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第21章（第1页）

查布斯先生这才第一次正眼瞧她。

“爱丽丝小姐，倒是很有自信。”他语带惊奇。

“方法听起来很公平，但如何保证在街上请到的路人一定需要诊治呢？只是在这里喝一天草药茶的话，抱歉，我可不像小姐这么有闲暇时间。”查布斯先生又补充说，话里是一种高高在上的审视和指导。

“遥远东方传来的中医学说里，有望诊一说。也就是观察他人外在状态就能做出初步判断。您不可以吗？”爱丽丝故作不解。

“英格兰医生使用专业仪器精准诊断，只有这样的行医才能称之为科学。”查布斯先生振振有词，还不忘嘲讽一句，“这也是民间野路子和正统学院派的最大区别。”

“那看来查布斯先生是应战了。”爱丽丝停下无意义的放狠话环节，“拭目以待。”

查布斯先生不无不可，坐在椅子上，只以表情回应，依然维持着一种绅士风度。

爱丽丝示意安妮直接把整个店门敞开，方便两人物色对象。

已是上午约十点，整条街面上渐渐热闹起来。

与爱丽丝店铺相隔三个店面，有一家很不错的布朗服装店，常常有太太小姐们光顾。相隔十个店面，有一家绅士俱乐部，平日也少不了先生们身影。

很快，爱丽丝就把目光定在了一位刚下马车的女士身上。

她穿着打扮精致，举止十分优雅，看起来非富即贵。可惜左颊微微有些肿胀，扑了很多粉也掩不了面上不时露出的痛苦神色，尤其是不得不张嘴吩咐仆从时。

爱丽丝物色好目标，当即大步迈出店门，自我介绍道：“女士，请恕我冒昧，也许您有听说过我的名字，醒神膏制作者爱丽丝贝内特。”

不比刚入伦敦，如今她的名号和这张脸，在上流社会中还是可以刷一刷的。

那女士转头时本还带着恼怒，听到这个名字，又看看旁边店铺招牌，认出她就是最近报纸上闻名全伦敦的爱丽丝小姐，面色有所缓和。

“您看起来似乎身体不适，而我有信心治好。介意做我和一位医生先生间的公正裁决官吗，以是否治好您的病痛为标准？”显然这位女士对她原本印象不错，爱丽丝趁机发出邀请。

还没等这位女士回话。店内另一位比拼者终于离开坐了快一上午的椅子，殷切来到两人面前。

“芬斯伯里夫人，我叫海曼查布斯。在皇家内科医生协会任职。您可能不记得了，有幸在一次舞会上被人向您引荐过。”他一眼认出面前人是芬斯伯里伯爵夫人，家中在议会颇有实权。如今正由协会里另一位正式成员服务。

查布斯先生突然满意起爱丽丝的提议，说不定能从那人手上把这位尊贵的服务对象挖过来。

“芬斯伯里夫人，您哪里不适，我都可以为您诊治。”言语间信心满满，已经把另一个人抛在一旁。

说着，他还让跟过来的里德去他药店为自己取常用制药材料和器具，并带两个学徒过来使使。

爱丽丝瞥他一眼。病症都看不出来，还放话治疗呢。

借着查布斯先生与药商里德说话的空挡，爱丽丝直言：“夫人，您是否正遭受牙疼折磨？”

对面夫人惊讶望着爱丽丝，对她而言稍显丰富的表情牵动脸部神经，立时疼得她面色微变。只矜持地点点头，不敢再张嘴说话，但神情间已有了些信任之意。

查布斯先生见爱丽丝抢了先机，有些着急，但他突然理解了同协会的那家伙为什么没有治好服务对象。治牙明明是外科医生的事，根本不是他们这些主要负责开处方的内科医生职责。

偏偏现在骑虎难下，他先殷切招呼了这位夫人，做了自我介绍，如果此时退缩，岂不是自毁名声？

周围已渐渐围拢一些好热闹的伦敦人，除了附近店铺的店主伙计，也不乏来此购物娱乐的上流社会人士。查布斯擦了擦额上虚汗，焦虑起来。

如今这局面，若是输了，传到协会和上流社会，他还如何向上爬？

巨大的压力促使查布斯先生绞尽脑汁，想出个计策。

“爱丽丝小姐，我年长一些，便让您一回，您先治。”俨然是说，爱丽丝治不好，他再出手。

查布斯先生盘算得很好，这样安排，不管是谁治好的，都能划拉成自己功劳。

药物起效是有个过程的，前面的人先治，后续他再治，如果治好了，从时间上来说当然是他的药剂管用。还能说成是药效快，更能凸显自己能耐。而芬斯伯里夫人和路人肯定更相信他的水平，毕竟他才是正统医生。

假如两人都没能当众治好伯爵夫人的牙疼病症，大话是爱丽丝贝内特放出去的，而他只是一个不那么擅长外科的内科医生，总能挽回名声。

爱丽丝打量查布斯先生神色，把他的谋划猜了个八九不离十，眸中的漫不经心带上一分轻嘲：“这样，我就却之不恭了。”

至于比斗场地，正好店内有两个隔间，她提议一人一间，既能隔绝干扰，又能防互相偷师。

这些当然只是明面上的借口，毕竟英国人能把所有根类中药混作一团，统称中国根，指望他们学会用中药，不如担心熬出一锅毒药，送人去地府，哦不，去地狱报到。

她不过是想隔绝他人视线，方便自己使用玉杵。

可惜查布斯先生不让她如意。

“如果按爱丽丝小姐所说，那么怎么证明这药是您所研制，而没有其他人从旁帮助呢？”他阻止道，“至少也需要监督者在场。”

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