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章五十九（第1页）

章五十九

严曾突如其来的坠马，将随行亲卫吓得脸色一白，纷纷惊呼着围了上来。

“大都督！大都督！”

亲卫们焦急呼喊，有人急忙上前扶起严曾，想为其检查伤势。

严曾微微睁眼，虚弱摇了摇头，声音沙哑道。

“我没事，不可耽搁行程......”

亲卫深知自家大都督的脾气，他即便身负重伤，也绝不愿因自己而影响军机，无奈之下，他们只得弃了马，让人架上马车，小心将严曾擡上去，继续西行。

道路难行，约摸十日光景，严曾瞧见了永怀的城墙。

他坐在马车上，望着熟悉地城墙，眸色激动，他终于是赶到了，尽管他已病体沉疴，但只要自己与将士们齐心协力，定能守住这西北的要地。

马车驶进永怀，城中百姓不知从何处得知的消息，纷纷涌上街头，夹道欢迎严曾，百姓们眼中充满敬意，他们知道，大都督是为他们的安宁而来。

耶律绪自两番兴师动衆攻打永怀，皆铩羽而归後，整个人便如坠入无底深渊，被浓重地自我怀疑紧紧包裹住。

永怀的城墙，仿佛成了不可逾越的天堑，每一次的进攻失败，都似一记耳光，狠狠抽在他脸上，让他颜面尽失。

耶律绪满心挫败，不愿回去面见阿父，并非他怯懦，不敢面对阿父责问，而是攻打永怀的惨败，实在让他无颜见阿父。

在西辽部落里，他耶律绪向来是战无不胜的勇士，如今却在永怀栽了如此大的跟头，这让他如何能甘心。

耶律绪暗自发誓，必攻下永怀，再堂堂正正地回去。

然目前的困境是，当初自部落带出的三万精锐人马，已经在永怀折损掉一半之多，仅剩的一万馀衆，是他手中唯一绝地反击的本钱。

可如何利用这仅剩的人马，耶律绪却毫无头绪。

如今局势已容不得他有丝毫闪失，永怀定然防备胜过当初，若再贸然进攻，恐怕会落得个全军覆没的下场。

耶律绪只能躲进草原里，好听点儿叫蛰伏起来。

等他有了万全的计谋，定会重新杀回去，找回属于自己的荣耀。

自那场惨烈至极的大战後，白发老将们血洒疆场，永怀城的守卫力量便进行了重大调整，替换成严曾麾下作战经验丰富的主力部队。

恰此时，严曾赶回永怀，进城不过几个时辰，他来不及休息与悲伤，便召集城中衆将，再次细细询问这数月以来永怀的战事情况。

虽无大败之仗，但他们这一方的损失也不可谓不惨重。

西辽此次虽被击退，但绝不会善罢甘休，卷土重来只是早晚问题，这悬在头顶，不知何时落下的利剑，让严曾分外忧心。

严曾征战多年，深谙防守永远比不上主动出击这一道理，他们不能一直如此被动防守，否则，迟早会被西辽耗尽精力，陷入死亡之地。

然此前西征，虽人马伤亡不算太多，但辎重军饷的损耗却极为巨大，粮草丶兵器丶箭矢等物如流水般消耗，如今军中储备已所剩无几。

若要主动攻打西辽，没有充足的辎重作支撑，无疑是天方夜谭。

故而严曾那个愁啊，耶律绪打了败仗，被打得心生畏惧，士气低落，趁此时机对其残部展开追击，实乃千载难逢的良机。

可军粮却成了最大的难题，如今盛国国库并不丰腴，国库中的钱粮皆有定数，要维持国家日常运转丶应对其他突发状况，已是捉襟见肘。

仅剩的那点物资，也不可能拨给严曾用，西辽此番算是被击退了，从朝廷的角度来看，继续大规模用兵，未必会得到支持。

柳念思绪飘回两日前，凤媒呈上的一份密报。

说是在大盛与西辽的交界之地，还存在一个小部落，名为皮山，这个部落规模不大，约摸有四千馀人，以放牧为生，过着与世无争的日子。

而从永怀带着残部狼狈逃走的耶律绪，就在这片区域发现了踪迹。

据凤媒探得的消息，耶律绪之所以潜藏在那处，是为了补充辎重。

那皮山部落里，必然养着数量可观的牲畜，马匹健壮，牛羊肥硕。

耶律绪最近几次三番在夜里出动，去掳掠皮山部落民衆的马匹牛羊，扰得部落难以入眠，根本无法安心做活，整个部落都被笼罩在恐惧之中。

说起凤媒，以往主要是探听大盛境内的消息，此番深入到西北草原深处，还是柳念特意为之。

耶律绪逃亡在外，极其谨慎，行踪飘忽不定，导致盛军很难探查到他的具体位置。

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