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终章（第3页）

方安回朝后，向皇帝密奏了山口与朔方之战的详情，皇帝令以一品夫人之礼厚葬迟氏，封其子卢祎为侍禁，越制封其女为县主，荣宠之至。有大臣弹劾卢缙私弃山口不战而退在先，拒不奉召藐视皇命在后，不可再对其妻子大肆封赏，应交有司查问其罪。

同安侯谢氏力保卢缙，丞相方安亦为其开脱，皇帝沉默数日，传下口谕，卢缙之罪待其回朝再行定夺，其妻之义应先褒奖，诸臣勿要再议。

六月，那乎云遣使突破卢缙重围，直奔雒阳求和，许纳岁贡，求娶宗室之女，愿执子婿之礼。大越自立国以来，仅明帝朝与北狄作战占过上风，却也未像如今这般打得北狄叩首求饶，朝堂民间群情激越，对卢缙更是倍加推崇，再无人提他不战而退之事。

皇帝召集诸臣商议此事，众大臣纷纷进言，有主和，亦有主战。丞相方安沉吟不语，不时看向侧方的同安侯谢远。谢远微垂双目，对周遭议论充耳不闻，亦不表态。如此议了一天，也未有定论，皇帝令诸臣退去，明日再议。

是夜，方安微服简从来到同安侯府，谢远闻报微微蹙眉，令人将他请到书房，摒退左右，关好房门，这才问道：“丞相深夜前来，所为何事？”方安沉吟半刻，叹息道：“侯爷今日为何一言不发？”谢远了然道：“丞相是指今日朝堂之事？”方安点点头。谢远反问道：“丞相是主战还是主和？”

方安道：“若能永绝后患，当战。”谢远道：“既然这样，还请丞相明日对陛下直言。”方安道：“我是主战，却不同意再由卢缙领兵。”谢远看着他道：“为何？”方安向前一步道：“侯爷难道会不知道？！卢缙下令，大军所过之处，屠尽北狄百姓，短短几个月，已杀了北狄二十余万人！”

谢远默了默道：“我知道。”方安道：“侯爷当知以他目前的状态，不宜再为主将。”谢远摇头道：“便是陛下换将，他也不会遵旨，凭白让他再落个抗旨的罪名。”方安沉声道：“所以在下才来请求侯爷相劝于他，现下也只有你们的话，他怕是还能听一听。”

谢远皱眉道：“非是我不劝，他一心要为舍妹报仇，已然有些疯魔。”方安道：“他这么杀下去，便是将来占了北狄，只怕民心也难收服。”谢远长叹一声道：“我何尝不知！三弟亦这般劝过他，他却说非我族类其心必异，永远也不可能让其真心臣服，唯有杀尽方可绝后患。北狄若留一人，他便对不起舍妹。”

方安大惊，失声道：“难道他不是为了泄愤，当真存了将北狄灭族之心？”谢远缓缓点点头。方安忽然想起那日在山口，卢缙曾说过，阿宝若有闪失，他必要杀尽北狄人。那时以为只是他的气话，谁知他竟然当了真。他闭了闭眼，摇摇头道：“杀戮太多，岂可善了……”

谢远苦笑道：“这些话我们都说过！他说舍妹从未害过一人，却被逼死在阵前，那乎云挑起战祸，多少生灵涂炭，至今仍安坐王庭，天理何在？如此他又有何可惧。”方安皱眉正要说话，忽听门外有人道：“侯爷，姑娘又发热了，老夫人请您过去！”

方安知道谢家无女，不由看向谢远。谢远道：“自舍妹死后，家母怜惜孩子，将她的一双儿女都接了过来，养在身边，她那养子要为母报仇，随敬之去了军中。三个月前两个孩子扶灵回庐江，才下了葬小的便病了，时而发热说糊话，大夫也诊不出原因。”说罢冲方安拱手道：“丞相请回吧，敬之之事恕谢某无能为力。”唤过管事送客，自己匆匆去了后院崔氏房中。

经过数日争论，皇帝苏煦最终决定不与北狄和谈，令卢缙继续攻打，务必活捉那乎云。一时北地战况便成了大越百姓最为关心之事，街头巷尾人人都在猜测议论，卢缙何时能攻进北狄王庭。

卢缙却又一次让人出乎意料，他未按皇命攻打王庭，而是将其团团围住，凡有北狄百姓出入，格杀勿论，生生将王庭变成了一座孤城。又令秦文领兵继续向北追击外逃的北狄部落，将其赶尽杀绝。

此事传至大越，朝堂民间一片哗然，有叫好者，但更多的是指责卢缙残暴嗜杀，卢缙俨然由儒将变成了嗜血的杀将，毁誉参半。苏煦多次下旨斥责卢缙滥杀，卢缙依旧我行我素。

乾宁二十四年七月，北狄王庭被围困三年之后，城中百姓仅剩千余人，那乎云绝望之下，杀尽王族，自尽于王座之上，立国数百年、曾为历代中原王朝心腹大患的北狄至此亡国。

卢缙破城后，寻到那乎云的尸体，割下头颅，将尸身挫骨扬灰，又纵士兵屠城，城中幸存的百姓尽数被杀，北狄一族彻底消亡。

卢缙星夜赶往庐江，将那乎云的头颅祭在阿宝坟前。阿宝葬在袁继宗夫妇身边，卢缙不回谢家居住，只在阿宝坟侧搭了一座茅屋。又令人寻了上等楠木，打造了一副合葬棺，嘱迟瑞待他死后，与阿宝同葬在此棺中。

