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第271章（第1页）

“…乔托，”科扎特很是无奈，“你忘了我刚刚解散了军队吗？我们整个西蒙现在只剩五十个人了！”

乔托讪讪地松开了科扎特，“哦，是哦。”

“不过，在那之前，确实没有。”科扎特还是回答了他的问题。

乔托立时振作起来，看向埃利奥。后者抓了抓头发，显然也有点无奈，“乔托……”

“好了，好了，”科扎特适时打断，“我们去看看戒指吧！”

要不是乔托这么直白地抓着问，科扎特大概也不会参与他们关于“暗杀部队”的话题。他和乔托是至交好友没错，但彭格列和西蒙又是两回事了。一个选择留在意大利，维持并成为它的秩序，一个准备出海，躲开一切争端，已经完全是两条道路了。但乔托总是那样，用他不讲道理的友谊跨越一切世俗的界限。

谁都拿他没办法。

不过眼下，他们三个还是乖乖地去看戒指了。塔尔波替他们打造和升级了戒指，详细地介绍了关于“天空”“大地”之类的火焰属性。乔托和科扎特听得一片惊呼，只有早就知道这回事的埃利奥抱着胳膊待在一边，只是笑眯眯地看着他们。

“但如果你们决定戴上它们，”塔尔波最后说，“你们也要一起承担持戒者的责任，付出持戒者的代价。”

“持戒者？”科扎特问。

埃利奥还想着这个词怎么这么耳熟，乔托忽然就转过头来，盯着他看。没等埃利奥明白过来他在看什么，塔尔波也看向了他，就好像刺客应该知道什么似的。科扎特最后一个茫然地看过来。

“你没告诉他们吗？”塔尔波用他那粗糙的嗓音问。

埃利奥疑惑地放下手臂，“告诉他们什么？”

顿时，金属雕刻师看他的眼神就像是他是个忘了自己名字的笨蛋。“你见过哪个正常人能凭空点火！这是在透支你们自己的生命，你居然连这个都不知道，就戴上了那枚传说的戒指？！快把它摘下来！”

埃利奥发出，“啊。”

乔托一把抓住了他的手，差点就把埃利奥手上的戒指撸下来。塔尔波立即又阻止了他，“等等！你戴了多久了？”

埃利奥心虚地瞟了一眼乔托，“二三十年了。”

乔托瞪着他。塔尔波也面无表情地瞪着他，一时无语。最后还是科扎特打破了沉默，“埃利奥应该把它摘下来吗，塔尔波？”

“最好别，”塔尔波扭过头去，“除非他做好一摘下来就会死的准备。”

乔托倒吸了一口气。埃利奥以为他要松开自己的手了，乔托也确实是那么做的，但在那之前，乔托盯着他的眼睛，用力捏了一下他的指节。埃利奥好悬没叫出声来。

“你们也该做好这个准备，”塔尔波臭着脸说，“戒指会为你们激发至高无上的力量，而你们应该正确地使用它——你们最好是正确地使用它！——作为回报，它会延长你们的寿命，让你们永远能点燃火焰，永远能像年轻人一样战斗。几乎是。但假如你们戴着它的时间超过了正常的寿命范围，在那之后，我劝你们最好还是别突发奇想地把它摘下来清理。”

工坊一片寂静。

乔托和科扎特肃穆地交换了一个眼神。塔尔波打造出来的宝石戒指在圆盘里闪着美丽而致命的光辉。

埃利奥打破了沉默，“我曾经听说过一个说法，死亡是众神赐给人类的礼物。”他一边说，一边轻快地转动了一圈手指上的戒指，“能决定自己什么时候接受这份礼物，又能充分利用自己的生命，为这个世界做些好事，难道不是很好吗？”

塔尔波眼神微动。乔托忽然笑了起来，抓起属于自己的那枚天空戒指，一把套到了自己的手指上。

“时间，”乔托也轻快地说，“更是众神的礼物！”

科扎特叹了口气。他摇着头，也戴上了自己的那枚大地戒指，但没像他俩那样发表感言，只是平和地告诉工匠，“谢谢你告诉我们这个，塔尔波！”

他们三个就这么揣着家族戒指走出了塔尔波的工坊。从那个堆满金属零件、皮革和古籍的阴凉之地走出来后，重新沐浴在阳光里的感觉实在是很不一样。不知道他们是否在想同样的事情，但总之，他们默契地在阳光里驻足了一阵。

“我本来还准备给你匀一个，”乔托对埃利奥说，“现在看来，是没这个必要了。”

“给我干什么？”埃利奥笑了，“我这一枚什么火焰都能点起来，还缺你那一个吗？”

“可你那个又没有彭格列徽章！”乔托嘀咕，“我本来还想给艾琳娜匀一个，但现在想想估计也不行。戴蒙会杀了我的。”

科扎特慢悠悠地插话，“说到斯佩多，乔托……”

“嗯？”乔托的注意力立刻就转移到了他身上。

科扎特默默地看了一眼埃利奥。埃利奥也看了他一眼，摸了摸鼻子。他们两个忽然像是理解了对方的潜台词似的，都显得十分尴尬。只有乔托迷惑地在他俩之间看了看，“怎么了？”

“上一次斯佩多对我说‘彭格列需要你’的时候，还是在伦敦。”埃利奥就尽可能客观地说，“嗯，虽然他没那么说，但他的意思听起来像是你希望我为了彭格列从伦敦进口军火。”

“我可没那么说！”乔托叫了起来，“我说的是只要他能说服你，我就随便你们——而且我不觉得你会被他说服！”

“我就知道！”埃利奥松了口气，“事实上，我只是多问了几句，他就承认了你的原话。但是，乔托……”

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