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分卷2（第2页）

他天性乐观，想到这又转忧为喜。

再一想，还好这祁垣长的也不丑，他偷偷照了几次镜子，勉强算是满意。

第三日一早，周嬷嬷说的那户人家终于来信了。

祁垣这两天拿拿着书和客栈的木炭混着烧，断断续续，正好暖了两日。

这天一早，他便让虎伏提着两个空箱子，自己在后面溜溜达达地跟着，去找彭氏汇合。

彭氏跟女儿云岚已经收拾好，周嬷嬷挑了包袱，一行人辰时未到便往码头赶去。

江边果然停着一艘五明瓦的乌篷船，高大气派，船工夫妇在一旁忙碌，一位四十来岁的妇人早早迎出，却是穿着一身粗布长袄长裙，外罩比甲，额间裹一棉帕，朴素至极。

彭氏快走了几步，对妇人道谢。

妇人侧身避了，温声笑道：夫人客气了，这船舱位多，我们一家三口也住不下，不过是行个方便。说罢让船工夫妇帮几人安置行李，自己则带着彭氏一行进入船舱。

这乌篷船内里十分宽敞，几个舱位之间有圆形屏门，两侧都画着图案，有的是秦叔宝和尉迟恭的画像，有的则画了梅兰竹菊。中间的舱位最为开阔，正中放着四一张仙桌，桌上搁着一个香炉。稍后是休息的地方。船的后艄还安置着炉子，可以煮茶做饭。

妇人一家三口住在前面两个舱里，中舱和后面的两个便都借给了彭氏他们。彭氏过意不去，忙让周嬷嬷拿出早就准备好的谢礼。

祁垣头一次见这乌篷船，见那边几人还要说一会儿，自己偷偷溜出去，好奇的左右张望，又盯着船头上画的大鸟仔细瞧。

有个少年刚跳上船，见他好奇，便笑着介绍：这是鷁鸟，画在船头上保平安的。

祁垣难得见了个同龄的伙伴，心里觉得亲近，便跟人道：我们船上就没这个。

他指的是在扬州乘过的画舫。那些画舫是专门供人泛舟游湖，鉴赏风月用的，当然跟这种客船不一样。

那少年却只道他是忠远伯家的公子，大概以前坐过专供官差家眷坐的官船，一本正经地反驳他：那定是你没注意了。我以前跟少爷出去坐过官船，船头也画这个。

祁垣不知道他的少爷是谁，又听他说得肯定，微微睁大眼，红着脸努力回想。

少年看了他一眼，倒是突然不好意思起来，偏开脸问：你们没带勘合牌吗？坐驿船多快，还不用交税。

祁垣问：什么是勘合牌？

你连这个也不知道？少年惊讶的看他。

祁垣摇头。

少年道：就是织造署发的那个，运河上关卡甚多，有了勘合牌不仅一路畅通无阻，还可以去驿站吃喝拿要，方便的很

祁垣心思微动，他打小就没出过扬州府，如果日后回家，少不了要租车坐船，倒不如先跟这个少年打听打听。

我很少出门，对这些都不懂。祁垣冲人甜甜一笑，歪着头问，兄台贵姓？

少年憨笑：叫我游骥就行。

祁垣忙拱手作揖：在下祁垣。

我知道。游骥说，你十岁就中了秀才，是咱顺天府的少年神童呢。

祁垣脸上突地一热，忍不住心虚，眼珠子左右乱转。

游骥却只当他是腼腆害羞，在一旁问：祁小公子明年可要参加会试？

祁垣咽了口水，装模作样的点头。

游骥赞叹道：那就太好了！

祁垣问：怎么了？

游骥说：祁小公子不知道，现在那些江西才子都可傲呢！我们公子在国子监读书，说那些江西人都笃定了，下科状元定还是他们那的！

本朝科举之风，最兴盛之地莫过江西，据说那边邑井里巷，家弦户诵，那句翰林多吉水，朝士半江西也并非虚言。

祁垣在扬州的第一位先生便是江西人。

他虽然不正经务学，但对这些消息倒也灵通，于是道：也不怪他们傲气，这接连两科状元都是吉安府的，作为同乡能不得意吗！

那又如何，我们绍兴才子也不差啊！游骥老家是绍兴人，浙江绍兴文风极盛，不仅出翰林，还盛产名士。

祁垣点头应和，也忍不住在心里暗暗比较，自己的老家扬州

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