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第71章 梅骨映锋守北境（第1页）

第七十一章：梅骨映锋守北境

寒川关的雪，是比北境最烈的风更懂岁月的。从日头西斜时开始飘洒，起初是零星几点，像上天不慎抖落的碎玉，落在夯土城墙上转瞬即化，只留下一道浅浅的湿痕；待暮色漫过关外的戈壁，雪絮便成团成团涌来，裹着呼啸的风撞在箭楼上，出“簌簌”的轻响，倒比白日里巡城的甲叶声更显温柔。

萧彻站在总兵府的回廊下，玄色劲装外罩着件素白狐裘，指尖夹着枚刚打磨好的铁箭。箭头是寒铁铸就，经他亲手开刃，在廊下灯笼的光里泛着冷冽的光，却被他指腹的温度焐得没了那般刺骨。他抬眼望向院中的梅林，雪落得密了，枝头那点朱砂红被衬得愈夺目——这梅林是苏雪三年前亲手种的，彼时寒川关刚熬过一场惨烈的战事，城墙上的血污还没彻底洗去，她便从江南捎来梅苗，说“北境的风太硬，得有些能扛的东西陪着”。

“又在看你的箭？”

熟悉的声音从身后传来，带着暖炉的温度。萧彻回头时，苏雪已走近，身上穿着件月白锦缎棉裙，外披一件银灰貂绒披风，手里端着个描金暖炉，炉上搁着盏刚沏好的雨前龙井。她将暖炉递到他手边，指尖不经意触到他的手背，轻声道：“雪下这么大，关外的巡防都安排妥当了？”

“嗯，让赵虎带三队人轮岗，每半个时辰报次平安。”萧彻接过暖炉，指尖的凉意瞬间被驱散，他看着苏雪鬓边沾着的雪粒，伸手替她拂去，“怎么不在屋里待着？外面风大。”

苏雪笑了笑，目光落在院中的梅林上。雪还在落，梅枝被雪压得微微弯曲，却没一根折断的，枝头的梅花反倒开得更盛，花瓣上积着薄雪，像裹了层冰晶的火。“屋里太闷，出来看看梅。”她顿了顿，转头看向萧彻，眼底映着灯笼的光，“你还记得三年前我们刚到寒川关时吗？那时候这院里还是片荒地，你在城墙上守了三天三夜，回来时浑身是雪，连眉毛都冻白了。”

萧彻当然记得。那是他离开京城禁军、主动请缨来寒川关的第一年，北境的蛮族部落联合犯境，三十万铁骑压境，寒川关成了北境唯一的屏障。他带着五千守军死守，城墙上的箭射光了，就用刀砍；刀卷了刃，就用拳头砸；苏雪则在城内组织妇孺熬药、修补甲胄，甚至在蛮族爬上城墙时，拿起他的佩剑斩杀了两个敌兵。那一战，寒川关下埋了三万蛮族兵卒，他的左臂也被蛮族领的弯刀砍伤，留下一道深可见骨的疤。

“怎么突然想起这个？”萧彻握住苏雪的手，她的手总是暖的，即使在这样的寒冬里，也像揣着团小火。

“方才去给城楼上的弟兄送姜汤，听见两个小兵在说，这寒川关的雪一年比一年大，可日子却一年比一年安稳。”苏雪靠在他肩上，声音轻轻的，“他们说，是因为有你在。”

萧彻失笑，指尖摩挲着她的手背：“不是我，是咱们所有人。没有赵虎他们浴血奋战，没有你安抚百姓、筹备粮草，我一个人守不住这关。”

他说的是实话。三年前他初到寒川关时，这里还是座破败的孤城，守军士气低迷，百姓流离失所。是苏雪带着人开垦荒地、种植粮谷，又从江南引来织户，让百姓有饭吃、有衣穿；是她在守军想家时，组织家书传递，让远在千里之外的亲人能收到平安信；也是她在他因战事失利而自责时，陪在他身边，说“胜败乃兵家常事，只要人在，寒川关就在”。

正说着，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着甲叶碰撞的脆响。萧彻瞬间绷紧了神经，手下意识按在腰间的佩剑上——寒川关的夜向来宁静，这般急促的脚步声，定是出了变故。

“将军！”

赵虎的声音隔着风雪传来，带着几分急切。萧彻抬眼望去，只见赵虎穿着一身厚重的铠甲，肩上落满了雪，快步从回廊尽头跑来，单膝跪地：“将军，关外三十里处现不明踪迹的骑兵，约莫有五百人，正朝着寒川关的方向移动！”

萧彻的眼神瞬间冷了下来。寒川关与北境蛮族部落已休战两年，去年还签订了互不侵犯的盟约，此刻突然出现不明骑兵，绝非好事。他松开苏雪的手，将暖炉递还给她，沉声道：“备马，传我命令，让一营、二营将士即刻集结，随我出关探查。”

