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第3章 老根垂荫（第1页）

本章故事梗概：晒场冲突中顺子私藏猎物引争端，石叔斧劈兔腿平息纷争。溪边浣衣妇谈论老根叔吞噬祭品的诡异现象，鹰嘴岩爪痕与小石头胎记产生共鸣。通过村貌描写展现石村生存体系，黑风涧的威胁次明确。

本章梗概诗：

古树虬根抱沧桑，晒场新痕叠旧伤。

黑涧幽深吞日月，青溪绕户话短长。

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石村匍匐在莽莽苍苍的原始森林边缘，像一块被巨兽不经意间遗落的粗糙岩石。浓雾虽被渐高的日头撕扯得稀薄了些，却依旧恋恋不舍地缠绕在参天古木的腰际，为这蛮荒之地蒙上一层湿冷的纱幔。村子依着一道清澈的溪流而建，溪水自村西北方向的山谷中奔涌而出，蜿蜒如带，将石村一剖为二。溪水清冽，水底滚圆的鹅卵石清晰可见，水流撞击石块，出淙淙泠泠的碎响，昼夜不息，是这寂静林海中唯一恒定的乐章。这溪，便是石村的命脉，唤作青溪。饮水、浣洗、浇灌，乃至孩童的嬉闹，都围绕着它展开。

村子的格局简单而实用，透着与严酷环境搏斗的粗犷。数十座低矮敦实的石屋，大多由附近山崖开采的青灰色“卧牛石”垒砌而成，石缝间填塞着混合了草筋的黄泥，历经风雨，墙体呈现出一种沉郁的深褐色。屋顶铺着厚实的、用耐腐的“铁线藤”编织的席子，再覆以层层叠叠的宽大“石鳞树”叶，既能遮风挡雨，又比沉重的石板轻盈许多。

村中央，一片最为开阔平坦的地面被夯实得如同石板，这便是石村的心脏——晒场兼祭坛。场子边缘，散落着几块表面被磨得异常光滑的巨石，那是村民们休憩闲谈的天然石凳。晒场中央，一块半人高的、颜色黝黑如墨的方形巨石沉默矗立，石面平整，边缘却带着天然形成的、嶙峋粗犷的棱角，这便是石村人祭祀天地、处理猎获、裁决纷争的祭台。祭台表面，深深浅浅、新旧交叠的暗红色污渍如同无法愈合的伤疤，无声地诉说着无数次的献祭、分胙和冲突。一道深可见骨的崭新裂痕斜贯石面，边缘还残留着细微的碎石粉末，显然是不久前一次激烈的冲突留下的印记。

而这一切的核心，或者说，笼罩着这一切的庞然巨物，是晒场最北端那株无法用语言形容其巨大的古树。

它便是石村人心中神圣的图腾——老根叔。

没人说得清它活了多少岁月。它的主干，十数个壮汉张开手臂也无法合抱，树皮是深沉的铁灰色，皲裂成无数巨大而深邃的沟壑，如同远古巨神身上纵横交错的战伤。这些沟壑深不见底，里面沉积着不知多少年的尘埃、雨水和苔藓孢子，颜色暗沉得近乎墨绿。无数虬结粗壮如巨蟒的根系，一部分深深扎入不可知的大地深处，另一部分则如同不甘蛰伏的苍龙，狰狞地拱破坚硬的地表，盘绕扭曲，形成天然的台阶、坐处，甚至包裹住了祭台的一角，形成一种树石共生的奇观。这些暴露的树根，表面覆盖着厚厚的、湿润的墨绿色苔藓，踩上去绵软而富有弹性，却又透着一股源自地底深处的阴凉。

老根叔的树冠更是遮天蔽日，浓密得几乎不透光。即使在正午，晒场上也难觅完整的日影，只有从枝叶缝隙中艰难挤下来的、稀碎如金箔的光斑，在布满苔藓的树根和青黑色的祭台上跳跃。那层层叠叠、厚重如云的墨绿色叶片，每一片都大如蒲扇，边缘带着细微的锯齿，叶脉粗壮凸起，仿佛流淌着凝固的碧玉。无数坚韧的藤蔓和附生的蕨类植物，如同华丽的绶带般缠绕、垂挂下来，在微风中轻轻摇曳，为这古老的巨树增添了几分神秘的生气。

此刻，晒场并不平静。

“顺子！你他娘的放屁！”一声粗野的怒喝如同炸雷，撕破了清晨残雾的宁静。是铁牛，他壮硕的身躯像一堵墙，堵在刚从黑风涧外围归来的狩猎队前面。他蒲扇般的大手正死死揪着一个瘦高年轻人的皮袄领子——正是眼神飘忽的顺子。

“老子看得清清楚楚！昨天那头‘岩蹄兔’少了一条后腿！”铁牛铜铃般的眼睛瞪得溜圆，喷着怒火，“剥皮的时候我就纳闷，伤口那叫一个齐整！根本不是野兽撕咬的！是你小子趁乱下的刀，藏怀里了吧？啊？”他另一只手猛地戳向顺子鼓鼓囊囊的胸口。

