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番外 q－1 墓园中的第一缕影子（第1页）

金黄市的霓虹在夜幕中闪烁，像一片流淌着金币与欲望的河流。

但在河流的暗礁与漩涡处，存在着这座城市从不向观光客展示的另一面——贫民窟。

三岁的奇卡斯被一双粗糙的大手从破败的板房里拽出来时，他甚至还不理解“卖”这个字眼的含义。

母亲背对着他，肩膀微微颤抖，父亲数着手里皱巴巴的钞票，数了三遍。

那双手的主人是个脸上有刀疤的男人，他拎起奇卡斯就像拎起一袋土豆。

“骨骼还行，眼神里有股倔劲，训练得当能卖个好价钱。”刀疤男对奇卡斯的父母说，语气像是在评估牲口。

服从训练从那天晚上开始。

那是一间没有窗户的地下室，墙壁上残留着深色污渍。

奇卡斯和另外七个孩子被要求跪成一排，不许抬头，不许出声音。

违反者会挨鞭子，或者更糟——被关进那个窄小的铁笼里，和一只饿了三天的拉达待在一起。

奇卡斯学会的第一课是眼神。

直视训练者会被视为挑衅，目光闪烁会被视为心怀鬼胎。

正确的做法是视线向下，落在对方鞋尖前一尺的地面上，既显恭顺又不会显得完全麻木。

第二课是疼痛忍耐。

鞭子抽在背上时，要咬住嘴唇但不能咬出血，因为血迹会弄脏货物降低价值。

奇卡斯学会了在意识里构建一个盒子，把疼痛装进去，盖上盖子，然后想象自己飘在天花板上看着下面那个挨打的孩子——那不是他，只是一个需要忍受疼痛的躯壳。

第三课是命令反应。

哨声响起时必须立刻站起，第二声必须跑到指定位置，第三声必须跪下低头。

反应慢的孩子会被电击项圈惩罚，那种电流不会造成永久伤害，但足够让一个孩子失禁并整夜抽搐。

两年时间里，八个孩子只剩下四个。

一个试图逃跑被打断了腿，不知被拖去了哪里。

一个在高烧中被带走“处理掉”。

还有两个在一次次惩罚中精神崩溃，眼神变得空洞，被低价卖给了需要“活道具”的诡异表演团体。

五岁生日那天——如果那个日期是准确的话——奇卡斯被带出地下室，洗了两年来的第一个热水澡，换上了一套不合身但干净的衣服。

刀疤男捏着他的下巴左右转动:“马戏团的安德尔先生看中了你，算你运气好。记住，现在开始你的命不属于自己，属于买主。”

安德尔是个四十岁左右的男人，身材瘦高，手指修长，总穿着一身紫色燕尾服，戴着白手套。

他的笑容很标准，嘴角弧度经过精确计算，但眼睛里没有温度。

奇卡斯被带到他面前时，安德尔正在练习扑克牌手法，纸牌在他指间如活物般翻飞。

“跪下。”安德尔说，声音温和。

奇卡斯跪下，视线落在对方锃亮的皮鞋尖前。

安德尔蹲下身，用戴着白手套的手指抬起奇卡斯的下巴:“看着我。”

奇卡斯抬起眼睛，对上那双灰蓝色的眸子。

“知道小丑是什么吗？”安德尔问。

奇卡斯摇头。

“小丑是镜子，”安德尔说，“观众在我们身上看到自己的恐惧、欲望和荒谬。

我们表演不可能，制造奇迹，让他们在欢笑中忘记现实的平庸与残酷。

但镜子背后是什么？”他顿了顿，手指微微用力，“是空洞。彻底的、绝对的空洞。你要学会成为一面镜子，也要学会成为镜子后的空洞。明白吗？”

奇卡斯不明白，但他点头。

“好孩子。”安德尔笑了，这次眼中闪过一丝真正的满意，“从今天起，你叫奇卡斯。这是小丑的名字，不是你父母给的那个名字——忘掉它。”

训练内容变了。

不再是疼痛忍耐和命令反应，而是柔术、平衡、杂耍基础。

安德尔亲自教导魔术原理:“魔术不是魔法，是心理学、手法和误导的结合。观众只会看到你想让他们看到的。”

六个月后，安德尔开始引入宝可梦辅助训练。

第一次见到幽灵系宝可梦是在马戏团的专属训练场。

那是一只梦妖，漂浮在半空，出咯咯的笑声，猩红的眼睛在阴影中闪烁。

其他孩子吓得后退，奇卡斯站在原地——不是勇敢，而是在贫民窟和服从训练营里，他早就见过比这更可怕的东西:饥饿的人类眼神。

“幽灵系宝可梦是最佳助手，”安德尔说，梦妖乖巧地落在他肩头，“它们能穿透物质，制造幻象，操纵阴影。

但它们也是危险的合作伙伴。

它们以情感为食，尤其是恐惧、悲伤这些负面情绪。

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