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兵临城下（第2页）

“你们分明有才能，有抱负，又有济世救民之心，若是能收敛锋芒暂待时机，何愁不能一展抱负？”

话音落地，族中弟子双眼直直，刚才满脸的坚毅之色忽得有些瓦解。

江怀砚趁热打铁：“再想想你们身後的妻儿子女。她们又有何辜？从十五岁嫁入江家到如今，相夫教子从未有半分相负，所求不过是一生一世一双人，白首偕老，子女绕膝罢了。还有稚子孩童，天真烂漫，为何要为一个不值得的王朝殉葬？”

“今日我以江家家主之令在此，在江家所有祖辈先人面前告知大家。若有不愿殉葬之人请尽数离去，城破之前尽快出城，江家财産均可带走，此後无论是闲云野鹤亦或者蛰伏待机，都可。”

“若有子弟不愿，执意殉国，我也不会多加阻拦，但倘若你们的发妻不愿，请写下放妻书放她携幼子归家，她们亦有她们自己的人生要过。十五岁以下孩童都跟随阿娘的决定，十五岁以上，自行斟酌。”

几句话如重锤落地，终是将年轻族人脸上坚毅的神情全都瓦解。

江怀砚确定，他们都生了退却之心。

殉国可以，殉司徒氏，太不值得。

几位族中老人见事情居然成了这样，尤其是为首的大爷完全不知，为何江怀砚居然会在祖宗面前说出这番话来。

但他心中深知，身份悬殊，他动摇不了君後的决定。

不过，他可以做自己的主。

不等江怀砚回头，垂垂老矣的老人忽地向前两步，口中喊着，“愧对江家先祖，老夫先走一步。”徒然便撞向堂内香案桌角，在衆人惊呼声中软软咽了气。

唯有桌角香案上一道褐色血迹，缓缓流淌下来。

其他几个族老见状，竟也想纷纷效仿。

“江氏先祖再上，我等不是江怀砚这种不肖子，绝不会茍且偷生。”

“人在做，天在看，江氏祖训不可违背。若是大司马今日在，绝对不会由你胡作非为。”

更有甚者，竟然想要去堂下抢夺儿媳手中侄子一起殉葬。

一时间场面混乱，哭喊声尖叫声混在一起。

“给我拦住他们。”

江怀砚一声令下，藏在暗处的护卫自房梁越下，很快就拉住了那几个疯癫的老人。

江怀砚沉着脸，心中清楚，这些人都曾是跟随司徒家的老人，自然感情深厚，一时间不能想通也是必然的。

“族老若是有骨气，想要捍卫司徒家，又何必死在这祠堂中？”

“几日後便会城破，若是非要殉司徒家的，我也绝不会拦你们，但希望你们将这条命留在金陵城墙上。留在百姓身前，即使是死，也该与叛军同归于尽，不是麽？”

一言闭。

刚才还闹着要死要活的族老忽然停了手，怔怔看向堂下孑然一身筋骨分明的江怀砚。

或许之前所有的话都是狗屁，可这句话，他没有说错。

与其死在祠堂中，不如死在战场上。

江怀砚见控住了场面，转身将江崇给的那道命令抓在手中，就着祠堂的烛火点燃。

然而，纸片点燃後他并没有松手，而是抓着那道火光，又四处将祠堂其他地方点燃。

本来江氏祠堂就都是由木打造，垂缦易燃，经此一番操作之後，大火迅速蔓延。

“要为司徒氏殉葬的，自可进入祠堂。”

“要与国同存亡的，请拿上长剑去城门下殊死搏斗。”

“要保存实力，为百姓，为天下求明君的，请带着江氏子女父母妻儿，今日便离开金陵城。”

江怀砚背对着祠堂，熊熊大火在他身後燃起，将他的皮肤映衬逐渐透明起来。

“今日，江家祠堂已毁，从此世上再无江氏，也无江氏族谱。诸位不用担心出城以後被新朝追责，从此天高海阔，我们有缘再见。”

火苗一点一点，将屹立了数十年的江氏祠堂全都吞噬。

有人毅然决然顶着火光踏入祠堂，也有人反身拿了兵器，要去做殊死一搏。

但更多的族中人，却是目光温柔看向了自己身侧的妻儿，坚定得握住拳头，走向了另一条生路。

这一日，昔日不可一世的江家，轰然倒塌，化为飞灰。

这一日，江怀砚站在火光中，前尘旧事与现在扑面而来。

他想，他或许，做到了。

安和十七年，七月末。

萧氏叛军接连攻克两城，尤以其首领身先士卒，勇猛无比，丝毫不畏惧城池上箭如雨，手持铁索翻身蹋云梯，一下便将城上守将斩落马下，军威大震。

到八月，粮草再无後顾之忧。

一场摧枯拉朽的暴雨之後，萧氏叛军自迷雾中出现。

两军汇合，兵临城下。

沈关越骑在马上，勒紧缰绳让身下战马停步。

然後，闲庭信步般仰头，看向久违的——

金陵城。

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