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道别（第2页）

孩子们跟在後面，这辆车里只有四个长辈，高远阁闲扯半天，叹口气说：“你是嫌他出身不好，看不上他是个庶子？唉，我当年就因为是庶子，才......”

王五英眼睛微眯：“才什麽？”

“咳，没什麽。”高远阁有些急，他有预感，孟辉这次进京必会乘风而起，到时恐怕再也看不上他那庶子，他不希望当年的遗憾在儿子身上重演一遍，几乎是用乞求的眼神说：“孟兄，两个孩子情投意合，咱们老辈子就别掺和了。”

谁教你的词儿，孟辉不打算再捉弄人，倚向车厢说：“我倒没有什麽嫡庶之见，只是我家秋雨身子弱，你儿子可不许欺负他。”

“他敢，有我俩看着呢，你们就放心吧，哈哈哈。”

马车驶过高岗时，高远阁和五英看向不远处的野梨树，那是他们爱情的见证，孟辉不敢看，他对这个地方没啥好印象，码头越来越近，他竟生出些近乡情怯的彷徨。

浓郁的桂香味飘来，昔日抵御外敌的城门变成巍峨牌坊，上书孟辉的墨宝：桂香村。车夫拉住马说：“老爷，乡亲们来迎了。”

几人下车，村长先迎上来：“孟辉，孟举人！”

“孟老爷回来啦！”“秋实真是好样的，考中榜首，不愧是孟举人的儿子。”......

“刘叔，二叔，村里还好吗？”

“都好，都好。”村长红光满面，他的幼子刘学海也考中举人，名次靠後些，但是已具备做官资格，正式步入士人阶级，是名副其实的改变命运。

张二叔沧桑很多，脸上带着难以言喻的浅笑：“粮税也降下来了，已经到两成。”

这几年生意慢慢恢复，县城新开两家小吃店，食品厂搬到了码头这边，原址拆掉种孟辉说的岭南新兴的橙子树，东山上也种满了，去年第一年结果，有点酸不大好吃，今年上很多豆渣肥，正好他们这次回来，尝尝味道咋样。

“很酸吗？”

村长有些尴尬：“也带点甜味吧，每个人吃起来不一样。”

几人往东山走，孟辉傻眼，完了，种了满山的酸柠檬，他赶紧纠正错误：“是树苗不对，这个叫柠檬，可以泡水喝，或者当调味料。”

张二叔皱眉：“哦，咱还以为是咱不会种。”

“我明年找人再运些苗子，种後山上。”

“好。”张二叔有些失神，孟辉看出不对，随人回家里，二叔在亲侄和孟辉面前终于卸下僞装，抹着泪说：“他来得太迟......”

说的是张祥的三子，张念北，和秋实同岁，今年刚考中秀才。这种遗憾是无法弥补的，孟辉只能安慰人：“会越来越好的。”

“二哥大哥别担心，我们会照顾好爹。”

张角和孟竹水早已脱去稚气，他们像当年的爹娘一样，接过教养侄子侄女的担子，张二叔则成了新的七爷爷，生命就像一个轮回。

晚上陈氏带着孩子们来家里吃饭，一晃二十馀年过去，陈氏成了真老妪，儿孙绕膝，吃喝不愁，是村里最有福气的老夫人。

孟辉养的萝卜头们也已长大，红果最终还是嫁给刘学海，孟运今年乡试落榜，还在努力中，他娶的是早年来他们村避难的秀才的妹妹，如今孩子都进学堂了。孟辉作为长兄的任务圆满完成。

相聚的时光总是短暂的，他们将藏在地下室的金子起出来，王三禾直觉他们不会再回来，要将重要的东西全带走。

孟辉见人从衣柜深处拿出鸡毛掸子，笑着接过来说：“这个也带啊。”

当然要带，这是他俩亲手做的，是辉哥送他的嫁妆，前几年棉线断了，他重新缠好，收在衣柜没舍得再用。

“辉哥，我好想念以前，想念我们的茅草屋。”

孟辉抱着人坐在床边，将脸埋在人腰窝：“我也想以前，不过是家里只有咱俩的时候，可以为所欲为。”

王三禾拿胳膊肘怼他：“老不正经。”

“唉，是老咯，过年就四十三了。”

“我不是这个意思。”三禾转身回抱住他：“辉哥，你会嫌我老吗？”

孟辉仰起头：“你又瞎想什麽呢？我保证，这次进京我们之间不会有任何改变，相信我，我只要你。”

“辉哥.......”王三禾低头，两人吻在一起。

“爹爹，我想养这只猫。”

老两口赶紧撒开，孟辉走过去蹲下说：“嗯，是胖咪的後代，那你要照顾好它。”

“嗯！”孟珍珠郑重点头。

胖咪和大黑早已过世，胖咪是自然老死的，大黑死在敌袭那晚，身上中好几刀，躲到角落，村民打扫战场时才找到，孟辉伤心了好久。

他去邻居家挑了只不知大黑多少代孙的小黑狗，带去京城给孩子们作伴。

临上马车村长有些犹豫：“要不我别去了，咱是老农民，到京城再闹出笑话，给你们丢人。”

孟辉笑笑说：“刘叔上车吧，您可是带领全村打退西南兵的风云人物，去哪都风光。”

“哈哈，那我就走一趟。”刘广田看向他的老搭档，眼里全是不舍和担忧，张二叔拍拍他肩膀：“放心去吧，我身体好得很，能撑个几年，我看着孩子们。”

“你可一定要保重身体。”

“保重。”

乡亲们送到码头，孟辉含泪挥别，他们每个人都如此鲜活，有圆满有不甘，有遗憾有成长，孟红云身後站着一群孩子，她将学生们一茬茬送往书院，这里会走出更多的举人秀才，这里的人会生生不息。

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