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第 41 章（第1页）

第41章

孟寰海被调离的消息，像块巨石砸进本就暗流涌动的清川县，激起的涟漪却各不相同。

王主簿之流已是人心惶惶，开始暗中盘算後路，衙门里的公务几乎陷于停滞。赵铁柱等几个忠心耿耿的，则是不忿又无奈，只能陪着孟寰海喝闷酒，骂几句娘。

孟寰海自已，反倒平静下来。他收拾着寥寥无几的行装，那件崔家送的新棉袍，他犹豫再三，还是叠好放在了床头，没打算带走。带走了，像欠了什麽似的。那副石子棋盘，他摩挲了许久，最终用那块旧布仔细包好，塞进了行李最底层。

他去了趟小王庄，看了看那些长势良好的番薯苗，又去那间破旧的蒙学外站了站。读书声依旧，只是他心里空落落的。这一切，刚刚有点起色，就要与他无关了。

“使寰区大定，海县清一……”他低声自嘲，“连个清川县都守不住，谈何四海？”

回到县衙，他给那位流放边关的挚友写了封长信，絮絮叨叨说了许多清川县的琐事，说了番薯，说了那未办成的义学，说了自已的无力与不甘。写到最後，墨迹潦草，几难辨认。

而此刻的府城，一场关乎他去留的较量，正在无声而激烈地进行着。

崔敬祜动用了崔家积累多年丶轻易不动用的人情网络。他拜访了致仕在家的老翰林，拜会了手握实权却与周通判派系不睦的按察副使，甚至通过七叔公的关系，给省城里某位素来看重农桑丶对番薯有所耳闻的学政大人递了话。

他陈情的理由冠冕堂皇：孟寰海虽行事刚直，不免得罪人，但其心可鉴，其行可嘉。清川县漕粮案後，正需如此干员稳定局面，且番薯推广正值关键，临阵换将，恐前功尽弃，于民生不利。至于“匪患”之说，更是无稽之谈，乃小人构陷。

这些话，半真半假，夹杂着对各方利益的精准拿捏和承诺。崔敬祜周旋其间，神色从容，言辞恳切又暗藏机锋，将一场私人意愿的营救，包装成了关乎地方稳定和百姓福祉的公义之举。

代价自然是巨大的。几处利润丰厚的店铺干股，几桩原本十拿九稳的官府采买，甚至家族在府城某些事务上的话语权，都不得不做了让步。族中长老闻讯，已有微词，但被崔敬祜以“长远计”和“不得已”压了下去。

当他拖着疲惫的身躯从最後一位大人物府中出来时，天色已晚。坐进马车，他靠在车厢上，闭着眼，指尖因长时间紧握而微微颤抖。这比他打理整个家族生意还要累心。

但他脑海里浮现的，却是孟寰海蹲在田埂上喝凉茶的样子，是他在寡妇巷雨夜中焦急指挥的身影，是他在病中依旧倔强不肯服药的模样。

“值得吗？”他问自已。

没有答案。或许，从他在破庙里第一次窥见那人卸下官场面具後的真容时，从他在田埂影子下感受到那份莫名的悸动时，这一切，就已经偏离了纯粹的算计。

几天後，就在孟寰海交接完毕，准备黯然离开清川县的前夕，府城来了新的文书。

不是催促上任，而是……暂缓调令！

文书措辞含糊，只说“上峰体恤，虑及清川县情特殊，孟知县经办事务未结，特准暂留原任，俟诸事妥帖，再行议调。”

消息传来，清川县衙一片愕然。

王主簿等人面面相觑，不敢相信。赵铁柱则是欣喜若狂：“大人！留下了！您留下了！”

孟寰海拿着那纸文书，反复看了几遍，确认无误後，心中并无多少喜悦，只有深深的疑惑。上面那些人，怎麽会突然改了主意？是谁在帮他？

他第一个想到的，就是崔敬祜。只有他有这个能力，也有这个动机。

他立刻让赵铁柱去打听。反馈回来的消息印证了他的猜测：崔家主前几日确实去了府城，拜访了不少显要。

孟寰海独自坐在二堂里，看着那纸让他留下的文书，心情复杂到了极点。他应该感激崔行川吗？可这种被人在暗中操控命运的感觉，让他极其不适，甚至比被调走更让他感到屈辱。

那人像个隐藏在幕後的高超棋手，轻易拨弄着他的去留。而他，连这棋盘有多大，对手是谁，都看不清楚。

一种无力感，混合着一种难以言喻的丶被紧密关注着的异样感觉，在他心头交织。

而崔家别院里，崔敬祜收到消息，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛早已料到。他走到书案前，摊开那本风物志，在之前画下的田埂丶影子丶蒙学旁边，添上了几笔潦草的丶代表惊雷和乌云的墨迹，然後在乌云缝隙间，用力点下了一笔微光。

合上本子，他望向县衙方向，能想象到那人此刻定然是眉头紧锁，一脸憋闷。

他轻轻吁出一口气。

留下就好。

至于那人领不领情，怨不怨恨，似乎……也没那麽重要了。

清川县的早春，寒意未退。一场突如其来的调离风波暂时平息，但留下的，是更加微妙难言的局面，和两颗在暗流与微光中，愈发纠缠不清的心。

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