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第131章 囊空羞涩典春衣（第2页）

有一次，她为了一场赏花会，特地命人用金线在裙摆上绣满蝴蝶，花了整整八十两银子。而那天，她只在花园里走了半圈，裙角沾了些泥土，就再也不想穿了。

如今想来，那是何等的奢靡，何等的罪过。

“福伯，去西街的旧衣铺吧。”沈月如擦干眼泪，轻声道。

福伯一愣：“大奶奶，那种地方…”

“如今我们还有什么资格挑拣？”沈月如苦笑，“总要给大家准备几件换季的衣裳。”

西街的旧衣铺是平民光顾的地方，空气中弥漫着陈腐的气味。铺子里挂满了各式旧衣，有的领口黄，有的袖口磨损。店主是个粗鲁的汉子，见他们衣着尚可，便热情地迎上来。

“夫人要什么样的衣服？我这儿有几件才从大户人家收来的，八九成新呢！”

沈月如细细挑选着，最终选了二十套普通的棉布衣裙，讨价还价后，只花了五两银子。当她接过那包旧衣时，心中五味杂陈。这些粗糙的布料，从前连谢家的下人都不屑穿。

回府的路上，沈月如让福伯绕道去米店买了三石米，又去肉铺割了十斤肉。看着马车里这些最基本的生计所需，她忽然明白了什么叫“柴米油盐贵”。

回到谢府，沈月如立即召集所有下人到大堂。她站在堂前，看着下面密密麻麻的人群，心中一阵酸楚。这些人大都在谢家侍奉多年，如今谢家落魄，他们却大多没有离开。

“各位，”沈月如清了清嗓子，“谢家如今的情况，大家也都清楚。本月起，月钱减半，若有人想另谋高就，我绝不阻拦，还会奉上些许盘缠。”

下人们面面相觑，却无人离开。

老厨娘王妈上前一步：“大奶奶，我们在谢家这么多年，早已把这里当成自己家。如今家里有难，我们怎会一走了之？”

“是啊，大奶奶，我们不走！”众人纷纷应和。

沈月如眼眶湿润，强忍着才没让泪水落下：“既如此，我谢家感激不尽。”她指了指那包旧衣，“这是新置办的春衣，大家分了吧。”

当下人们打开包裹，看见那些粗布旧衣时，场面一时寂静。从前谢府的下人，四季衣裳都是统一订做，料子虽不比主子的贵重，却也体面。如今这些旧衣，连平民百姓都未必看得上。

然而，令沈月如意外的是，大家只是默默分了衣服，没有一句怨言。

傍晚，沈月如来到婆婆谢老太君的房中请安。老太太年事已高，又患有心疾，全家人都瞒着她府中的窘境。

“月如啊，今年的春衣可做好了？”老太太拉着她的手问，“我记得你最喜欢那软烟罗的料子，今年怎么也得做两身新的。”

沈月如强颜欢笑：“母亲放心，都已经吩咐下去了。”

老太太满意地点点头，忽然注意到她身上的衣服：“你怎么还穿着去年的旧衣？咱们谢家的媳妇，可不能太俭省，让人笑话。”

“媳妇记下了。”沈月如低下头，生怕眼中的泪水被看见。

从老太太房中出来，沈月如遇上了小叔子谢云逸的夫人柳氏。柳氏是兵部侍郎的千金，自幼娇生惯养，嫁入谢家后依然挥霍无度。

“大嫂，我正找你呢！”柳氏迎上来，满脸不悦，“今年的春衣怎么还没动静？我那儿几件旧衣都过时了，过几日尚书府赏花会，我穿什么去啊？”

沈月如叹了口气：“二婶，府上如今的情况，你也是知道的。赏花会…还是推了吧。”

“推了？”柳氏瞪大眼睛，“那怎么行！我都答应尚书夫人了！再说，不过几件新衣，能花几个钱？”

“几个钱？”沈月如终于忍不住，“二叔在江南赔了二十万两，把家里的田产、铺面都搭进去了！如今我们连米都要赊账，哪还有钱做新衣？”

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柳氏一愣，随即撇嘴道：“那是你们大房不会经营！若是让我管家，断不会如此！”

沈月如气得浑身抖，却不愿与她争执，转身要走。柳氏却拦住她：“既然大房没钱，我就回娘家要去！总不能让我跟着你们受苦！”

“你！”沈月如正要说什么，忽见管家福伯匆匆跑来，面色惊慌。

“大奶奶，不好了！债主又上门了，这次带来了官府的人！”

沈月如心头一紧，忙向前厅走去。柳氏也好奇地跟在后面。

前厅里，五六个人高马大的汉子站在那里，为的是一名留着山羊胡的中年人，见沈月如进来，皮笑肉不笑地拱拱手：“谢大奶奶，小的们也是奉命行事，贵府欠我们钱庄的八千两银子，已经逾期三个月了。”

沈月如镇定道：“刘掌柜，不是已经说好，下月一定还上吗？”

“空口无凭啊！”刘掌柜从袖中掏出一张契约，“白纸黑字写着，逾期不还，以府上产业抵债。今日若再不还钱，我们只好请官府作证，收走谢府城西的那处别院了。”

沈月如心头一痛。城西别院是谢家祖产，虽然不大，却是谢家先祖迹之地，有着特殊的意义。

“刘掌柜，能否再宽限几日？”她几乎是在哀求。

“宽限？”刘掌柜冷笑，“谢大奶奶，不是我不讲情面，实在是你们谢家如今这个状况，今天还能拿出八千两，明天怕是八两都拿不出了！”

柳氏在一旁听得脸色白，悄悄退了出去。

沈月如看着咄咄逼人的债主，又看看身旁老迈的福伯，知道今日难以善了。她深吸一口气，正准备答应交出地契，忽听门外传来一个清脆的声音：

“慢着！”

众人回头，只见一个身着素衣的少女站在门口，手中捧着一个木盒。那是沈月如的女儿，谢家大小姐谢婉清。

“清儿，你怎么来了？”沈月如惊讶道。

谢婉清走到母亲身边，对刘掌柜道：“八千两是吗？这里有一对翡翠镯子，是宫里赏赐的，价值不下万两。用它抵债，绰绰有余。”

沈月如大惊：“清儿，那是你及笄时太后赏的，怎么能…”

“母亲，”谢婉清平静地说，“再珍贵的东西，也比不上咱们谢家的祖产。更何况，如今这境况，戴着这样的镯子，反倒招人笑话。”

刘掌柜接过镯子，仔细看了看，终于点点头：“既然如此，这笔债就两清了。告辞！”

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