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第 10 章（第2页）

领路的南疆女子一直暗暗打量着奚筱，此刻见她目光逡巡，便压低声音，带着一丝探究的语气道：“你运道当真是极好，由着少主身边的亲信亲自送来，便不必去王後娘娘那处当差了。”她目光灼灼，仿佛要在奚筱脸上烫出个洞来，想瞧出她有何特别之处。

奚筱心中警铃微作，面上却适时地露出一丝恰到好处的茫然，顺着话头轻声问：“哦？此话……如何讲？”

那女子闻言，眼中瞬间掠过一丝毫不掩饰的惊诧，仿佛在看一个天外来客，但她目光下移，瞥见奚筱腰间悬挂着的那枚古朴的月牙形银饰时，那份惊讶又迅速化作了然：“难怪你不知晓这些王庭旧事，原来是月寨部落出来的姑娘。”

奚筱心念电转，面上不动声色，只顺着对方的话，微微颔首，露出一抹淡然而略带礼节的笑意，算是默认了这个身份。

那女子见她点头，话匣子便也打开了，边走边低声讲述起来。

原来在这南疆，自古便有个不成文的规矩。男女长到一定年岁，皆要送入王庭为仆。富贵之家自然不愿子女为奴，使些银钱便可免了这差事；而贫苦之家，倒也有将此视为一条出路的，盼着儿女能在王庭中博个前程。是进是退，全凭各家心意。

“可这一切...”女子的声音压得更低，带着一丝不易察觉的惧意，“自先王上驾崩没多久，就全变了，王後娘娘一道懿旨，抹了旧规：男子尚可凭家中意愿选择，女子……却必须入宫！，起初，大家想着不过几年苦役，熬到年纪总能放出宫去。谁知，宫门一入，便似沉入了无底深渊！，王後下令，宫中女子，永不得归家，前几年尚可通些音信，後来，便连只言片语都递不出来了，更可怕的是……宫里头开始接二连三的死人，都是些正当妙龄的宫女，悄无声息的就没了，尸骨无存，家中更是连个死讯都收不到，这般诡异，是以後来每年被强征入宫的女子，哪个不是一路哭嚎着被拖进这吃人的地方？”

奚筱听得心头巨震，一股寒意自脚底窜起。原来那闹市之中，撕心裂肺的哭喊声，根源竟在此处！这看似平静局促的王宫，内里竟埋藏着如此骇人的血腥与绝望。

两人又低声交谈了几句，奚筱得知这女子名叫岑芽，是宫中苏夫人身边一位管事嬷嬷的侄女，如今正在苏夫人处当差。而奚筱则被安排到了兰夫人那边。

临分别时，岑芽警惕地扫了眼四周，飞快地附在奚筱耳边，声音细若蚊呐：“千万记住，宫里头都传……那些死去的姐妹，是因为不自量力，存了勾引少主的心思，才被王後娘娘严惩处死的！这话……你心里有数便是，切莫在人前说漏了嘴，引火烧身！”

奚筱郑重地点了点头，目送岑芽匆匆离去的背影，心中却是一片雪亮。那位苏夫人……恐是向那位少主示好。她低头沉思，看来这少主与他母亲关系并不大好。

与岑芽分开後，奚筱便在兰夫人居所的外院等候差遣。庭院不大，植着几丛耐阴的南疆草木。她依着规矩，垂手侍立在廊下。

时间在寂静中缓慢流淌。一个时辰的光景悄然滑过，日影早已西斜，院内空无一人，唯有她自己的呼吸声清晰可闻。主屋的门窗紧闭，透不出半点光亮和声息，仿佛一座无人的孤冢。

奚筱心中的疑窦如藤蔓般悄然滋生。既无人出来传唤，也未见其他仆役身影。

她定了定神，终究无法再枯等下去。缓步移至那扇紧闭的雕花木门前，深吸一口气，屈指在门扉上极轻极缓地叩击了两下。

“奴婢奚筱，”她略一停顿，还是报出了本名。心中盘算已定：岑芽所言若属实，这外边之人都未必认全月寨部落的人，那这些终生困于宫墙之内的妇人，又如何能知晓千里之外一个乡野女子的真名？

她定了定神，继续道：“前来拜见夫人，听候夫人吩咐。”

话音落下，屋内依旧是一片令人窒息的死寂。然而，就在这寂静即将吞噬一切时。

“啪嚓——！”

一声清脆刺耳的瓷器碎裂声猛地从门内炸开！紧接着，便是“咚！”的一声闷响，震得门框似乎都微不可察地颤了一下！

奚筱心头猛地一沉，一股强烈的冲动驱使她想推门进去看个究竟。但下一瞬，理智的寒冰瞬间浇灭了这冲动。她硬生生钉在原地，深宫禁地，规矩森严，未经召唤擅闯主子内室，无异于自寻死路！

又过了仿佛极其漫长的片刻，那扇厚重的木门终于“吱呀”一声，从里面拉开了一道仅容一人通过的缝隙。

一个穿着深褐色粗布褙子的老嬷嬷侧身闪了出来，反手又将门迅速掩上，她身形枯瘦，脸上沟壑纵横，一双眼睛浑浊不堪，此刻正冷冰冰地将奚筱从头到脚都看了一遍。

“去，”老嬷嬷的声音干涩沙哑，带着一股不容置疑的严厉，但那严厉之下，却奇异地并无多少真切的威慑，更像是一种……熟悉，“将外院洒扫干净。无事……不得靠近主屋半步。”

奚筱立刻垂首，恭顺应道：“是，奴婢遵命。”

老嬷嬷不再多言，转身便要重新没入门内的阴影里。就在门扉将阖未阖的瞬间，奚筱眼角的馀光敏锐的捕捉到，门缝内，一抹靛蓝色裙裾，在她视线中飞快的一闪而过。

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