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第153章 看尽人间冷暖情（第1页）

（本故事纯属虚构，如有雷同纯属巧合）。

昔日沈府门庭若市，如今连街边稚童都敢朝朱门扔泥巴。

老仆颤巍巍捧出最后半袋米，却被昔日得济的远亲抢去。

风雪夜我蜷缩破庙，忽闻墙外议论：「沈家那位嫡女，当初若肯给太守作妾…」

猛然惊醒——原来世人踩的不是沈家，而是不肯低头的脊梁。

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雪粒子砸在干枯的椿树枝上，簌簌的响，像是要把这残存的一点火气也给磨蚀干净。风从长街那头卷过来，带着腊月里特有的，那种能冻透骨头的寒意，吹过沈府门前两只石狮子中间那两扇紧闭的、漆皮剥落得不成样子的朱漆大门。

门楣上那块御笔亲题的“积善流芳”匾额，金漆早已斑驳，边缘处裂开一道深痕，像是美人面上无法愈合的伤疤。几个总角的小童缩着脖子从门前跑过，其中一个穿着打补丁棉袄的，忽然停下脚步，弯腰从地上抠起一团半冻的、脏污的泥巴，嘴里“嗬”了一身，用力朝那匾额掷去。

“啪！”

一声闷响，泥团在匾额下方溅开，留下个难看的污迹。孩童们出一阵哄笑，像是完成了什么了不得的壮举，又一窝蜂地跑远了，脚步声在空旷的街面上敲打出零落的回音。

门内，其实听得真切。

青石板铺就的庭院，往日里是如何的履舄交错、衣香鬓影，如今却只积着一层薄薄的、灰扑扑的雪末，几片枯叶打着旋儿，被风驱赶着，蜷缩到角落里去。正堂“嘉禧堂”里，空荡荡，冷冰冰，昔日宾客满堂时熏染的沉香早已散尽，只余下一种木头朽坏和尘土混合的、沉甸甸的气味。多宝格上空了，桌椅歪斜着，地面甚至能看到搬动重物时留下的拖拽划痕。

沈府，曾经显赫得如同金陵城一颗熠熠明珠的沈府，如今也走到了这般山穷水尽、门可罗雀的境地。

沈知澜裹着一件半旧的、颜色已看不大出本来的素绒斗篷，站在廊下。风吹起她鬓边几缕散碎的丝，黏在失了血色的脸颊上，她也浑然不觉。那双曾经被赞誉为“秋水为神，寒星为魄”的眸子，此刻静静望着门的方向，方才门外孩童的嬉闹与那一声泥巴砸在匾额上的闷响，一字不落，都滚进了耳中。

心里不是不刺痛的。那匾额，曾是沈家几代人的荣光，是祖父当年在御前得蒙圣眷的见证。小时候，她由父亲抱着，用小小的手指，小心翼翼地去触摸那金灿灿的字迹，父亲温厚的声音在耳边说：“澜儿，这是咱们沈家的根骨，是立身的根本，无论日后如何，这份体面，不能丢。”

体面？

她嘴角极轻微地牵动了一下，露出一丝近乎惨淡的自嘲。如今这沈家，还有什么体面可言。

脚步声在身后响起，很轻，带着老年人特有的迟滞。是老仆沈忠。他原是祖父身边的长随，在沈家待了一辈子，如今府中树倒猢狲散，走的走，散的散，只有他和他那在厨房帮工的老妻还留着，守着这破败的府邸，和同样破败的、昔日的主子。

“小姐，天冷，站久了寒气入骨。”沈忠的声音沙哑，像被砂纸磨过。他手里捧着一个粗陶碗，碗里是半碗热气微乎其微的温水。“喝口水，暖暖身子吧。”

知澜转过身，接过碗。指尖触到陶碗粗糙的边沿，也触到老忠伯那双布满冻疮和老茧、微微颤抖的手。她垂下眼帘，看见老忠伯棉袍下摆沾着泥点，膝盖处磨得白，几乎要透出里面的单裤来。

“忠伯，”她开口，声音有些干涩，“还有……米吗？”

