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7第 7 章（第1页）

第七章

阿朝与外祖母——王老太太提着装肉的竹篮从城里回到家中。

大舅母——王陈氏正用围裙擦着手从灶房出来，“娘，阿朝你们两个可算回来了，这粽子就等娘您手里的肉呢。”稍顿，又言：“阿远他们在村里吃饭，我也吃过了，村长晓得家里头就你们二人，喊我端了些饭菜回来。”

趁着大家伙都有空闲，村长把在族谱上的汉子喊回来修路，方便村里的人去城里卖粮食，瓜果蔬菜，也方便往后子孙去学堂上学，总之他说的好处多着。

王老太太把肉给王陈氏，“你把这肉拌好，待会包粽子，我跟阿朝吃饭去。”

村里的大锅饭味道算不得好，但顶饱。阿朝吃了个肚子浑圆，心里满足。

王老太太吃饭算不得快，吃的七七八八，想起不久前的事，问：“方才去城里买肉，你作何离开，又为何出现在国子监门口？”

阿朝抬起头，脸不红心不跳：“我就想随便逛逛，我没见识过好东西，怕被外祖母您瞧到了嫌弃我，这才这才……”他欲言又止。

这个年纪的小哥儿最要自尊心，王老太太也经历过，眼里闪过几分心疼，“罢了罢了，不说这个。你作何又去国子监了？”

外孙这般年纪，容易被骗。国子监内的学子油嘴滑舌若是把小哥儿骗去，她可对不住死去的女儿。

“就是去瞧瞧，看是不是绣绣表姐说的那般气派。”阿朝直言不讳。

确实王绣绣曾经说过这样的话，当时的王绣绣跟着爹娘去一趟城里后回来炫耀说国子监如何如何，她往后也要嫁给国子监里的学子。

若他是那等老实巴交的小哥儿，早就被磋磨的不成人样，这王家里头的人都是人精，一个个表面上对他多好多好，实际，什么脏活累活都他做。

吃完饭菜，阿朝收拾碗筷，洗干净。用木盆端一盆干净的清水晒在院子里头，今夜洗澡用。

回到堂屋，屋里头的八仙桌早已被抹得锃亮，青碧的箬叶码在竹筛里，浸过碱水的糯米在瓦盆中泛着温润的白，红线绳绕成小团搁在桌边的粗瓷碟里，泡好的红豆、蜜枣拌好的五花肉都盛在青花碗中，摆得整整齐齐。

王陈氏朝阿朝笑了笑，又对着王老太太说:“娘，您挑的五花肉，肥的薄，瘦的嫩，好得很。”

许久没见这般好成色的肉，她今日话也多些。

阿朝坐在板凳上，弯腰将最后一捆箬叶摆好，摆起手，准备包粽子。

王老太太视线落在拌好的五花肉上，脸上的皱纹随着笑意变深，“可不是，挑了快两刻钟才挑出来的。今年家里赚的银钱多了些，秋燕的亲事也定了下来，阿权也要上学了，咱们上个月在地里头干活也苦，买块五花肉回来就当是补补身体了。”

阿朝没想到是这个原因，还想着应是阿权，哭闹要吃肉，老太太才买的。

俗话说：“大儿子，小孙子，老太太的命根子。”

王陈氏笑着点头，顺手拿起一片箬叶在手里转了圈，“娘也是为我们着想。”

阿朝低着头，不做声，伸手从竹筛里抽出两片箬叶，指尖灵巧地折出个漏斗形。他包粽子，包肉的要做特殊记号才行，要不然可没有吃肉的份。

王老太太说起肉铺钱师傅的儿子，“钱家那小子今年可是十五了？瞧他壮的跟头牛似的，也不省的以后便宜了谁家姑娘。”

竹篮里浸得发亮的芦苇叶还滴着水，王陈氏指尖捏着根雪白的粽绳，刚把三角粽的棱角捋顺，听见王老太太这话便笑出了声：“可不是十五了？三月那时我去钱师傅肉铺割肋条，正见他给柜台上货呢。那胳膊比他爹年轻时还粗，拎着半扇猪腿跟提溜棵白菜似的，钱师傅在旁边乐呵得嘴都合不拢。”

阿朝坐在小板凳上，手里的粽叶刚折出个漏斗形，仔细听着，并没有出声。

钱家那小子他认得，初来王家的时候，他被王家几个表兄姐妹欺负，那小子帮过他一会。十五那年跟着外祖母去铺子割肉，那小子还送了颗饴糖给他。

今年放风筝，见阿朝坐在田里眼巴巴瞧着王家几个孩子欢声笑语，钱家小子拿了自己的老虎风筝给阿朝放。

王老太太把裹好的粽子往瓷盆里一放，“钱师傅打小就带着他在肉铺里转，杀猪、剁骨、剔肉，胳膊肘粗正常的很。前阵子西头张猎户家的儿子跟人比扳手腕，输了还不服气，结果见了钱家小子，连手都不敢伸呢。”

她顿了顿，用袖口擦了擦额角的汗，语气里满是赞叹，“这孩子不光壮实，心还细。上次我买肉忘带钱，他说‘王奶奶您先拿回去，下次来再给’。”

王陈氏把粽绳在粽子上绕了三圈，打了个紧实的活结：“我听说钱师傅正托人给这孩子寻亲事呢。隔壁李婶说，东头粮店掌柜家的姑娘，前儿个去买米的时候，还偷偷瞅了钱家小子好几眼。那姑娘长得白净，手也巧，要是能成，可是桩好姻缘。”

似乎到了年纪，哪家小子哪家姑娘出现在大人们嘴里的便是亲事。

王陈氏不是随便聊的，扯到钱家小子，瞧了阿朝好几眼，提：“阿朝如今也十六了，娘，可有着落？”

阿朝就知道无论说什么，总有一把火烧到自己身上。未等王老太太出声，他开口：“大舅母，再等等，今年定能把亲事定下来。”

他是个有主意的，像自己的女儿。王老太太对上王陈氏疑惑的目光，张嘴：“有着落，你啊，着手你家那小子念书的事，阿朝的有我这个老婆子操心便成。”

王陈氏没再多言。

阿朝也松了口气，生怕她在问什么。

粽子包到一半，回娘家的三房一家子全都回来。

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