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第89章 试探与回应（第1页）

赵昂裹紧了身上那件洗得白的旧袍，袖口磨破的地方露出冻得青紫的手腕——这是他特意换上的行头，像个走投无路的落魄书生。

身后跟着两个同样打扮的亲卫，腰间藏着短刃，目光却忍不住瞟向远处山坡上那些忙碌的身影。

这里没有寨墙，没有哨兵，只有几十顶依山搭建的草棚，炊烟顺着风势斜斜地飘。

几个裹着破毡的老人正蹲在溪边捶打衣物，木槌起落间溅起的水花在晨光里闪着亮。

半大的孩子抱着捆枯枝往棚里跑，路过时好奇地打量他们，却没丝毫畏惧，反而脆生生喊了句“要帮忙吗”。

最扎眼的是场院边那排木架，挂着几十件修补过的农具，三个汉子正围着一具断裂的犁头敲打，火星溅在他们黧黑的脸上，映出专注的光。

“将军，这地方……”亲卫刚要开口，被赵昂抬手按住。

他曾在颍川见过黄巾余部的营地，要么是戒备森严如临大敌，要么是混乱无序如散沙，从未见过这样的——简陋却透着股安稳气，像块被风雪埋了半截的顽石，沉默着却不肯塌下去。

转过一道山梁，场院中央的景象让赵昂瞳孔微缩。

二十多个社员围着两口大陶缸排队，一个挎着竹篮的妇人正用木勺分粮，粗陶碗递到每个人手里，无论白老者还是带伤的汉子，碗里的稀粥都稠稀拉拉差不离。

有个缺了门牙的老兵颤巍巍接过碗，妇人还多舀了半勺糙米给他，笑着说“张叔昨天编筐子到半夜，该多吃点”。

不远处的草棚下，两个瘦得只剩皮包骨的孩童正捧着陶碗小口喝着，碗沿沾着米粒，小手冻得通红却攥得紧紧的，脸上没有他见惯了的饥寒交迫，反倒有种小心翼翼的满足。

“这便是赤火公社？”赵昂喉结动了动。他出身寒门，少年时见惯了士族粮仓里的陈米霉，而佃户家的孩子活活饿死的景象。董卓乱政后，更是千里沃野尽成焦土，何曾见过这样分粮的？

“客人是来寻亲的？”一个清朗的声音自身后响起。

赵昂猛地转身，见来人穿着件打满补丁的麻布短褂，裤脚还沾着泥，正是他要找的陈烬。

而陈烬身边站着个沉默的汉子，双手布满老茧，指关节粗大，正是传闻中能以一当十的石夯——此刻两人手里都捧着粗陶碗，碗里的稀粥清得能照见人影，和方才社员们碗里的别无二致。

石夯警惕地盯着他们，陈烬却笑意温和，抬手示意：“刚分了早饭，不嫌弃的话一起吃点？”他说着便把自己的碗递过来，粥面上飘着几粒野菜，“今年收成差，只能掺着败絮草填肚子。”

赵昂的目光落在陈烬手腕上，那里有道新结的冻疮，和石夯手上的老茧一样触目惊心。

他忽然想起洛阳城里，那些士族老爷们用银碗喝参汤，连喂狗的饭都比这稠。喉头哽了哽，终是接过碗，却没喝，只沉声问：“陈先生可知，外面都说你是‘颠覆纲常的妖邪’？”

陈烬刚喝了口粥，闻言笑了：“纲常若能让他们不饿肚子，谁愿提着脑袋反？”

他指向那些正在修补农具的社员，“赵将军你看，他们修的是犁头、锄头，修好了就能开春种地，种出的粮食够自己吃，不用跪下来求谁赏口饭——这就是我们的‘均平’，不是劫富济贫，是让每个人的力气都能换得活命的口粮。”

赵昂顺着他指的方向看去，见一个独臂的汉子正用仅剩的左手给锄头装木柄，额角渗着汗，却哼着不知名的调子。

那汉子他认得，是去年在南阳被士族私兵打断胳膊的佃户，传闻早就饿死了。

“你真能让百姓不求人、不跪官？”赵昂的声音有些紧。他寒窗苦读十年，好不容易靠着军功混到将军，却仍要对那些草包士族弯腰哈背，只因他们出身名门。

陈烬将碗底最后一口粥喝完，用袖口擦了擦嘴：“人活一世，凭本事吃饭，凭良心做事，为何要求人跪官？就像这山，它从不向谁低头，可谁离得开它的土、它的水？”

他指着远处的梯田，雪地里隐约能看见整齐的田垄，“我们修渠、开荒、种土豆，汗珠摔八瓣换回来的粮食，凭什么要分三成给士族？凭什么要跪下来谢他们‘恩准’我们活命？”

石夯一直没说话，这时忽然瓮声瓮气地接了句：“我婆娘死前就想吃顿饱的，没等到。现在公社里，娃子们每天都能喝上两顿稀粥——这就是陈先生说的‘均平’。”

他摸了摸胸口的木牌，上面“均田”二字被摩挲得亮。

赵昂沉默了。他想起自己战死的弟弟，只因给士族的马夫让路慢了些，就被活活打死。

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