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第15章 锈带哨站与熔炉低语（第1页）

休整一夜后，阿木的状态调整至巅峰。他从齿轮残骸构成的临时藏身处钻出，眼前的景象让他呼吸为之一窒。

这里已不再是荒原，而是一片被巨型工业尸骸彻底统治的领域——太钢外围缓冲区。空气灼热而粘稠，每一次吸气都充满了浓烈的臭氧、硫化物以及一种仿佛亿万金属碎屑正在摩擦产生的金属腥气。远方的“地心熔炉”传来的不再是隐约的轰鸣，而是化作了持续不断的、低沉而有力的震动，通过地面传导至脚底，仿佛一头沉睡巨兽的心跳，带着令人心悸的压迫感。天空被永续的工业烟尘与辐射云笼罩，呈现出一种病态的、泛着金属光泽的昏黄色。

地貌狰狞。断裂的管道如巨蟒骨骸，扭曲的钢架似巨人坟场，地面覆盖着厚厚的、混杂着金属碎渣和化学残留物的工业废料层。能量环境极其混乱，高背景辐射如同无形的潮水，其间还夹杂着熔炉不稳定运行造成的短暂而尖锐的能量脉冲，干扰着感知和电子设备。

小型机械变异体的活动明显频繁。金属甲虫在缝隙穿梭，阴影中传来令人牙酸的摩擦声，空中有怪鸟巡弋。这里的危险显而易见，且无处不在。

阿木极度谨慎地前行，利用一切地形掩护。他的目标明确：寻找太钢外围可能存在的据点或黑市。他需要最新的情报——哪些路径相对安全，哪些区域生了新的塌方或出现了强大的变异体，以及哪里可能找到有价值的矿脉露头或富集区。他深知，以自己的二阶实力，深入太钢核心区域无异于自杀。他的计划是在外围缓冲区碰碰运气，寻找那些偶尔被活动规律变化的变异体露出来，或是其他拾荒者尚未现的高价值矿石、结晶矿点。

经过数小时小心翼翼的探索，他凭借对能量流动的细微感知，终于现了一丝人迹——一条被刻意清理出来的、蜿蜒在废墟间的小径，入口处堆叠着锈蚀金属板和变异体残骸作为警告。

他收敛气息，如同阴影般移动。很快，一阵模糊的、压抑的嘈杂声传来——主要是金属敲击声和低功率引擎的嗡鸣，交谈声极少且低沉。

绕过一堵巨大的墙体，一片景象豁然开朗。

一片相对开阔的洼地中，一个简陋、拥挤、防御脆弱的哨站匍匐在那里，依托着巨大的管道残骸和倾覆的平台。这就是锈带哨站，太钢外围无数挣扎求存的据点之一。

这里没有城墙，所谓的“防御”只是用废钢板和铁丝网胡乱拼接的矮墙，以及几个制高点上架着改装重枪的简陋哨位。哨站内部是几十个用帆布、集装箱甚至管道断口改造的简陋庇护所。

空气中弥漫着焊接焦糊味、劣质燃料味、合成蛋白膏的古怪香气以及浓重的汗臭和铁锈味。人员构成复杂：面色疲惫、眼神锐利的独行拾荒者；穿着统一但沾满油污的小型勘探队员；面色麻木处理着低级材料的本地定居者。几乎每个人身上都带着辐射灼伤或机械造成的旧伤疤。

交易在露天进行，但气氛压抑。没有喧哗，只有快、低声的交涉。商品直接摆在防雨布或破烂工作台上：

生存物资：净化水（极少且昂贵）、高能营养剂、粗糙的过滤面具、药品。

武器与工具：改装枪械、焊接工具、能量焊枪燃料棒、破甲弹头、切割锯片。

材料与矿石：这才是核心。可以看到小块的高纯度能量结晶、闪烁着微弱异光的特殊矿石样本（可能是某种活化金属的原矿）、机械变异体的能量核心碎片、以及从变异体身上拆下的稀有合金部件。几乎没有成品，大多是原材料和粗加工品。

情报：信息交易更为隐秘，通常是通过短暂的眼神接触和耳语完成。

交易方式主要是以物易物，高纯度能量结晶是硬通货。所有人都保持着警惕，交易完成立刻拉开距离。

阿木拉低兜帽，将警惕性提升到最高，缓缓融入这片压抑的集市。【净化之种】帮他过滤着潜在的恶意。

他注意到几个细节：

一个摊位上摆着一小块泛着幽蓝微光的致密矿石，周围有几个人在低声、激烈地交涉，筹码是大量的结晶和武器。

角落里，一个穿着厚重、带有烧灼痕迹防护服的人，其手臂是粗糙的机械义肢，他并未摆摊，只是沉默地观察着市场，偶尔有人上前低声交谈几句，似乎在进行某种秘密交易或情报交换。阿木猜测这可能与熔炉教有关，但他们绝不会公开身份。

没有看到明显的“暗影会”成员。正如所料，这种级别的危险区域，除非有极高价值的目标，否则暗影会不会派遣核心成员常驻。但可能有他们的眼线或外围人员，同样隐蔽。

阿木没有急于交易。他像幽灵一样穿梭，捕捉碎片信息：

“…东七号管道塌了，‘碎骨者’占了那里，但据说塌方露出的矿脉品质不错…”

“…‘撕裂峡谷’去了个大家伙，‘黑鼠’队没回来…但峡谷深处的能量读数前几天异常高…”

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“…熔炉那边‘心跳’又快了，能量湍流明天可能会有一波大的…”

信息零碎，但都围绕着危险和资源。

他走到那个沉默的、有机械义肢的人附近，没有直接搭话，而是看似随意地打量着他旁边一个摊位上几块常见的褐铁矿样本。

过了一会儿，那人才低沉地开口，声音带着金属摩擦般的沙哑：“褐铁废料，没什么价值。想找好东西，得有好眼力和…好价钱。”他意有所指。

阿木明白这是试探。他不动声色，从内袋取出一个小布袋，倒出一小块鸽蛋大小、品质中上、来自鬣狗领的辐射结晶，光芒在昏暗中颇为醒目。他没有拿出最好的，但也足以表示诚意。

“找条相对能走的路，去‘齿轮广场’方向。最近的消息。”阿木声音压得很低。

机械义肢的人目光在结晶上停留一秒，又扫过阿木的装备和眼神，缓缓道：“‘高架废渠’最近清静了点，‘飞镰’巢迁移了。但渠底‘清道夫’机器人活动频繁，它们对能量反应敏感。别走西侧分支，那里是‘钻孔虫’的新产卵地。”他顿了顿，补充了最关键的情报，“…三天前，有人在废渠中段的一个塌陷坑里，捡到过碎星矿的伴生结晶。”

碎星矿！一种以蕴含高纯度能量和偶尔伴生微弱活化特性而闻名的稀有矿石！这正是阿木需要的目标之一！

情报有价值，但风险也极大。

阿木将那块结晶弹给对方。对方一把接住，迅收起，不再多言。

获取了关键信息，阿木不再停留。他在一个摊位用几块较小的辐射结晶换了些基础补给（主要是过滤芯和标准弹药），没有兑换水——他的高级净水器足以应对外围的水源污染。

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