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第42章（第2页）

皇帝看着他这难得的丧气样，心下明了了几分，却也不点破，只是伸手，没好气地替他掸了掸披风上沾着的泥土草屑，动作虽显粗鲁，却透着寻常百姓家父子间的亲昵：

“堵什么堵？天塌下来还有朕和太子顶着呢。瞧你这点出息，出去见识一番就变成小苦瓜了？赶紧去洗刷干净，换身精神衣裳，别在这儿哭丧着脸碍朕的眼。”

话里满是嫌弃，眼底却藏着关切与纵容。

赵庚旭心里一暖，知道父皇这是不想他沉溺在负面情绪里，“哦”了一声，像得了特赦令般，乖乖退下去洗漱了。

南巡队伍浩浩荡荡北返。离了莺飞草长的江南水乡，越往北走，景色越萧索。寒风如同无形的刀子，一日紧似一日，刮在脸上生疼。

路边的树木早已落光了叶子，只剩下光秃秃的枝丫，像无数只瘦骨嶙峋的手，倔强地直指灰蒙蒙的、仿佛随时会飘下雪来的天空。官道两旁的田野覆盖着一层薄薄的白霜，不见半点绿色，透着一股肃杀的冬意。

赵庚旭骑在马上，即便裹紧了上好的狐裘，还是冻得鼻子通红，不时吸溜一下。

他“呵”出一口白气，看着那团雾气在凛冽的空气中迅消散，这才后知后觉地“啊”了一声，恍然大悟般对身旁的福贵说：“福贵，原来已经入冬了！”

他离开京城时，还是穿着单衣，整日里只惦记着去哪处消暑、寻什么冰饮。这一趟南巡，跌宕起伏，南方入冬又晚，竟不知不觉过了数月光阴。

这日傍晚，队伍入驻驿馆。北风跟鬼哭狼嚎似的，拍打着窗棂，天气阴冷得仿佛能冻掉人的耳朵。

皇帝身边那位总是笑眯眯的大太监亲自来请赵庚旭：

“九殿下，万岁爷请您过去一同用晚膳呢，特意吩咐准备了热腾腾的锅子，说是给殿下驱驱寒！”

赵庚旭一听“锅子”二字，眼睛瞬间亮得像星星，所有烦闷暂时抛到了脑后，屁颠屁颠就跟着大太监跑了过去。

一踏入皇帝专用的暖阁，一股混合着炭火气和食物香气的暖流便扑面而来，将满身的寒气瞬间驱散。

房间中央，精致的铜锅底下炭火烧得正旺，锅里的奶白色高汤“咕嘟咕嘟”地翻滚着，浓郁的羊肉香气夹杂着菌菇的鲜味，直往鼻子里钻，勾得人馋虫大动。

皇帝已经脱了龙袍，只着一身常服，闲适地坐在桌边，正用长筷夹起一片薄如蝉翼、透着粉嫩光泽的羊肉，在翻滚的汤里轻轻一涮，见赵庚旭进来，哼了一声：

“还愣在门口当门神干什么？等着朕把这涮好的肉喂到你嘴里？赶紧滚过来，这羊肉是今早现宰的，嫩得很，晚了可就老了，嚼不动了别怪朕。”

“来了来了！谢父皇！”

赵庚旭笑嘻嘻地应着，毫无皇子形象地甩掉靴子，利落地盘腿坐在厚厚的垫子上，拿起筷子就毫不客气地夹起一大筷子羊肉放进锅里，眼巴巴地看着肉片在热汤中瞬间变色蜷曲。

“还是父皇最疼儿臣！这一路嘴里都快淡出鸟来了，可把儿臣馋坏了！”

皇帝看着他这副狼吞虎咽、毫无吃相的馋样，无奈地摇了摇头，眼底却闪过一丝笑意，顺手把几颗刚刚烫熟、q弹饱满的肉丸夹到他碗里：

“慢点吃，没人和你抢。瞧你这饿死鬼投胎的样儿，是没给你饭吃还是怎么的？不知道的还以为朕苛待你了。”

“那不一样嘛，”赵庚旭嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地说，一边满足地眯起眼。

“跟父皇一起吃锅子，特别香！心里头暖和！”

父子二人围着热腾腾的锅子，气氛轻松而融洽。皇帝似乎打定了主意不让儿子再沉溺在云水县的阴霾里，绝口不提政事，只是偶尔问些沿途风土人情的趣闻，比如梧州的建筑有什么特色，昌江的鱼生是否鲜美。

赵庚旭也心领神会，挑着路上见过的稀奇玩意儿和听来的民间趣事说，甚至还手舞足蹈地学了两句蹩脚的当地土话，逗得皇帝嘴角微扬，忍俊不禁。

……

回京的路程漫长而枯燥。这一日，队伍中途在一处较大的城镇休整。

赵庚旭想起父皇令他将南巡见闻，尤其是对律法弊端的思考整理成册，便想找李不言先商议个框架，到时候他口述，让王瑾代笔。

刚走近李不言和王瑾合住的小院外，就听见里面传来激烈的争吵声。

李不言那特有的、如同被踩了尾巴的猫一样尖锐激动的声音，正和王瑾吵得不可开交：

“……您这番言论，我实在不敢苟同！律法之威严，之根本，在于‘公平’二字！‘王子犯法与庶民同罪’岂是空谈？”

“若因身份尊贵、关系社稷便可网开一面，律法的尊严何在？朝廷的威信何存？长此以往，是非混淆，标准不一，何以服众？国将不国矣！”

李不言激情开喷，引经据典，火力全开。

王瑾的声音则带着压抑的火气和一种“对牛弹琴”的无奈：

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