧绷的神经松弛下来，随即因为动作过大牵动了手腕上刚刚凝结的伤口，疼得他倒吸一口凉气，龇了龇牙，“太好了，你没事……我还以为得等到夜幕降临，才能感应到你们的气息呢。”

伊莉雅快步走近，血族敏锐的感官立刻捕捉到了他异常苍白的脸色和手腕上那道狰狞的、仍在微微渗血的伤口。她的脸上瞬间写满了担忧：“叔父！您怎么了？受伤了？还流了这么多血！”她下意识地抬起手，指尖泛起微弱的红色光芒，想要施展属于血族的治愈魔法。

“别别别！没事，小伤，是我自己划的，故意的。”星暝连忙摆手阻止，一副浑不在意的样子，甚至扯了扯嘴角想露出个轻松的笑容，“就是觉得现在这身体太虚了，跑不快跳不高，想着干脆‘死’一次，复活后状态或许能好点，行动也方便……话说回来，我‘走’了之后，情况怎么样了？那个弗拉德……没为难你吧？”

提到弗拉德，伊莉雅的眼神瞬间黯淡下来，如同蒙上了一层阴影。她轻轻咬了咬下唇：“当时……我看到他毁了您的……身体，我、我差点就忍不住要冲上去和他拼命了。但是……我想到父母的仇还没报，斯卡雷特家族还需要有人支撑下去，我……我拼命忍住了。”她顿了顿，似乎在平复情绪，“不过，奇怪的是，弗拉德……他之后并没有多做纠缠，只是用那种……非常复杂的眼神看了我一眼，然后就带着他那些散着不祥气息的手下，很快也撤离了。看起来……他的状态似乎也非常糟糕，气息极其不稳，可能是因为……”

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“因为他就是那个‘真祖’。”星暝接过了她的话，语气低沉而肯定，“你的父母，他们一定是洞察了他的本质，拼尽了全力，甚至可能动用了某些禁忌的代价，才重创了他。否则，以传说中真祖全盛时期的力量，别说我们，就算整个斯卡雷特领地，恐怕也会在顷刻间化为死地，他绝无可能如此轻易退走。”

伊莉雅闻言，眼中瞬间涌上了晶莹的水汽，她用力点了点头，既是感动于父母的英勇与牺牲，也为这残酷的现实而心如刀绞：“嗯……我相信一定是这样。父亲和母亲……他们一直都是最勇敢的……可是……我们后来仔细搜寻过战场，连一点……一点属于他们的痕迹，哪怕是一片衣角，一缕头都没找到……”

星暝沉默地伸出手，拍了拍她微微颤抖的肩膀，无声地传递着安慰。他心里清楚，面对“真祖”这种层次的敌人，维奥莱特和塞莉丝生还的可能性微乎其微，连痕迹都不剩下，恐怕是连存在本身都被某种可怕的力量抹除或吞噬了……这念头让他心头沉重。

过了一会儿，伊莉雅用力擦了擦眼角，强打起精神，恢复了作为族长的沉稳（或者说，努力模仿着）：“叔父，这里不安全，现场也很混乱，不方便说话。我先带您去我们暂时落脚的地方吧，大家……都很担心。”

“等等，”星暝却摇了摇头，脸上露出一丝古怪的、混合着无奈的神情，“先不忙。等我一下，我处理点‘小事’，很快。”说着，在伊莉雅困惑的目光中，他居然直接抽出了刚才在废墟里捡来、原本打算防身用的一把锈迹斑斑的短匕，咬了咬牙，眼神一厉，朝着自己肚子就猛地捅了下去！

“噗嗤——”

匕刺入肉体的沉闷声响在寂静的废墟中格外清晰。星暝出一声压抑的闷哼，额头上瞬间渗出大量冷汗，本就没什么血色的脸变得更加惨白如纸。他原本以为，腹部重创加上之前的失血，总该能直接死掉了，结果……剧痛是真实不虚地席卷而来，虚弱感如同潮水般将他淹没，但他却依旧顽强地站立着，意识清醒得可怕！

“呃……怎么……还没死透？”星暝疼得龇牙咧嘴，感觉内脏仿佛都绞在了一起，冰冷的匕还插在肚子里，每一次呼吸都带来钻心的疼痛。他艰难地抬起头，看向被这突如其来、堪称自残的一幕惊得目瞪口呆的伊莉雅，挤出一个因痛苦而扭曲的、比哭还难看的笑容，用眼神疯狂示意，气若游丝地说道：“伊、伊莉雅……帮、帮我个忙……给我……给我个痛快……照头上来一下……”

伊莉雅看着他那副痛不欲生、偏偏又求死不能的狼狈样子，真是又好气又好笑，心中那浓得化不开的悲伤情绪都被冲淡了不少。她叹了口气，快步上前，却没有按照星暝那离谱的“期望”给他补刀，而是伸出手，掌心泛起温暖的红色光芒，如同流动的血玉，轻轻笼罩住他腹部那可怕的伤口。

“叔父，您别胡闹了。”伊莉雅的语气带着少女的嗔怪和一丝坚决，“您现在的状态很特殊，还是先跟我回去吧，好好休息一下，补充些体力，比您这样乱来要有效得多。”

血魔法的治疗效果确实立竿见影，腹部的剧痛迅减轻，匕被硬生生挤出，伤口处的肌肉组织也在以肉眼可见的度蠕动、愈合。但……这种强行催愈的过程，伴随着组织快生长的麻痒、缝合般的刺痛和之前残留的剧烈痛楚混合在一起，那滋味简直让星暝欲仙欲死，感觉比直接死了等待复活要难受十倍不止！

