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第22章

城外桃木村的一姑娘就是这样被骗了身子，没法子只能倒贴嫁出去。

念及此，叶嫂子不得不多提醒小哥儿几句。转而，他又想，王家大房、三房不懂事，难道老太太还不懂事。

她心里叹了口气，家家都有本难念的经。

阿朝的母亲教他教的好，他都在王家生活近十年，自己心中也有分寸，“嫂子，我省的的。旁的汉子喊我，我都不应他。”

叶嫂子知他聪颖，郑重道：“先前没单独跟你一块闲聊，现在嫂子跟你说点心里话。王家人不见得能给你准备嫁妆，阿朝你可要为自己打算。”

之前不说，是怕小哥儿还不懂事，什么话都跟王家人说。这几年下来，她都看着小哥儿长大，知他性子，今日寻着机会总算说出来。

旁人都以为阿朝一穷二白，对此，他也不解释，只说：“嫂子，这事急不来，我往后去城里讨了活儿干，赚点钱给自己当嫁妆。”

他不可能告诉任何一个人，自己有小金库。

叶嫂子瞧他模样，眼含心疼，“王家也忒不是人，这样吧，阿朝若你出嫁没有嫁妆，嫂子给你出。”

若她的孩子没被磋磨死，这会也该阿朝这般大了。

阿朝谢过她，言：“嫂子，你日子也不好过，嫁妆我自个儿会想法子的，不用嫂子操心。”他适时岔开话题：“嫂子，您方才说的远房侄子条件不错，我觉得他跟我们巷子里的柳姑娘挺配的。”

都是私下聊天，不会流传出去，偶尔说几句也无甚大事。

柳姑娘住在巷尾，家中父母尚在，有一哥哥在城内当店小二。

叶嫂子仔细想想，环顾四周没发现有人盯着他们，低声道：“你年纪小，怕是不晓得，柳姑娘打小啊就订了娃娃亲，那家人乃是内城的大户人家。”

其中辛秘无人知晓。

阿朝也是头一回听到这事，“我不知道诶。”

叶嫂子来了心思，说：“十几年前的事儿了，那时柳家老汉救了那公子的爷爷，后面不晓得怎么就定下亲事来了。”她叹了口气，“不过能不能成都难说，那可是大户人家，人家如今都考上秀才了，能不能看上柳姑娘也……”

她欲言又止。

阿朝不好多说，转眼就到了家门口，“嫂子，我先回去了。”

“诶。”

王老爷子正在院子里劈柴，劈柴的时候动作十分有力。他这个年纪不算大，与他同龄的多的是还没抱孙子孙女老汉。虽身体硬朗，但因常年操劳，头发和胡子都有些花白。

见状，阿朝赶紧放下手里的东西，跑过去接过王老爷子手里的斧头：“外祖父，我来劈柴，您歇会儿。”

“没事，没多少了。”王老爷子停下手里的动作，看着阿朝，脸上露出了欣慰的笑容，转而又把斧头夺回来。

他拿起斧头，用力地劈了起来。斧头落下，柴禾被劈成两半，发出‘咔嚓’的声响。

“今日赶集可开心，可有给自己买好吃的？”王老太太天热就困，小歇一会出来，就见到阿朝。

阿朝摇头，说起了今天赶集的事情，还说起了遇到李婶的事。他存了几分试探的心思。

王老太太听了，沉默了一会儿，然后说道：“阿朝，当初你父亲的朋友送你之时与我说过，往后若是你定好了出嫁的日子就送信告知他，他会为你准备嫁妆。”

她叹了口气，“但都十年了，能不能联系上也难说。”

“竟是如此。”阿朝不知道有这件事情，但有人会为自己准备嫁妆总归是件好事。他抬起头，看着王老太太，眼神里充满了期待，“祖母，过几日联系看看嘛，看看能不能联系上。”

语毕，又补充了句：“说不定我父亲给我留下点什么呢。我在外祖母家住这般久也该给点银钱的。”

王老太太一听，原本有些犹豫的心思消去，立即应下来，“明日去驿站送信。”

听了她的话，阿朝心里十分高兴，把买回来的东西全部塞在外老太太手里。院子里的水缸已经全部装满，他便到庖屋准备午饭。

他的厨艺是王老太太教的，虽然不算特别好，但做出来的饭菜却十分可口。他先把米淘好，放进铁锅里煮着，然后又去菜地里摘了些青菜，洗干净后切成段，准备做一个清炒青菜。

接着，他又从柜子里拿出一块腊肉，切成片，准备做一个腊肉炒笋干。

要不是另外两房的人都去赶集，他可不敢这般奢侈吃腊肉。

很快，饭菜就做好了。阿朝把饭菜端到院子里的石桌上，王老爷子夫妇俩已经坐在那里等着了。

三人坐在院子里，一边吃饭，一边聊天。

只要有赶集日，王家的人去了集市，多是夜里才回来。

王老太太夹了一口腊肉炒笋干，尝了尝，笑着说道：“阿朝的手艺越来越好了，比你外祖父做的好吃多了，往后也不省的便宜了哪家汉子。”

不涉及到家中利益，他们还是相亲相爱的一家人。

阿朝不好意思地笑了笑：“外祖母，您喜欢吃就多吃点。”

吃完饭，阿朝收拾好碗筷，又去洗碗。洗完碗，他坐在院子里的石凳上，看着院子里的那棵老槐树。

老槐树枝繁叶茂，树叶在微风中轻轻摇曳，阳光透过树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。

另一边，谢临洲还没听完阿朝的话，就被青砚驾驭的马车载走，后者可不是没分寸的人。

他问：“方才可是发生什么事？马车怎么突然动了？”

青砚的声音从外面传进来，“公子你忘了，这马车是国子监的，国子监的马一向傲的很，方才若不是我牵制住，这马车已经跑十里地远。”

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