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觐见（第2页）

他炽热的目光牢牢锁定阿什利，仿佛在打量一件绝世珍宝。“阿什利·弗洛伊德，赐你称号——‘帝国双子’中的‘帝国战魂’！你的能力，是帝国最珍贵的财富！”

“阿什利·弗洛伊德！你的才能，是帝国最珍贵的财富！即日起，赐你称号——‘帝国双子’之‘帝国战魂’！你姐弟二人，当为帝国利刃与坚盾，扫清一切障碍！”

“谢大统领！”阿卡多立刻大声回应，与有荣焉。

阿什利在姐姐的提醒下，也再次躬身行礼，轻声道：“谢大统领。”

达克威尔随即又下达命令：“德莱厄斯！”

德莱厄斯即刻大步上前：“在。”

“命你即刻整军，兵发弗雷尔卓德，让那些冰原上的蛮族，见识诺克萨斯的钢铁意志！”

“遵命！”德莱厄斯沉声接令，干脆利落地转身离去。

【走了走了！他走了！】阿卡多在心底焦急地对弟弟说，【希望大统领快点讲完，我得追上去要签名！】

“阿卡多·弗洛伊德中校，”大统领的声音不容置疑，“你，即刻随第七军团先锋部队，开赴艾欧尼亚前线！”

阿卡多先是一愣，随即一股巨大的兴奋涌上心头——她几次三番申请调往艾欧尼亚都被驳回，此刻梦想成真！“是！大统领阁下！”她几乎是吼着回应。

但达克威尔的话还未说完，他的目光如同鹰隼般锁定了阿什利：“至于你，阿什利·弗洛伊德，‘帝国战魂’……你，留在不朽堡垒，作为我的贴身护卫。”

这句话如同惊雷，在姐弟二人脑海中炸响。

他们愣住了，僵在原地，甚至忘记了上前领旨。

十八年来，他们从未分开过。从降生于世到每一次呼吸，从懵懂童年到血腥战场，他们的灵魂通过无形的纽带紧紧缠绕，共享着一切——视觉丶听觉丶味觉丶伤痛，乃至生命。

阿什利脸色煞白，下意识地上前半步，将姐姐挡在身後些许，声音因极度的惊惶而微微发颤：“大统领阁下！请您收回成命！我姐姐……我姐姐她在前线无比危险，她冲锋时毫无顾忌！如果我不在她身边，无法为她预警，无法用歌声保护她，她……她会死的！”

几乎同时，阿卡多也猛地擡头，平日里满是狂气的眼睛里此刻只剩下全然的失措与抗拒，她声音干涩，几乎是凭着本能喊道：“不行！绝对不行！我们姐弟18年来从未分开过！一天都没有！他看不见，没有我在身边，他就是个瞎子！他需要我！我……我也需要他！”

觐见厅内，一时死寂。只有火把燃烧的噼啪声，以及王座上那道愈发冰冷的目光。

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沉重的厅门合拢，隔绝了外界。达克威尔挥退了大部分侍从与低级官员，只留下几名心腹将领与谋士。大厅内顿时空旷了许多，气氛却更加凝滞。

达克威尔的目光先在阿卡多身上停留片刻，语气放缓了些，带着一种刻意的丶试图拉拢的意味：“阿卡多·弗洛伊德，我看过你的档案，你多次申请前往艾欧尼亚前线，那份为帝国开疆拓土的渴望，我很欣赏。现在，机会就在眼前。第七军团需要你这样的利刃。等你带着赫赫战功从艾欧尼亚归来，你就不再只是帝国最年轻的中校，”

他微微前倾身体，抛出诱人的前景，“成为最年轻的少将，也并非不可能。”

阿卡多的呼吸明显急促了一下，眼神闪动。少将！那意味着更大的权力，能更快实现她对弟弟的承诺！

接着，达克威尔转向阿什利，他的语气变得更具说服力，仿佛在陈述一个无可辩驳的事实：“阿什利·弗洛伊德，我知道你们姐弟心灵相通，超越常理。这正是帝国现在最需要的能力。”

他摊开手，做出一个略显无奈又隐含愤怒的姿态，“帝国疆域辽阔，但内部的蛀虫，还有那些阳奉阴违的将领，太多了！尤其是在艾欧尼亚，天高皇帝远，许多军令无法得到有效执行，前线的真实情况也被层层掩盖。”

他的声音变得低沉：“我需要一双绝对可靠丶能跨越万里的眼睛，需要一条无法被拦截丶最快的信息通道。你们姐弟，就是最好丶最迅捷的‘通讯器’。通过你们，我能第一时间知晓艾欧尼亚的真实战况，能分辨哪些是忠诚的勇士，哪些是帝国的蠹虫！这比赢得一两场战役更重要，它关系到帝国在东线的整体战略！”

他身体後靠，观察着姐弟二人的反应，看到他们沉默不语，但眼神之间显然在进行着无声的交流。达克威尔并不催促，反而脸上露出一丝了然的丶带着掌控一切意味的笑容，好整以暇地给予他们“商量”的时间。

灵魂链接中，思绪飞快传递。

【阿什利，】阿卡多率先开口，努力让自己的意念听起来坚定，【你听到了吗？大统领说得有道理。而且，你留在不朽堡垒，很安全！不用再跟着我冲锋陷阵，不用再担心被流箭所伤。这里比前线安全一千倍！】

阿什利死死抿着苍白的嘴唇，内心充满了抗拒和恐惧。【可是姐姐！没有我在身边，你受伤了怎麽办？你狂化了失控了怎麽办？谁给你唱《安魂曲》？谁提醒你背後的冷箭？我……我无法想象你一个人在那麽远的战场上！】

他能“看”到姐姐未来可能面临的无数危险，每一种都让他心如刀绞。

【没事的！】阿卡多打断他，试图用自己惯有的莽撞去掩盖那份因分离而生出的丶连她自己都未曾清晰察觉的不安。

【我命硬得很！感觉不到疼，打起来更痛快！而且，】她顿了顿，找到一个看似合理的理由，【你不是能‘看到’我吗？我们还能说话！就跟以前一样！等我立了大功，当上将军，就能回来接你！我们就能一直在一起了！】

阿什利感受到姐姐那份故作坚强的决心，以及深藏其下的丶对军功和承诺的执着。他知道，姐姐认定的事情，他从来都无法真正改变。

巨大的无力感淹没了他。他无法保护留在安全的堡垒，而让姐姐独自去面对那片陌生的丶危机四伏的土地。

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