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第 29 章（第3页）

这当然不是什麽孟婆汤，只是红豆薏仁水。

密牢里潮湿阴寒，常煮这些祛湿益气的汤水代茶，原是豆沙红的汤水，被青蓝火光一映，就成了黑乎乎的。

可庄和初就是想听她说，“为什麽？”

千钟捧着喝空的茶碗，咂麽了下嘴，一本正经道：“都说人喝了孟婆汤，就会把什麽都忘干净，那这孟婆汤是个什麽味儿，肯定也会忘干净了，孟婆哪用得着花心思把汤煮得这麽香呀？我看，这得是神仙才能煮出来的琼浆玉液！”

说罢，还没忘了眼前这人，又郑重道：“您能指使神仙给您煮汤，可见您善心善行动天地，德高德深晓四方！”

庄和初有所准备，还是禁不住笑出声来，她能有心思寻摸出这麽个刁钻的角度，从这一碗汤水上拐外抹角吹捧他，看来是当真一点儿也不怕了。

庄和初拎过茶壶，又将她手上的茶碗斟满，才问她。

“阴兵与孟婆汤是怎麽回事，你都想明白了，这衙门是做什麽的，想来你也明白了？”

千钟不敢说全都明白，但有一点确凿无疑。

只从那孟大财的惊惧里就看得出，皇城探事司这个衙门无论多麽邪乎，归根结底，还是惩治恶人的。

“我刚才听着，那店家的包子铺，就只是皮面上的生意，背地里还有个赚大钱的买卖，是帮玉轻容那样的别国细作混进皇城来搞乱子，是吗？”

大差不离，庄和初点点头。

“您担的差事，就是对付这些人的吧？还有街上一直传说的，那些被阴兵带走的人，该也都是这样的恶人吧？”

见庄和初又点头，千钟才笃定地下了断言。

“那这就是个悄悄干大事儿的好衙门。”

她说话间，庄和初正拎着茶壶为自己也斟一碗，闻言一怔，一时不察，手上顿得久了些，汤水险些满溢出来。

形容这衙门的话，什麽都有，可他还是第一次听见一个“好”字。

庄和初好好掂量了一下这句话，一时也掂不出这其中有几分真意，又有几分是那“琼浆玉液”般的吹捧，便也不在这个无关紧要的字眼上深究，只从那个“悄悄”上说起。

“这衙门悄悄行事，也非是故弄玄虚。只是有些奸小藏得太深，若一味站在明处，就好似夜里提灯捕蛇，还未寻到毒蛇的踪迹，先将自己的一举一动尽皆暴露在毒蛇面前。”

庄和初言至此处顿了顿，端起那斟得有些过满的杯子，浅浅一口喝到方便拢在手上的深浅处，将这小小一捧温热拢在掌心，举目往深处更幽暗的边角看去。

“总要有人比这些蛇蝎蠹虫之流隐匿进更暗的暗处，才好攻其不备，在他们成害之前，将他们铲除干净。”

这些话千钟大概听得明白，但左听右听，与她能挂上关系的，也就一桩。

“那……”千钟不安地磨蹭着手中温热的茶碗，壮着胆子问，“有人不小心发现了这衙门的人，怎麽办呢？”

庄和初笑笑，也不再与她转弯抹角，“任何行事都免不了留有痕迹，为人觉察也是常情，司中自有一套应对，断不会伤害无辜性命。”

终于得了这句准话，千钟刚暗暗松下一口气，又听他话锋一转。

“但总有心怀不轨之人，忌惮这衙门的存在，想方设法要将这衙门从至暗之处挖出来。”

庄和初转手拿起适才搁在案上的面具，意有所指地扬了扬。

“眼下，就有人精心僞装成这般模样，混到了我的身边。若不尽快辨明此人身份，这衙门里每一个人，都将成为那些奸小的标靶，任人宰割。”

千钟怔然看着他手上的面具，思量间目光一垂，扫见套在自己身上这件过分宽大的黑袍，霍然明白。

她自知晓这是什麽地方起，就一直在想，庄和初不要她的命，也没有道理白白告诉她这些事，还带她来看这麽紧要的地方。

原本猜着，庄和初是有心招她进这衙门，可想了想，又觉着不像。

先前她说想到他手下当阴兵，他没说不行，可也没有应她。

而且，真要是当阴兵也就罢了，活人在皇城里，就连去运河边扛麻袋都得验看户籍，像这样紧要的衙门，哪容得她这种连生身爹娘都搞不清的？

想来想去，该就是有些非得她预先知道这些不可的差遣了。

只是究竟要差遣她什麽，直听到这里，千钟才恍然顿悟，明白的一瞬，吸进肺腑间的明明还是阴寒的气息，却莫名觉得一片滚烫。

可庄和初终究还没说出口，千钟讶异间一颗心提到了嗓子眼儿，还是埋头喝口热汤，压了下去，一声没吭。

“如今，只大概知道，此人是裕王的手笔，且一定在我近旁，是我常日里非常熟悉的人，熟悉到我会被习惯障目，无法在此人言行之中捕捉端倪。同样，此人对我也太熟悉，若我突然打破习惯去做调查，必定会惊了他，所以……”

庄和初略一沉吟，终于徐徐道出今夜这一番周折的唯一目的。

“我想雇请你，为我找出这个人。”

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