顺子脸色有些白，眼神躲闪，嘴里却硬：“铁牛哥！你…你血口喷人！那兔子被‘鬼面枭’抓下来的时候就少条腿！我…我捡个漏怎么了？再说了，规矩是规矩，可这兔子是我先现的踪迹！没我，你们连根兔毛都摸不着！”他梗着脖子，声音却明显透着心虚。他腰间那柄磨得雪亮的骨匕，随着身体的挣扎在皮鞘里不安地晃动。

“放你祖宗的罗圈屁！”旁边一个叫二柱的年轻猎手也怒了，指着顺子鼻子骂道，“现踪迹？你他娘的昨天磨磨蹭蹭掉队半里地，要不是阿木爷的箭快，那兔子早钻洞了！规矩就是规矩！见者有份，分肉分骨，头蹄下水归现者！你倒好，直接卸条肥腿藏怀里？当我们都是瞎子？”

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“就是！顺子你不地道！”

“拿出来！分给大伙！”

“上次那头小鹿的里脊肉是不是也……”

其他猎手也围了上来，群情激愤。石村物资匮乏，每一次狩猎所得都关乎生死。顺子这种破坏规矩、私藏猎物精华部位的行为，无异于在所有人碗里抢食，触碰了生存的底线。争吵声越来越大，唾沫星子横飞，愤怒的气息在人群中弥漫，如同即将点燃的火药桶。几个猎手的手已经按在了腰间的骨刀石斧上，指节因为用力而白。

就在冲突即将升级的瞬间，一个佝偻的身影无声无息地出现在晒场边缘那盘虬的老根叔树根旁。是阿木爷。他背着那张几乎与他等高的硬木长弓，如同老树延伸出的影子，浑浊却锐利的目光扫过争吵的人群，最后落在被铁牛揪住的顺子脸上，停留了一瞬。那目光像冰冷的溪水，让顺子激灵灵打了个寒颤，挣扎的动作瞬间僵住。

阿木爷没有出声呵斥，只是伸出枯瘦如鹰爪的手指，极其缓慢而清晰地，在布满岁月裂纹的弓臂上，轻轻叩了三下。

“笃…笃…笃…”

声音不高，却带着一种奇异的穿透力，如同敲在每个人的心鼓上。三声沉闷的轻响，在喧闹的晒场上清晰地荡开，带着一种不容置疑的威严和警示。前一秒还沸反盈天的猎手们，像被无形的手扼住了喉咙，争吵声戛然而止。所有人都下意识地看向阿木爷，看向他那张沟壑纵横、没有任何表情的脸，以及那柄沉默的长弓。

铁牛揪着顺子衣领的手松了几分力道，胸膛剧烈起伏，但眼中的怒火被强行压了下去。顺子更是脸色煞白，嘴唇哆嗦着，不敢再言语。晒场上只剩下粗重的喘息声和远处青溪潺潺的水响。老根叔巨大的树荫沉沉地压下来，仿佛一只无形的大手，暂时按住了即将喷的火山。祭台上那道新鲜的裂痕，在稀薄的晨光下，显得格外刺眼。

小石头此时正提着一个沉重的粗陶水罐，沿着青溪边被踩得光滑的小径往家走，准备打水。溪边是石村另一处生机勃勃的所在。几块巨大的、表面平坦的青石半浸在清澈的溪水里，这便是天然的浣衣石。几个村妇正蹲在石边，用木棒槌捶打着浸湿的粗麻衣物，出节奏分明的“噗！噗！噗！”声。水花四溅，在晨光中折射出细碎的光点。

“听说了吗？老根叔昨晚又‘吃’东西了！”一个挽着袖子的圆脸妇人压低声音，神神秘秘地对旁边的人说，手里的棒槌捶打得更用力了些。

“咋没听说！天擦黑的时候，祭台上那块刚放上去的、还滴着血的山猪心，我亲眼看见的！”另一个瘦削的妇人接话，眼神里带着敬畏，朝晒场中央那株巨树的方向努了努嘴，“就那么……‘嗖’地一下！像被啥东西拖进树根底下那条大裂缝里去了！快得邪乎！连点血星子都没留下！”

“可不是嘛！”圆脸妇人停下捶打，心有余悸地搓了搓胳膊，“每年开春和入冬，都得给老根叔上供点‘血食’，不然……唉，老辈人传下来的话，宁可信其有啊。咱石村能在这鬼林子里扎下根，靠的不就是老根叔镇着地脉，压着那些不干净的东西么？”

“压着？”瘦削妇人撇撇嘴，声音压得更低，“我看是‘养着’还差不多！你们忘了村西头那‘黑风涧’了？深得能吞了日头月亮！老根叔的根，指不定就扎到那鬼地方去了！不然能这么邪性？”她提到“黑风涧”三个字时，声音里带着明显的惧意，仿佛怕惊动了什么。