“是！”赵虎起身，正要转身离去，却被苏雪叫住。

“赵校尉，”苏雪走上前，将暖炉里的姜汤倒了一碗，递到赵虎面前，“先喝碗姜汤暖暖身子，再去传令。关外雪大，将士们集结也需要时间，不差这片刻。”

赵虎愣了愣，随即双手接过碗，仰头一饮而尽。姜汤滚烫，顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了身上的寒意。他抹了把嘴，朝苏雪抱拳道：“多谢夫人！”

待赵虎离去，萧彻看着苏雪，眼底带着几分担忧：“我走后，你待在府里，不要出去。若有任何变故，让护卫带你从密道去城内的暗堡。”

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苏雪点了点头，却伸手拉住他的衣袖，从怀中取出一枚玉佩——那是枚暖玉，雕着一朵盛放的梅花，是她去年生辰时，萧彻亲手为她雕的。“把这个带上。”她将玉佩塞进萧彻的手心，“暖玉能驱寒，也能……让我安心。”

萧彻握紧玉佩，暖玉的温度透过掌心传来，让他原本紧绷的心弦稍稍放松。他俯身，在苏雪的额间印下一个轻吻，声音低沉而坚定：“等着我，我很快就回来。”

说完，他转身大步离去，玄色的身影很快消失在风雪中。苏雪站在回廊下，看着他的背影，直到再也看不见，才转身回到屋内。屋内的炭火烧得正旺，她走到桌前，铺开一张宣纸，拿起笔——她要写一封信，若是萧彻遇到危险，这封信便会送到京城，请求朝廷派兵支援。

而此时的萧彻，已骑上了他的战马“踏雪”。踏雪是匹神骏的白马，通人性，三年前的那场战事里，曾载着他冲出蛮族的包围圈。此刻它似乎也感受到了紧张的气氛，喷着白气，蹄子在雪地上轻轻刨着。

“将军！”

一营、二营的将士已集结完毕，两千人的队伍整齐地站在城门前，铠甲上落满了雪，却没有一个人动一下。萧彻勒住马缰，目光扫过眼前的将士，沉声道：“关外现不明骑兵，不知是敌是友。此次出关，只探查，不主动出击。若遇敌人，以自保为主，待查明情况后再做打算。都听明白了吗？”

“明白！”

两千人的声音整齐划一，震得头顶的雪簌簌落下。萧彻满意地点点头，抬手一挥：“开门，出！”

沉重的城门缓缓打开，“嘎吱”的声响在寂静的夜里格外清晰。萧彻一夹马腹，踏雪出一声长嘶，率先冲了出去，身后的将士们紧随其后，马蹄踏在雪地上，留下一串串深深的脚印，很快又被飘落的大雪覆盖。

关外的雪比关内更大，风也更烈，刮在脸上像刀割一样。萧彻眯着眼，目光锐利地扫视着前方的戈壁。雪夜里能见度极低，只能隐约看到远处的轮廓，他取出腰间的望远镜——这是苏雪托人从西域买来的，能看清十里外的景物。

“将军，前面好像有动静！”

身旁的副将李忠突然喊道。萧彻举起望远镜，朝着李忠指的方向望去，只见十里外的雪地上，有一队黑影正在快移动，看规模约莫有五百人，每人都骑着马，度极快，似乎在朝着寒川关的方向疾驰。

“放慢度，小心戒备。”萧彻沉声道，同时拔出腰间的佩剑。剑身是寒铁所铸，在雪夜里泛着冷光，剑身上刻着两个字——“守疆”。这是他父亲临终前给他的剑，他父亲曾是镇守北境的将军，三十年前战死在寒川关下。

队伍缓缓前进，距离那队黑影越来越近。萧彻能看清他们的穿着——不是蛮族的皮甲，也不是朝廷的军装，而是一身黑色的劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。他们的马蹄声很轻，显然是经过专门训练的，不像是普通的骑兵。

“来者何人？为何深夜靠近寒川关？”萧彻勒住马缰，高声喝道。他的声音带着内力，穿透风雪，传到对方的耳中。

那队黑影停下脚步，为的一人催马上前，隔着约莫五十步的距离停下。他抬起头，露出一双冰冷的眼睛，声音沙哑：“萧彻？”

萧彻皱了皱眉，这声音有些熟悉，却又想不起来在哪里听过。“你认识我？”

“哼，当年在京城，你坏了我不少好事，我怎么会不认识你？”为的黑影冷笑一声，突然扯下脸上的黑布。萧彻瞳孔骤缩——那张脸他记得，是前几年被朝廷通缉的叛将林坤！

林坤原是京城禁军的副将，三年前因勾结蛮族、出卖军情，被朝廷下令通缉，此后便销声匿迹，没想到竟会出现在这里。

“林坤？你竟敢勾结外敌，深夜犯我寒川关！”萧彻怒喝一声，身上的气势瞬间爆。他身后的将士们也都握紧了武器，眼神警惕地盯着对面的黑影。

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