老忠伯的腰佝偻得更深了些，脸上纵横的皱纹像是瞬间又深刻了几道。他沉默了一下，才低声道：“回小姐，库里……库里原本还有最后半袋粳米，是老奴前日悄悄藏在高阁杂物后头的，想着……想着紧要时再……”

他话没说完，但知澜已经明白了。府里早已断了几日的正经进项，先前变卖古董字画、金银细软得来的银钱，填了窟窿，打点了官司，也如水泼沙般耗尽了。这半袋米，是沈忠拼尽全力为这摇摇欲坠的家，留下的最后一点口粮。

“去拿来吧。”知澜的声音很轻，却带着一种不容置疑的决断，“总不能，真让大家饿死。”

沈忠抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝泪光，嘴唇嗫嚅了几下，终究什么也没说，重重地点了点头，转身，一步一顿地朝着后院库房的方向去了。

知澜看着他那蹒跚的背影消失在廊柱后，心里那点惨淡的自嘲，渐渐凝成了冰。她想起两个月前，也是在这嘉禧堂，父亲尚在狱中，母亲急得病倒，她一个未出阁的女子，不得不强撑着出面，接待那些闻讯而来的“亲戚”。

来的是一位远房的堂叔公，论起来，还是她父亲的族叔。早年家境不济时，没少受沈家的接济，他儿子前年捐个九品的虚职，走的还是沈府的门路，父亲一句话，没收半文钱。那时这位堂叔公是如何的感恩戴德，在父亲面前几乎要屈膝下跪，口口声声说着“永世不忘兄长提携之恩”。

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可那日，他坐在下，端着早已不是雨前龙井的粗茶，翘着腿，眼皮耷拉着，语气是前所未有的轻慢。

“贤侄女啊，不是叔公说你，如今这光景，府上这宅子……留着也是招祸。不如早早脱手，换些银钱，上下打点，或许还能保住亲家公一条性命，你们母女也好有个傍身。我认识几个牙行的朋友，虽则价格上……难免被压一压，但总好过烂在手里不是？”

他那双精明的眼睛在空荡荡的多宝格和桌椅之间逡巡，像是在估量还有什么值钱的东西可以搜刮。那一刻，知澜只觉得一股寒气从脚底直窜上来，比门外呼啸的北风更冷。她记得自己当时是如何挺直了背脊，用尽全身力气维持着声音的平稳，回道：“不劳堂叔公费心，父亲的事，我们自有主张。这宅子是御赐的祖产，不敢变卖。”

堂叔公当时便冷了脸，哼了一声，放下茶杯，拂袖而去，临走时还丢下一句：“死守着这空架子，能有几日好？真是不识时务！”

不识时务。

是啊，在这些人眼里，沈家如今就是那不识时务的傻子。他们踩着沈家的败落，不是为了泄愤，更像是要碾碎沈家那点不肯随着权势富贵一同消散的、所谓的“脊梁”。

脚步声再次响起，急促而慌乱，打断了知澜的回忆。是沈忠，他空着手，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，像是见到了什么极可怕的事情。

“小、小姐……米……米没了！”老仆的声音带着哭腔，几乎要站不稳。

知澜心下一沉：“怎么回事？”

“是……是表少爷！他带着几个人，直接闯到库房，抢了那半袋米就走！老奴拦了，拦不住啊！他们……他们还推了老奴一把……”沈忠老泪纵横，伸出胳膊，袖口被撕扯开一道口子，露出里面青紫的痕迹。

表少爷。是母亲娘家那边的一个侄儿，叫王蟠。往日里，他像个甩不掉的膏药，三天两头往沈府跑，姐姐长姐姐短地叫着，变着法儿地从母亲和她这里讨要银钱、古玩，或是借着沈家的名头在外面行事。父亲那时还说他虽有些纨绔习气，但心地不坏，多加管教便是。

心地不坏？知澜只觉得一股腥甜涌上喉咙。雪中送炭世所稀，落井下石天下多！连这最后一点活命的口粮，他们也要来抢！还是亲戚！

她身子晃了一下，扶住了旁边冰凉的廊柱，才勉强站稳。指节因为用力而泛白。冷，刺骨的冷，不是来自这天气，而是从心里漫出来，瞬间冻僵了四肢百骸。

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