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冰刃与温床（第3页）

霍贤屏退了左右，只留心腹嬷嬷在门口守着，“今日请你来，实在是……唉，有些体己话，不知当讲不当讲。”

苏婉微微垂眸，声音温婉却难掩落寞：“夫人但说无妨。”

她最近与霍婉君偶有往来，称霍贤一声“夫人”也是常理。

霍贤叹了口气，轻轻拍着她的手背：“婉丫头，你的难处，我是知道的。这般品貌性情，却……蹉跎至今，身边连个知冷知热的人都没有，更别说一儿半女傍身。每每想起，我这心里都替你难受。”

这话精准地戳中了苏婉心中最深的隐痛。

她眼圈微红，强笑道：“劳夫人挂心，都是命数罢了。”

“什麽命数！”

霍贤声音压低了几分，带着一种不容置疑的热切，“如今，却有一个天大的机缘摆在眼前，就看你愿不愿意伸手抓住了。”

苏婉擡起头，眼中带着疑惑。

霍贤身体前倾，声音更低了：“陛下已下旨选秀，这是为了国本大事。我家婉君年纪正好，自是要参选的。只是……那深宫重重，她一人在内，我实在放心不下。陛下……陛下对皇後用情至深，可皇後……”她适时停住，留下无限遐想，“终究非寻常女子，怕也难以给予陛下寻常的温情和子嗣。”

苏婉的心猛地一跳，似乎预感到了什麽，指尖微微蜷缩。

“陛下仁厚，念旧情。”霍贤盯着她的眼睛，“你是知道的，陛下与你相识，衣服都要穿你做的，这情分不同旁人。若你能入宫，与婉君相互扶持，一来，全了姐妹情谊，彼此有个照应，不至于孤零零受人欺负；二来，陛下见到你，想必也能得些许慰藉。”

“可我……”苏婉声音发颤，“我早已超龄，如何能……”

霍贤拉着苏婉的手，语气比方才更加笃定和从容：“好孩子，你的顾虑，我怎会不知？但这绝非难事。寻常选秀的规矩，自然约束不到所有人。”

她微微一笑，带着一种与有荣焉的意味：“你忘了？宫里头的太皇太後，可是我们霍家的老姑奶奶，最是慈爱仁厚。陛下年轻，忙于朝政，难免有顾及不到旧情之处。但太皇太後她老人家，最是念旧，也最是关怀陛下身边能否有个知冷知热丶体贴妥当的人。”

苏婉的心猛地一跳，眼中闪过一丝惊诧和微弱的希望。

太皇太後！若是这位後宫最尊贵的女人开口，的确……

霍贤观察着她的神色，继续加码：“你温婉贤淑，名声是极好的。太皇太後若是知道有你这样一位懂事知礼的陛下旧人在宫外，定然怜惜。她老人家一道恩旨，特许你入宫陪伴，以示天家的恩泽体恤，名正言顺，谁又能说出半个不字？这并非选秀，而是慈谕，是恩宠！”

这番话，彻底打消了苏婉最後的疑虑。

不是通过可能让她感到难堪的选秀途径，而是以太皇太後的“恩泽”和“体恤”之名，面子上好看得多，也显得格外“体面”。

“只是……”苏婉仍有一丝不安，“太皇太後她老人家，为何会……”

“傻孩子，”霍贤亲昵地拍拍她的手，眼底却精光闪烁，“老人家盼曾孙，关心陛下子嗣，这不是天经地义？皇後那边……唉，终究是让老人家失望了。如今不过是给陛下身边添个可心人，全了老人家慈心，也全了你的归宿，更是全了霍家与你的情谊，三全其美，岂不好？”

她巧妙地将太皇太後的动机归结于“盼曾孙”和“慈爱”，完全掩盖了霍家背後的推动，听起来合情合理。

苏婉彻底被说动了，没有谁比她更了解凌战的性子。

她不争宠，只想要个属于自己的子嗣，凌战不会难为她。

太皇太後的恩旨，如同一道金色的台阶，让她能够避开世俗的非议，体面地走向那个可能改变她命运的地方。对孩子的渴望丶对孤寂的恐惧丶对那男人的了解，最终压倒了所有的犹豫。

袖中，指尖深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛感，这是她为自己的选择付出的第一个微小代价，也是最後一次权衡。入宫之路，绝非霍贤口中那般姐妹情深丶风光无限，她心知肚明，但深宫寂寥，难道会比现在这看似自由丶实则无依无靠的浮萍生涯更糟吗？

至少……那里她可以有一个属于自己且身份尊贵的孩子。

哪怕要卷入无尽的纷争，也好过在此地无声无息地枯萎。

她深吸一口气，仿佛下定了决心，柔顺地低下头，掩去眼底最後一丝挣扎与决绝。

“若能得蒙太皇太後恩泽，是臣女的福分。一切……但凭夫人和太皇太後做主。”

霍贤笑容满面：“好！好！果然是个通透的好孩子！你放心，太皇太後那边，自有我们去恳求。你只需安心等待恩旨，日後与婉君在宫中，互为臂助，相互扶持便是。”

暖阁内的密谈就此达成。

当夜，霍英便修书一封，由心腹秘密送入宫中，直达霍家那位已是太皇太後的姑母手中。

信中并未直言谋算，只极尽渲染中宫无嗣之忧，陛下身边无人体贴之憾，又极力推崇苏婉性情温婉丶宜生养且念旧知恩，乃是陪伴君王丶宽慰圣心的绝佳人选，恳请太皇太後看在霍家及苏婉一路忠诚的份上，念及陛下辛劳，施以恩泽，予苏婉一个侍奉君前丶为皇家开枝散叶的机会。

深宫中的太皇太後，本就对凌战这个“异类”皇後诸多不解，想起那双冷澈过分丶似乎从未将世俗礼法乃至她这位至尊至贵的老人放在眼里的眸子，心中便是一阵窒闷。

对卫烬的子嗣问题更是忧心忡忡，接到母家这封看似处处为皇家考量的书信，自然心动。

她并非不知霍家有所图谋，但此事于她而言，首要的是维护皇家正统，绵延子嗣，若顺带能压一压那凌氏的气焰，让皇帝身边有个更“正常”知礼的贴心人，自是再好不过。一道以“体恤旧臣丶恩泽淑女”为名的慈谕，便在霍家的推动与太皇太後自身意志的认可下，于後宫悄然拟定了，只待合适的时机颁布。

而这一切，都在卫烬因凌战而掀起的惊涛骇浪之下，如同最深海沟里的暗流，悄然涌动。

他预见了风暴。

却未能瞬间洞察这风暴中竟藏着这样一颗精心打磨丶直刺软肋的冰锥。”

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