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第5章 橡木林觅食（第3页）

她知道这水看着干净，里头保不齐藏着肉眼看不见的寄生虫，可眼下连个像样的水袋都没有，只能先将就。

“下次赶集得留意，哪怕是旧水囊也行。”她抹了把嘴角的水珠，心里默默记下。

歇够了力气，她开始撸起袖子薅柳枝。

这些新抽的枝条柔韧得很，回去再处理下，能编出结实的背篓和箩筐。

对如今家徒四壁的伊芙来说，这简直是不用花铜板的好物资。

把能摘的柳枝都码进背篓，肚子早饿得咕咕叫。

她在溪边拣了块平整的石头坐下，摸出怀里用布包着的黑面包——隔夜的面包硬得像块小石板，嚼起来能硌得牙疼，她就着烤土豆慢慢啃。

饱餐后的伊芙向林子更深处探索。

下午的森林异常慷慨——先是撞见几丛肥嫩的野蒜和薄荷丛，接着又遇上好几片接骨木灌丛，松脂也刮了满满一小袋。

最惊喜的是，前头的那片板栗林！拳头大的刺球挂满枝头，有的已经裂开道缝，露出里头褐红亮的栗子，像缀在枝桠上的灰色小灯笼。

伊芙差点乐得跳起来，忙把箩筐往地上一放，摸出小刀就去对付那些刺球。

没有手套护着，她只能用刀把刺球一个个扎着堆到一起，尖刺时不时扎得手又痒又麻，她却顾不上揉——这东西煮熟了又面又甜，顶饿不说，拿到市集上说不定还能换些铜板。

她一边麻利地扒拉着刺球，一边瞟向太阳，地上的影子已经缩得短短的，得赶在天黑前回入口，不然就错过伍德的马车了。

林子里的獾、狐狸松鼠等也爱这些板栗，现在不捡，晚上就被它们刨光了，下次来的时候估计就什么都不剩了。。

等她终于停手时，太阳已经斜斜挂在西边的树梢上。

虽然地上还有很多栗子，但再继续捡就赶不上马车了。

夜晚的森林温度会骤降，十分寒冷和危险。就算是最外围的橡木林，也可能会遇到游荡的野兽。

背篓里塞满了橡果和板栗，手里还提着个沉甸甸的布袋，上头摞着十几个装接骨木花果的桦树皮筒。

伊芙直起身，后腰疼得像要断成两截，可瞅着这满当当的收获，嘴角还是忍不住往上翘。

付出的辛劳都有了着落，这种一分耕耘一分收获的踏实，比什么都幸福和踏实。

往回走的路格外熬人，背篓压得肩膀生疼，每挪一步都要喘口气。嗓子眼干得像要冒火，她却不敢停。

“等赚了钱，一定要买辆板车。”咬着牙嘀咕，汗水顺着额角往下淌，砸在厚厚的落叶上。

还好，赶到入口时，伍德的马车还没套好。汤姆正扛着木柴往车上堆。

克莱尔瞅见伊芙这副满载而归的模样，惊讶得张大了嘴：“你这是把半个林子都搬回来了？”

伊芙笑了笑，累得说不出话，还是克莱尔伸手把她拉上了车。

车厢里已经杯堆得满满当当，汤姆的木柴捆得方方正正。

克莱尔的篮子被布盖着，瞧那鼓鼓囊囊的样子，想来是采了不少鲜蘑菇。

这东西在镇上向来畅销，富商家的厨娘总爱收去做精致菜肴，也好巩固自己的差事，晒干了储存起来也是顶好的口粮。

伊芙在林子里也见过不少蘑菇，可惜认不准品种，只能眼睁睁看着不敢碰。

靠前头站着的是采药人埃德温，这老人性子孤僻，一直默默靠着车壁，不跟人搭话。

旁边的汤姆正倚着木柴，跟个壮汉聊得热络，笑声震得耳朵嗡嗡响。

伊芙靠在角落，累得眼皮都抬不起来，心里却在盘算：“接骨木花最好今天就卖掉，放久了会蔫。”

她偷偷看了眼埃德温，老人正闭目养神，她又把话咽了回去。

到了镇上的街角，天已经擦黑了。

初秋的风带着凉意，吹得伊芙胳膊上起了层鸡皮疙瘩。

她背着背篓，不远不近地跟着埃德温，等走到一个僻静的转角，赶紧追上去：“埃德温先生，您等等！”

老人转过身，挑了挑眉头。

伊芙赶紧从背篓里拿出桦树皮筒：“您看，这是今天采的接骨木花，用苔藓养着呢，还新鲜。您要不要？”

看着眼前殷勤的笑脸，沉默寡言的埃德温默默接过木筒，倒出几朵花闻了闻，又捏了捏花瓣：“成色还行。新鲜的，一束三十个铜板。”

“您再给多点吧？”伊芙鼓起勇气，“我采了一下午，特意用桦树皮筒装着护着呢……”

“药店收得更低，”埃德温打断她，语气平平的，“明天早上就蔫了。”

伊芙咬了咬唇。她急着换钱，药材也是在是难保存，实在耗不起。“行。”她数了数，“一共十三束，按您说的，该是三个银币又九十个铜币，对吧？”

埃德温从钱袋里摸出钱币递给她。

伊芙接过钱，指尖都在抖，这可是她第一次在这个世界靠自己赚到的钱。

“多谢您。”她轻声说。

老人没回头，只是挥了挥手，身影很快融进街角的暮色里。

其实他今天采的药材不多，年纪大了力气小眼力也差些，这些花经他加工后，翻倍赚是稳当的，这桩买卖，两个人都很满意。

伊芙看着他的背影，摸了摸口袋里的钱，忍不住笑了。

晚风卷着落叶掠过街角，伊芙紧了紧怀里的钱，背着沉甸甸的背篓，脚步轻快地往家走。

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