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第71章

龙御归天，丧钟鸣响，新皇登基，改元靖安。

先帝停灵的皇极殿，皇室宗亲、后宫妃嫔、文武百官身着缟素，白幡在寒风中翻飞如雪，哭丧声绵绵不绝。

庄妃作为新帝生母，自当入宫哭灵，而坤宁宫皇后虽在病中，也不能缺席国丧。

举哀三日，当晚哭灵结束，晏雪摧屏退众人，只在皇极殿内留下皇后与庄妃二人。

有些账，总要当面清算。

晏雪摧将那装有佛珠的木匣放到皇后面前，“母后认得此物吗？”

皇后跪在灵前一身素白，因数月以来的精神折磨，脸色苍白

如纸，身子更显清瘦羸弱，仿佛风中枯槁的落叶。

从坤宁宫神出鬼没地出现阴沉木珠时，她便知道，这一日迟早会来临。

她被那如影随形的木珠日夜折磨，心中也曾动过杀念，在先帝面前故意谈及昭王心性残忍不比当年，先帝多疑，所有父子亲情加起来都抵不上他的皇位，她想借先帝之手除去昭王这祸患，却没想到，先帝驾崩得如此突然，最后御极的还是昭王。

大势已去，尘埃落定，皇后此刻内心已经很平静了，“是我所为。”

晏雪摧唇边含笑，嗓音却冰冷至极：“原来早在六年前，母后便已对朕青眼有加，甚至不惜对母妃下此毒手，这么多年，母后眼睁睁看着她癔症频发，伤人伤己，可曾有半分的后悔？”

庄妃看到那许久未见的佛珠，方知自己这多年的癔症竟有蹊跷，竟是皇后下毒！

皇后抬眼看向晏雪摧，嗓音颤抖沙哑：“本宫看着你长大，你惊才绝艳，出类拔萃，本宫曾经多么希望你是我的孩子……可这么出色的皇子，本宫生不出来，庄妃却生下了两个！是我鬼迷心窍，以为庄妃失智，便可以将你养在膝下……”

她微弓的身体不住地发抖，不知该哭还是该笑。

庄妃狠狠攥紧了手里的帕子，至此刻仍不敢置信：“从前你我同在宫中，我总以为，旁人心思各异，唯有你温厚宽和，待我两个孩子视如己出，当得起一句母仪天下，没曾想你竟怀了这样恶毒的心思！”

晏雪摧面容冰冷而讽刺：“倘若没有这离魂丹，朕也是会尊称您一声母后的，可惜……”

“皇兄！”话音未落，玉熙公主突然闯入殿中，跪在皇后身前哀求，“皇兄饶恕母后吧！母后已经知道错了……”

她担心皇后的身子，一直在殿外等候，却没想到听到了庄妃癔症的真相。

原来母后一直想要个皇子，甚至不惜对已经失去定王兄的庄妃痛下杀手，她不敢相信这一切，可母后却亲口承认了。

如果说从前她还能视昭王为兄长，与他谈笑风生，可如今父皇驾崩，朝堂后宫都经历了一番血洗，她也听到一些风言风语，说他心中有恨，得位不正，说他暴戾恣睢，踏着父皇与兄弟的尸骨，弑君篡位……可不出几日，所有质疑的声音都被武力镇压，以往温润如玉的皇兄，已经变成了令人闻风丧胆的存在，谁也不敢置喙一句。

可她没想到，庄妃的癔症，竟是母后所为。

以皇兄如今杀伐果决、狠辣无情的心性，怎么会放过母后呢？

她不知该如何是好，只能跪在地上苦苦哀求：“母后从前亦是疼爱皇兄的，这么多年，她只做错了这一件事，还求皇兄网开一面，饶恕母后吧！”

晏雪摧不为所动，眼底只有一片冷漠。

若谁都可以轻易饶恕，谁来赔母妃这半生不死的五年呢？他用了多少护卫，想过多少办法，才护着她痛苦艰难地活到今日。

皇后自知无力回天，最后看向晏雪摧，“自作孽不可活，我认。可玉熙心性纯良，对此一无所知，只求你……看在多年兄妹情分上，放过她吧……”

她清癯的面容一片凄冷死寂，目光落在灵堂正中的先帝龙椁，倏忽起身，毅然决然地撞了上去。

事发突然，庄妃大惊失色，玉熙根本来不及阻拦，眼睁睁看她撞向梓宫。

闷重的撞击声响彻灵堂。

玉熙踉跄地扑上前，抱着皇后的身体失声恸哭：“母后！母后！”

皇后发髻散乱，双手无力地垂下，慢慢断了气息。

晏雪摧漠然转过身，行至廊下，低声吩咐：“先帝驾崩，皇后痛不欲生，于灵堂前以身相殉，已随先帝而去。”

元德愕然片刻，当即领命，请礼部官员及内务府前来操办一应事宜。

……

除夕夜，晏雪摧在慈宁宫陪太后守岁。

庄妃如今是太后了，身子愈发好转，宫里人也伺候得尽心，心里唯独放心不下的，便是远在宫外的儿媳，还有眼前这个，在外君临天下万人朝拜，可自阿萤离开，再也没有真心笑过一回的儿子。

“都快两个月了，还没有阿萤的消息吗？”

晏雪摧摇摇头，手里的茶已经凉透了，灌入喉中方觉如刀刃般冷意刺骨。

太后思索道：“南边的雪停了，她们行程快的话，大约已经到南直隶了。”

晏雪摧坐在昏黄的光影里，哑声开口：“嗯，已经加派人手在沿途和南直隶搜寻了。”

可年关前后天寒地冻，匪类猖獗，这么久都没有消息传来，连各地的客栈医馆都没有线索，他甚至生出一个想都不敢想的念头。

“母后，是不是老天爷在惩罚我？”他忽然苦笑着问道。

这一路走来，他手里染了太多的杀戮和鲜血，有时候也会想，那些杀孽会不会报应在她的身上。

太后看着他消沉倦怠的模样，心里实在不好受，“七郎，我们母子这一生太苦了，你相信母亲，老天爷不会再薄待你的，阿萤一定会回来的。”

晏雪摧久久未语，良久才哑然一笑：“好。”

殿外钟声敲响，爆竹声传来，又是一年伊始。

可晏雪摧却觉得这一年如此漫长。

从奉旨娶妻，到与她亲密缱绻，后来政权更迭，你死我活，他于尸山血海中踏上冰冷的御座，却再也找不到她……

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