旁边一个正埋头搓洗着兽皮的老妇人抬起头，脸上深刻的皱纹如同刀刻，她慢悠悠地开口，声音沙哑：“都少嚼点舌根子。老根叔是石村的根，是咱们的守护灵。涧再深，只要老根叔还站着，石村的天就塌不下来。”她浑浊的目光投向西北方，那是黑风涧的方向，眼神深邃，仿佛能穿透林莽。“就是那涧里的东西……这些年，是越来越不安分了。”她最后这句低语，轻得像一声叹息，却让溪边几个妇人都沉默下来，只剩下棒槌捶打湿布的“噗噗”声，单调地重复着。

小石头默默听着，心头沉甸甸的。他打好水，将沉重的陶罐放在溪边一块大石上暂歇，目光顺着妇人们望的方向看去。越过鳞次栉比的低矮石屋顶，村子的西北角，森林陡然变得幽深。那里的树木似乎比别处更加高大浓密，枝叶纠结缠绕，形成一道天然的、令人望而生畏的墨绿色屏障。即便在白天，那屏障之后也仿佛沉陷在永恒的阴影里，光线难以透入，只有一片化不开的、令人心悸的深黑。那就是黑风涧的方向，石村人心照不宣的禁忌之地，连最富经验的猎手也只敢在边缘徘徊。

他的目光下意识地扫过溪边一块半浸在水中的巨大岩石。那岩石形状奇特，顶部尖锐前突，像一只凶禽俯视溪流的利喙，故而被村里人称作鹰嘴岩。就在那“喙尖”下方，常年被水流冲刷的光滑岩壁上，赫然刻着三道深深的、令人触目惊心的爪痕！那爪痕绝非寻常野兽所能留下，每一道都足有半尺长，深达数寸，边缘崩裂的岩石痕迹至今清晰可见。更诡异的是，爪痕内部靠近底部的位置，隐约覆盖着一层薄薄的、如同苔藓却又更加致密的暗绿色鳞状纹路，在流动的溪水浸润下，泛着一种湿滑冰冷的光泽。这爪痕不知是何年何月、被何种恐怖存在所留，已成为石村又一个口耳相传的凶险象征。

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就在小石头凝视那三道爪痕时，一股极其微弱、却比晨起劈柴时清晰得多的温热感，倏地从他右脚足底那道旋涡状的暗青色胎记中升起！这温热感如同活物，迅沿着小腿向上蔓延，带着一种难以言喻的、仿佛被无形之物牵引的悸动。他的心脏不由自主地加跳动了几下，目光下意识地再次投向西北方那片深沉的、属于黑风涧的幽暗林海。冥冥中，似乎有什么东西在那片浓得化不开的阴影深处，与他足底的胎记产生了某种难以理解的微弱共鸣。

他猛地收回目光，深吸了一口溪边清冷湿润的空气，强行压下心头的悸动。低头看向自己的脚，粗糙的草鞋掩住了胎记，只有他自己能感受到那残留的、如同余烬般的温热。他弯腰，重新提起沉重的陶罐，冰凉粗糙的陶耳硌着掌心，带来真实的触感。溪水依旧淙淙流淌，浣衣声依旧单调重复，妇人关于老根叔和黑风涧的低语却像冰冷的溪水，无声地渗入心底。

他转身，背对着那片幽暗的西北山林，一步一步，踏着坚实的土地，走向炊烟升起的石屋。足底的温热彻底隐去，但那份被牵引的感觉，却像一颗种子，悄然埋在了意识的深处。晒场上短暂的冲突被阿木爷三声弓叩平息，顺子最终在铁牛虎视眈眈的目光下，不情不愿地从怀里掏出了那条油光亮的兔腿，扔在祭台上，引来几声压抑的嗤笑和低骂。然而，无论是晒场上新旧交叠的祭台血痕，溪边妇人敬畏的低语，还是鹰嘴岩下那三道覆着鳞纹的爪痕，都在无声地提醒着：石村这方看似平静的天地，不过是莽莽蛮荒中一座脆弱的孤岛。维系着这座孤岛的，是那株盘踞在晒场北端、根须深扎入不可知地脉的古老巨树。而黑风涧那片吞噬光线的深沉幽暗，则像悬在孤岛边缘的巨大阴影，沉默，冰冷，潜藏着石村人世代相传的恐惧与未知。虬根盘踞处，是生息之所，亦是镇守之地。新痕叠旧伤，诉说着争斗不止；而深涧吞日月，则预示着那盘踞在阴影中的存在，从未真正安眠。

下章预告：

第章：骂鸡赠团

芦花蹿篱啄新苗，泼骂声震九重霄。

巧手暗塞菜团暖，药窗蛇胆悬晨朝。

——翠婶怒叱偷菜芦花鸡，簸箕刮地声刺耳！采药婆婆窗台悬吊诡异紫黑蛇胆！翠婶意外获赠温野菜团，却在菜根上现神秘幽蓝泥点！

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