“呜哇……伊莉雅……你这治疗……还不如……还不如让我死了呢……”星暝瘫坐在地上，有气无力地抱怨着，额头上满是虚汗。他现在无比怀念那种眼睛一闭一睁，所有负面状态一扫而空、神清气爽的复活体验。

最终，在伊莉雅半是搀扶半是近乎“拖拽”的努力下，星暝还是跟着她，深一脚浅一脚地来到了斯卡雷特残部目前藏身的地方——一处位于森林深处、入口被巧妙幻术和古老结界掩盖的、由废弃古代墓穴改建而成的地下避难所。

一踏入这处阴冷但干燥的地下空间，星暝就感觉到无数道目光如同冰冷的针尖般瞬间聚焦在他身上。留守在这里的，大多是斯卡雷特家族的直系成员、一些核心的仆从以及少数伤势较重、无法轻易移动的血族战士。他们大多身上带着不同程度的伤，眼神中充满了失去家园和领袖的悲伤、对未来的迷茫、以及……对星暝毫不掩饰的警惕、怀疑，甚至可以说是敌意。空气中弥漫着压抑的气息，如果不是伊莉雅就站在他身边，并且明显是带着他进来的，恐怕立刻就会有人按捺不住扑上来，将这个“灾星”和“可疑分子”撕成碎片。

伊莉雅自然也感受到了这凝滞而充满敌意的气氛。她深吸一口气，仿佛要借此汲取勇气，走到众人面前一块稍微开阔的地方，用清晰而竭力保持平稳的声音宣布：“各位，星暝叔父回来了。我相信，之前城堡里生的一切，那些针对他的指控和污蔑，都是邪恶存在的阴谋和陷害！星暝叔父是父亲和母亲信任的人，也是曾经帮助过我们家族的人，他值得我们信任！”

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她血红色的眼眸扫过在场每一个族人的脸，抛出了一个让星暝和所有人都震惊的决定，声音虽然还带着少女的清脆，却透出一股浑然自成的决心：“而且，我年纪尚轻，经验不足，力量也远远不够，难以独自带领家族走出眼前的困境，重振斯卡雷特的荣耀。因此，我决定，在我能够真正独当一面之前，家族的一切内外事务，暂时仍由星暝叔父来主持大局！他的命令，就是我的命令！”

这话一出，不仅是那些本就对星暝心存疑虑的成员瞬间炸开了锅，连星暝本人都吓了一跳，猛地咳嗽起来，差点被自己的口水呛到。他来之前伊莉雅可没跟他提过这事啊！这简直是把他放在火上烤！

“族长！请您三思！”

“族长大人！之前正是在他出现后我们才遭遇大变！我们怎能再将家族的命运交到他手上？”

“我们只信服您，伊莉雅大人！只有您才是斯卡雷特正统的继承人！”

反对之声此起彼伏。众人看向星暝的眼神更加冰冷和不善，甚至带上了几分看待窃取权柄者的愤怒。

星暝头皮麻，感觉后背都快被那些目光刺穿了。他赶紧打了个哈哈，试图把这个烫手山芋推回去，脸上堆起尽可能显得无害的笑容：“咳咳……那个，伊莉雅啊，你看我现在这样子，弱不禁风，手无缚鸡之力，连把剑都拿不动，而且对斯卡雷特家族的具体事务、人员关系什么的，也谈不上……熟悉吧？这么大担子，还是你自己挑起来比较合适，这对你也是个锻炼。我嘛，就在旁边帮你出出主意，当个参谋，跑跑腿什么的就行了。”

或许是觉得心中有愧，他定了定神，语气变得认真而沉稳，目光扫过那些充满敌意的面孔：“伊莉雅，大家说得也有道理。你现在是斯卡雷特名正言顺的继承人，这份责任和威望，需要由你来承担，也必须由你来承担。我会站在你身边，尽我所能辅助你，提供建议，分担压力。但最终做决定、带领大家在这片黑暗中走下去、重聚人心的，必须是你，伊莉雅·斯卡雷特。只有这样，斯卡雷特才不会真正倒下。”

伊莉雅看着星暝认真的眼神，又看了看周围态度坚决、几乎无法说服的其他人，知道这件事在眼下根本无法强求。她有些失落地低下头，长长的睫毛掩盖了眼中的情绪，声音也变得有些低沉和敷衍：“……好吧，叔父，我知道了。既然您和大家都是这个意思……那就……先按您说的办吧。”

星暝敏锐地察觉到伊莉雅的情绪有些古怪，那不仅仅是被拒绝的失落，似乎还夹杂着别的什么，但眼下人多眼杂，他也不好细问，只能顺势提出自己认为最紧迫的建议：“当务之急，是这里不能再待下去了。对方虽然暂时退走，但他的状态一旦稳定，或者他手下的势力腾出手来，必然会卷土重来。这里距离城堡废墟太近，目标太明显，不够安全。我们必须尽快搬离，另寻一处更加隐秘、不易被追踪的地方建立新的据点。能拖多久是多久，为我们争取喘息和恢复的时间。”

这个建议立足于最基本的生存安全，合情合理，在场的众人虽然对星暝本人仍有极大的疑虑，但出于对家族存续的考虑，大多沉默地表示了同意，或者至少没有明确反对。具体的搬迁路线、选址标准、物资转移等细节还需要进一步商讨，但第一次非正式、充满火药味的集会，总算在“转移”这个大方向上暂时达成了脆弱的共识。

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