十二月，谢家催促多次，卢缙才随谢遥回京面君。卢祎兄妹自阿宝死后，已有四年未曾见到父亲，既感亲切又觉陌生，只觉父亲身上散发出一股令人胆怯的气息，与记忆中儒雅慈爱的模样大不相同。卢缙看着兄妹二人，想到他们的母亲，更加神伤，父子三人竟然相对无话。

隔日，皇帝传召，金殿之上苏煦不奖不罚，卢缙不悲不喜，君臣淡淡对答，满朝文武均感莫名，唯谢氏兄弟与方安暗暗叹息。卢缙请求仍镇守朔方，苏煦看了他许久才点头应允，将朔方五原二郡一并交由他。

北狄灭亡，大越在其故土上设漠北、山阴、雁门三郡，皆是军镇，均由谢遥节度，迁朔方、五原及中原百姓十万余人。

作者有话要说：阿宝的死是各方势力角逐的结果。卢缙围而不打就是想困死那乎云，让他慢慢尝尝那种无能为力、无可奈何的绝望。我知道你们要骂我……

《郁金堂》我保证不把女主写死！（捂脸）

☆、终章

因皇帝准许卢缙谢遥年后再赴任，卢缙将卢祎兄妹从谢家接回到了家中。府内一切如旧，连摆设都未改变，物是人非，卢缙悲从中来，独饮到天明。

乾宁二十五年正月，卢缙带迟瑞前往朔方，将卢祎兄妹留在京中交由应生照料。卢祎想跟随父亲同去，卢缙拍拍他的肩道：“朔方艰苦，你妹妹年幼，无人照顾，爹才将她留在这里。你是长兄，父母不在，理应看顾幼妹。再过几年待你妹妹大了，爹就回来接你们。你在家中要好好读书习武，不可荒废了。”

临行前，他又带着一双儿女去了谢家，向崔氏和谢远辞行。崔氏见他愈发消瘦，忍不住劝慰了几句，他却跪下道：“多谢舅母关心！敬之此生已无可恋……”他顿了一下又道：“我原想待为阿宝报了仇，便去陪她。那几日在她坟前连连梦到她，嘱我定要照顾好两个孩子……她说她幼年不曾与父母在一起，已是此生大恨，再不能让她的孩子才丧母又失父……她说她同爹娘在一起……很好，让我莫要担心……”

崔氏已是泣不成声，卢缙又沉默了许久，方轻声道：“两个孩子还望舅母时常照应，阿宝因我而死，我若不将祎儿娇娇抚养成人，将来也没有面目去见她。”

谢远知他心结极重，在旁劝道：“阿宝之事乃是天意，你已为她报了仇，勿需再这般自责。”卢缙摇头道：“当年寻回阿宝时，她怕连累我，本不愿与我成亲，是我强逼的她。她一直怕会害了我，谁知却是我害了她……那乎云是我放走的，她因我被掳，又是为我而死，便是……便是那根簪子，也是我送给她的……”

卢缙回到朔方，仍旧住在当年一家人居住的小院中，阿宝的衣裳饰物俱在，他时常坐在镜前，轻抚阿宝留下的每一件器物，心也渐渐痛到麻木。

乾宁三十一年二月，帝苏煦病重，太子苏宣监国，五月，帝驾崩，史称仁宗，太子灵前即位，改元天承。仁宗在位三十一年，对内打压门阀世家，大批选用寒门优秀子弟，巩固皇权，轻徭薄赋，吏治清明，百姓富庶。对外扫平边患，开疆拓土，文治武功堪比高祖太宗，为大越开创了中兴盛世。

天承七年七月，一代名将卢缙病逝于朔方，终其一生，未曾再娶，迟瑞、卢祎扶灵回乡，将他与阿宝合葬。他一介寒门子弟，弱冠成名，以状元之身出仕高阳，勇拒北狄，继而投笔从戎，镇守边疆，娶山匪，收胡马，夺山口，灭北狄一族，一生毁誉参半，敬他之人谓之“战神”，憎他之人称其残暴。

夕阳如血，庐江郊外谢氏宗族墓地中，一座新坟高高隆起，坟前石碑上，两个名字紧紧相依。

丝萝非独生，愿托乔木。

作者有话要说：在我最初的构想中，男女主就是乔木与丝萝的关系。丝萝依附乔木而生，就像阿宝依靠着卢缙，阿宝的一生都围绕着卢缙。现在我们提倡橡树木棉，平等共生的关系，体现的是女性的人格独立，但千百年来，我们的夫妻之间，更多的还是丝萝乔木。丝萝是乔木的依附，缠绕着它，也温暖着它，更是它的伴侣，失去了丝萝的乔木不会枯死，却会寂寞，除了乔木自己，谁又能知道丝萝对它到底有多重要。

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