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第4章 影踪再现（第1页）

决定等待三日后的“山墟”再寻找机会后，岩沙带着李清河退回到更远离寨墙的一处隐蔽山坳。这里有一处他以往采药时暂住的简陋窝棚，虽然破旧，但至少能遮风避雨，也比完全暴露在荒野中安全许多。

窝棚依着一块巨大的岩石搭建，三面有遮蔽，前面视野开阔，可以观察到通往寨子方向的路径，是个易守难攻的位置。岩沙熟练地检查了周围布设的几处简易预警机关——用细线连着空罐子或者悬空的石块，确认无人触动后，才示意李清河进去。

“这几天我们就待在这里，尽量少生火，减少动静。”岩沙卸下药篓，神色凝重，“寨子附近现在就像个火药桶，郡守府的人进去了，不知道会掀起什么风浪。我们得格外小心。”

李清河点头表示明白。他放下行囊，仔细打量着这个临时落脚点。窝棚内空间狭小，只有一些干燥的茅草铺地，和一个用石头垒成的简易灶坑。空气中弥漫着草药和泥土混合的气味。他走到窝棚口，借着夕阳的余晖，再次望向远处那座笼罩在暮色与雾气中的庞大寨落。寨墙上巡逻武士的火把已经点亮，如同黑暗中警惕的眼睛。

“岩沙大哥，你对郡守府的人来此，有什么看法？”李清河低声问道，试图从本地人的角度获取更多信息。

岩沙皱紧眉头，往灶坑里添了几根干柴，却没有点火。“说不准。郡守府和我们苗疆各部，关系一直很微妙。表面上维持着和平贸易，但暗地里摩擦不断。他们想要我们的药材、矿石、还有……一些别的东西。”他顿了顿，声音压得更低，“尤其是近几年，郡守府对各个寨子的祭祀活动格外‘关心’，经常派人‘观摩’。努卡长老……似乎和郡守府走得很近。”

李清河心中一动。“别的东西”？是指像“秽血煞纹”那样的邪物材料，还是其他秘密？赵汝成的势力渗透，看来并非一朝一夕之事，这位努卡长老恐怕是个关键人物。

“那萨狄大巫医呢？他对郡守府的态度如何？”李清河追问。

“萨狄大巫医？”岩沙脸上露出敬畏的神情，“他是寨子里最受尊敬的长者之一，医术通天，但性情孤高，常年隐居在落星湖畔，很少过问寨中俗务。他对郡守府……据说很不以为然，认为他们带来的东西玷污了圣山的纯洁。但也正因为他不问世事，努卡长老才能掌管对外的大权。”

一个避世的医者，一个掌权的亲郡守府长老……黑苗寨内部的权力格局已然清晰。林婉如（依兰）在萨狄的庇护下，恐怕也并非高枕无忧。

夜幕彻底降临，山林陷入一片黑暗，只有远处寨子的点点火光和空中稀疏的星芒。两人不敢生火，就着冷水吃了些干粮。岩沙安排守夜顺序，上半夜由他负责，下半夜换李清河。

李清河躺在茅草铺上，却毫无睡意。连日奔波和紧张的情绪，加上对未来的担忧，让他的精神处于一种高度警觉的状态。他索性闭目凝神，将“观气”之能维持在一种极其微弱但持续的扩散状态，如同水波般缓缓拂过周围数十丈的范围，感知着夜风中带来的每一丝气息变化。

夜渐深，山林中各种夜行生物的活动开始活跃。虫鸣、兽吼、猫头鹰的啼叫，交织成一片自然的夜曲。但在李清河敏锐的感知中，这些声音和气息都遵循着某种自然的韵律，并无异常。

然而，就在子时前后，岩沙刚刚叫醒李清河换岗不久，异变突生！

一股极其微弱、却带着熟悉阴冷感的煞气，如同毒蛇般悄无声息地滑入了李清河的感知范围！这气息飘忽不定，刻意收敛，但那种影阁杀手特有的、混合着血腥与死寂的味道，李清河绝不会认错！

“有情况！”李清河猛地坐起，压低声音警示一旁刚刚躺下的岩沙。

岩沙瞬间惊醒，如同猎豹般弹起，手握柴刀，眼神锐利地扫视黑暗。“在哪？”

“东南方向，大约百丈外，正在缓慢靠近，不止一股……至少三人！”李清河屏息凝神，全力捕捉着那些如同鬼魅般移动的气息。对方显然训练有素，行动时几乎与环境融为一体，若非他“观气”之能对这类阴煞之气格外敏感，根本难以现。

岩沙脸色剧变：“是冲我们来的？怎么找到这里的？”这个窝棚位置极为隐蔽，他自信连寨子里的人都未必清楚。

“恐怕我们早就被盯上了。”李清河心念电转，“可能是从雾隐镇就跟上了，也可能是寨子附近有他们的眼线。他们很擅长追踪。”他想起了黑水涧和蕴灵殿的经历。

那几股阴冷气息移动很有章法，呈扇形散开，正从三个方向朝着窝棚合围过来，动作轻捷，几乎没有出任何声响。显然是想悄无声息地完成包围，然后动致命一击。

“不能等他们合围！”岩沙经验丰富，立刻做出判断，“窝棚不能待了，我们得冲出去！往西边撤，那边有一片乱石林，地形复杂，容易躲藏！”

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李清河点头，迅背起行囊。岩沙则快将几件不值钱的东西散落在窝棚内，制造仓促离开的假象，希望能稍微迷惑一下敌人。

“跟我走！”岩沙低喝一声，率先冲出窝棚，如同狸猫般钻入侧方的灌木丛。李清河紧随其后，将自身气息收敛到极致，脚步轻盈，尽量不触碰周围的枝叶。

几乎在两人离开窝棚的下一刻，三道人影如同幽灵般从黑暗中浮现，迅占据了窝棚周围的有利位置。他们全身笼罩在黑色夜行衣中，只露出一双冰冷无情的眼睛，手中握着淬毒的短刃或小巧的弩箭。

其中一人打了个手势，三人如同离弦之箭般扑入窝棚，却现里面空无一人。为者眼神一寒，蹲下身摸了摸灶坑里的灰烬，又看了看地上散落的杂物，立刻判断出目标刚离开不久。

“追！”沙哑的声音响起，三人瞬间冲出窝棚，如同猎犬般循着李清河二人留下的微弱痕迹，追入丛林。

前方，李清河和岩沙在黑暗中奋力奔逃。岩沙对地形熟悉，专挑难走的小路和荆棘丛生处穿行，试图摆脱追踪。但身后的追兵显然也是丛林追踪的好手，度极快，距离在不断拉近。

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