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说罢，他竟微微躬身，作势要行礼。

谢临洲连忙上前扶住他：“萧将军不必如此，我知晓将军也是为了萧策好。天下父母心，皆是如此，我怎会怪罪？”

保家卫国的将军，这一礼他受不起。

萧承远被扶住，眼眶却微微泛红。他征战沙场二十余年，刀光剑影里闯过来，从未在人前露过这般脆弱的模样，可此刻面对谢临洲温和的目光，心中的愧疚与委屈如同潮水般涌了上来，竟有些控制不住。

“夫子不知，”他叹了口气，放下茶杯，走到窗边，看着庭院里的夜景，声音里带着几分苦涩，“我萧家世世代代都是武将，从我祖父开始，便镇守北疆，我父亲更是死在与匈奴的战场上。

到了我这一辈，本想着让萧策能走条不一样的路，考取功名，也好摆脱武夫的名头，不用再像我们这般，在朝堂上处处受人白眼。”

谢临洲闻言，没有说话，只是静静地听着。

对方说的是实情，大周朝重文轻武，朝堂上的文官大多出身世家，自幼饱读诗书，对武将多有轻视，总觉得武将不过是匹夫之勇，不懂礼法，更不懂治国之道。

萧承远转过身，看向谢临洲，眼神里满是无奈：“夫子您是国子监的夫子，朝中不少官员的子弟都在您门下求学。您可知，前些年我送萧策去私塾读书时，那教书先生见了我，便直言‘武将之子，粗鄙不堪，怕是难成大器’。平日里萧策在国子监里，那些文官子弟也总嘲笑他‘只会舞刀弄枪，是个没文化的莽夫’。”

说到这里，他的声音有些哽咽：“我知道那些人看不起我们武将，可我能怎么办？我总不能提着刀去跟他们理论。我只能告诉萧策，要好好读书，将来考取功名，让那些人看看，我们武将的子弟，也能有出息。可今日我见您让他做什么投石机模型，还让他给边关将领写信，我一时心急，便……”

“萧将军，”谢临洲打断了他的话，“我明白您的苦心，可您有没有想过，萧策真正喜欢的是什么？上上个月，我带他去兵部军械库，他看到那些兵器、城防图时，脸上的表情，是我在他读四书五经时从未见过的。此后，他总拿着《武经总要》，问我城防图上的陷阱如何设计，投石机如何改良，那种专注与热情，我从未见过。”

说起来，他与萧策能去兵部军械库也是多得萧承远的威名。

萧承远愣住了，他从未想过这个问题。这些年，他一门心思让萧策读书考功名，却从未问过萧策真正喜欢什么。

他想起萧策小时候，总喜欢拿着木头做些小弓箭、小战车，那时他还骂过萧策不务正业，现在想来，心中更是愧疚。

“可是夫子，”萧将军还是有些担忧，“就算他喜欢这些，又能有什么用呢？不过是些匠人的活计，将来在朝堂上，还不是一样被人看不起？”

谢临洲走到书案前，拿起那本《武经总要》，翻到记载投石机的那一页，指着上面的图画说：“萧将军，您看这投石机，乃是当年墨家所创，用于守城之时，能投掷百斤巨石，击退敌军。可这么多年来，投石机的形制几乎没有变过，若是萧策能改良它，让它投掷得更远、更准，将来边关打仗，是不是就能少死些士兵？”

他顿了顿，又道：“您说考取功名是出息，可若是萧策能凭借自己的能力，为边关将士谋福祉，让千百万百姓免于战乱之苦，这难道不是更大的出息？再者说，我大周朝虽重文轻武，可若没有武将镇守边关，文官们又怎能安安稳稳地在朝堂上议事？文武本是相辅相成，缺一不可，何来高低贵贱之分？”

萧承远怔怔地看着谢临洲，听着他的话，心中像是被什么东西敲了一下，豁然开朗。

他征战沙场多年，见过太多士兵死于敌军的攻城器械之下，若是自己的儿子真能改良投石机，或许真能如谢临洲所说，让边关少死千人。

那样的功绩，比起考取一个功名，确实要重要得多。

“夫子所言极是，是我太过狭隘了。”萧承远深深吸了口气，“多谢夫子点醒，也多谢夫子对萧策的悉心教导。往日里，那些教书先生要么对萧策敷衍了事，要么就劝他放弃武将世家的陋习，唯有夫子您，愿意顺着他的喜好，一视同仁地教他，还这般看重他的想法。”

谢临洲请他在书桌旁的圈椅上坐下，又给他添了些茶水：“萧将军不必客气，教书育人本就是我的职责。我虽出身文官世家，却也知晓武将的不易。我祖父曾告诉我，当年若不是北疆的将士拼死抵抗，匈奴早就打进京都了。所以在我看来，文武并无高低，只是职责不同罢了。”

萧承远闻言，心中更是感动。他端起茶杯，喝了一口热茶，暖意从喉咙一直传到心底。

这些年，他在朝堂上受的委屈、遭的白眼，从未跟人诉说过，今日对着谢临洲，却忍不住一股脑地说了出来。

“夫子您不知道，前些年有一次朝会，户部尚书说边关军饷太多，想要削减。我当时就急了，跟他争辩，说将士们在北疆吃尽了苦头，寒冬腊月里连棉衣都不够，若是再削减军饷，谁还愿意为朝廷卖命？可那户部尚书却说，武将不过是些粗人，只会伸手要银子，哪里懂什么理财之道。陛下虽然最后没有削减军饷，可也没说户部尚书半句不是。”

寒心，着实寒心。

萧承远的声音里满是无奈：“还有去年，我举荐我手下的一个副将升任总兵，那副将战功赫赫，为人正直，可吏部侍郎却说‘武将出身，不懂吏治，怕是难以胜任’，最后陛下竟也听信了他的话，让一个从未上过战场的文官去当了总兵。结果那文官到了边关，连基本的阵形都不懂，差点打了败仗，最后还是那副将拼死相救，才保住了城池。”

谢临洲听着，眉头微微皱起。他虽在国子监教书，不常参与朝堂之事，却也听闻过不少类似的事情。

大周朝的文官集团势力庞大，尤其是那些出身世家的文官，更是相互勾结，排挤武将。久而久之，朝堂上便形成了重文轻武的风气，武将们有志难伸，有才难施。

“萧将军，”谢临洲沉吟片刻，说道，“我知道您的难处，也知道武将在朝堂上的处境。可我相信，总有一天，陛下会明白武将的重要性，会改变这种风气。而萧策，或许就是改变这种风气的人。”

“萧策？”萧承远有些惊讶地看着谢临洲，“他不过是个十几岁的孩子，怎么能改变风气？”他不太敢相信。

谢临洲笑了笑，指着书桌上萧策画的投石机改良图：“萧策虽然年纪小，却有想法，有热情。他对军械的理解，甚至超过了一些在兵部任职多年的官员。若是我们能好好培养他，让他既能懂军事，又能懂文墨，将来在朝堂上，他便能以自己的能力，为武将们说话，让更多的人看到武将的价值。”

他顿了顿，又道：“而且，萧策给边关将领写的那封器械改良信，我已经看过了。信中对投石机的改良建议，很有见地。我已经托人将信送到了北疆总兵的手中，相信过不了多久，就会有回信。若是他的建议能被采纳，将来在战场上发挥了作用，陛下和朝中大臣们，自然会对他刮目相看。”

萧承远闻言，眼睛瞬间亮了起来。

他连忙拿起书桌上的那封信，仔细地读了起来。

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