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第9章 陌路穷途（第1页）

天光，一丝丝地从高墙窄巷的缝隙里渗下来，灰白，冰冷，照见满地狼藉和我的狼狈。

寒冷彻骨。不仅仅是破晓时分的寒意，更是从湿透的衣衫、冰冷的墙壁、以及绝望的心底弥漫开来的冷。我蜷缩在废弃木桶的阴影里，牙齿不受控制地咯咯作响。

每一次远处传来的脚步声——或许是早起倒夜香的苦力，或许是赶着出摊的小贩——都让我瞬间僵直，屏住呼吸，将身体更深地埋入污秽的角落，直到那脚步声远去，才敢缓缓呼出那口提在心尖的气。

追兵……他们还在找我吗？扬州城说大不大，他们会不会已经封锁了城门？我这张脸……是否已经被绘成海捕文书，贴遍大街小巷？

恐惧像藤蔓，一圈圈缠绕收紧。

我摊开手心。那枚染血的细小竹管，是此刻我全部的世界。它冰凉，沉重，沾着萧煜的血和未卜的命运。

赵珩通过他，在这最后关头，给了我什么？

指尖颤抖着，我试图拧开竹管。它密封得极紧，我几乎用尽了全身残余的力气，才听到极轻微的一声“咔”。

管口滑出一小卷薄如蝉翼的丝绢。

就着越来越亮的天光，我小心翼翼地将其展开。

上面没有问候，没有解释，只有一行极小却力透纸背的墨字，是赵珩的亲笔，我认得——

“城南，永济坊，槐树胡同底，旧铜门。”

地址？

这是一个地址！是“青州先生”的所在？还是另一个藏身点？或是……别的什么？

心口涌起一丝微弱的、几乎不敢置信的希望暖流。他终究没有完全将我置于毫无指引的黑暗之中。

可这暖流瞬间又被冰冷的现实浇灭。

城南永济坊？我现在身在何处？我茫然四顾，这条堆满垃圾、弥漫腐臭气味的深巷，我根本不知其名，更遑论辨别方向。扬州城对我而言，全然陌生。

而我，身无分文。

饥饿感随着天色放亮而愈清晰尖锐，胃里像有一把钝刀在慢慢研磨。喉咙干得冒烟，看到墙角积存的污水，竟也生出一种可怕的渴望。

不能坐以待毙。

我必须离开这里，必须找到那个地址。

我将丝绢重新卷好，塞回竹管，紧紧攥在手心，仿佛握着唯一的生机。然后，我撕下衣摆相对干净的内衬，将散乱的头尽力包起，又用污泥小心地涂抹脸颊和脖颈，试图掩盖原本的肤色和容貌。

做完这一切，我才深吸一口冰冷的空气，扶着墙壁，颤巍巍地站了起来。双腿如同灌铅，每迈出一步都牵扯着全身酸痛的肌肉。

我摸索着，向着似乎有更多人声的方向，蹒跚走去。

巷子之外，是另一个世界。清晨的扬州渐渐苏醒，早点摊子冒出腾腾热气，菜贩推着车吱呀呀地走过，行人步履匆匆。一片市井生机，却与我格格不入。

我低着头，缩着肩，尽力让自己融入那些早起奔波的贫苦人流，却又警惕地与每一个人保持距离。任何投向我的目光，都让我心惊肉跳。

“滚开！臭要饭的！别挡着生意！”一个摊主厌恶地挥赶着我。

我踉跄着躲开，耻辱和无助感烧灼着脸颊。

走了不知多久，太阳渐渐升高，街市愈喧闹。我的体力几乎耗尽，饥饿和干渴让我头晕眼花。那地址中的“城南”像是一个遥不可及的方向。

我必须弄到一点吃的，或者至少……打听到永济坊该怎么走。

我看到一个正在收拾摊位的慈眉善目的老妇，鼓足勇气，拖着沉重的脚步挪过去，声音干涩沙哑：“婆婆……行行好，赏口吃的吧……”

老妇抬起头，看到我狼狈的样子，吓了一跳，随即叹了口气，从篮子里摸出半个冷硬的馍塞给我：“唉，造孽哦……快走吧，别在这附近晃悠，今早官差来来往往的，像是在找什么人，不太平……”

我的心猛地一抽！官差！他们在搜捕！

接过那半块冷馍，我来不及道谢，慌忙低下头，匆匆离开，心脏狂跳得几乎要从嘴里蹦出来。他们果然没有放弃！

我躲到一个僻静的墙角，狼吞虎咽地将那点冰冷的食物塞进嘴里，噎得直流眼泪，却不敢停留。

必须尽快找到永济坊！

我拉住一个看起来面善的挑夫，压低声音：“大哥……请问，永济坊怎么走？”

挑夫狐疑地打量着我这一身污糟：“永济坊？南边儿，远着呢！你走去得半个时辰！”他指了个大概方向。

半个时辰……我眼前一阵黑。以我现在的体力，能否支撑到都是问题。

道了谢，我咬着牙，沿着他指的方向，一步一步，艰难地挪动。

阳光越来越烈，照在我涂了泥污的脸上，混合着汗水，痒得钻心。每一步都像踩在针尖上。街上的行人越来越多，车马穿梭，每一次与官差服色相近的人擦肩而过，都让我惊出一身冷汗。

希望像风中的残烛，明灭不定。

那扇“旧铜门”之后，等待我的会是什么？是庇护所，还是另一个陷阱？那位“青州先生”，是友是敌？

我不知道。

我只能走，拖着这具疲惫不堪、饥渴交加的身躯，向着那个唯一的、渺茫的坐标，走下去。

陌路穷途，每一步都是未知的深渊。

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