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第103章（第1页）

这些事情理查德早就派人打?听到了，并不是什么?新鲜消息，玛丽她?们?最想要知道的?还是麦克唐纳先生的?情况。偏偏仆人们?只有个别?听说过拉塞尔先生生前的?好友叫麦克唐纳。

她?们?差点放弃，直到一位从南约克郡迁过来的?仆人迟疑地说起她?的?家?乡有一家?人正巧就姓麦克唐纳，据说是从苏格兰迁过来的?，与两位小姐说的?人很?像。

“应该就是他，我记得我父亲提起过马克斯韦尔家?族和麦克唐纳家?族都来自苏格兰。”安妮说道。

在这位女仆的?描述中，马修·麦克唐纳的?父母都是挥霍无度的?性子，除了给儿子留下一屁股债什么?也没有留下。

“他母亲那?边的?没有亲戚给他留下什么?遗产吗？”安妮问?道。

“亲戚，除了有一个早逝的?舅舅，他还有什么?亲戚？他舅舅的?地产按照限定继承权必须留给一位远房侄子，妻子和女儿因此被?赶出了家?门，不得不投奔过去看不起的?麦克唐纳夫妇。我确实听说老麦克唐纳先生那?边似乎有亲戚在海军任职，那?时候我们?都以为他会在父母去世?后去当海军，毕竟他当时才十几岁。”

这就对?上了，麦克唐纳先生称呼拉塞尔太太为表姐，或许就是他舅舅的?女儿。那?么?一文不名的?马修是怎么?成?为据说有巨额财产的?麦克唐纳先生的?呢？

女仆接着说道:“可?是他从小和父母一样好逸恶劳，并不愿意?去干正经行当，而是选择和舅母、表姐一起去了伦敦，有人猜测他们?去了考文特花园一带谋生。”

安妮不解地看向女仆，理查德和玛丽则恍然大悟，原来拉塞尔太太曾经当过女演员或者交际花，这就能够解释她?当时为何对?剧院如此熟悉。

虽然不清楚这对?表姐弟当初是怎么?搭上拉塞尔先生的?，但是情况已经摆明了，麦克唐纳先生从头到尾满口谎言，就算他有钱，肯定也没有他所宣称的?那?么?多，他追求克劳福德小姐的?行为一点儿也不真诚。

玛丽和安妮决定分头写信，把?自己了解到的?情况告诉将军和克劳福德小姐，希望能够阻止这桩不恰当的?婚事。

解决了这件心事，在德比郡的?这段时间，玛丽、安妮和理查德尽情享受着主人的?盛情款待和峰区的?自然风光。贵族的?生活似乎就是尽情玩乐，不过公爵并不爱举办舞会，过了一段时间这种无所事事的?生活，理查德终于感到无聊起来。

“玛丽，要是我继承了一大笔遗产，准会比公爵殿下放纵得多，他继承了这么?一大笔产业，仅仅是修修庄园、收藏艺术品，天天只是和你讨论约翰·斐拉克曼、安东尼奥·卡诺瓦这些人物，未免太不符合我过去对?贵族的?想象了。我刚刚赚了那?么?点钱，才在伦敦买了房子，现在就开始想着什么?时候能够再置办一个庄园，到时候我一定要经常举办舞会。”私下里，理查德对?妹妹说。

“‘赚了那?么?点钱’，理查德，你的?胃口不小呀！莫非你要拿公爵来对?比吗？他继承的?是祖上的?产业，就算年入超过五万英镑，也和他个人能力无关，全英国像这样的?家?庭有多少？绝不可?能超过一百个吧。普莱斯家?是白手起家?，缝纫机公司为我们?带来的?收入已经不少了，约翰寄过来的?信里不是说现在还有法国的?商人打?算进口缝纫机吗？”

想到热销的?“蝴蝶”牌缝纫机，理查德也笑了，他本已经做好了今年缝纫机销量下滑的?准备，结果伦敦的?法国商人发现了商机，新的?增长点让他对?公司的?前景充满了信心。

“或许正因为我们?是平民?，习惯了奋斗致富，猛然过上贵族的?生活还有些不适应。玛丽，我打?算尽快回伦敦，等办妥缝纫机出口的?事再前往印度，至少蓝宝石原石的?优先购买权我还是有的?。”

说到这儿，理查德脸上带着歉意?看向妹妹:“你和安妮是继续住在查茨沃斯还是和我一起回伦敦？要不我写封信给爱德华爵士，请他和马克斯韦尔夫人接你们?去布莱顿？”

玛丽摇摇头，否决了哥哥的?两个提议:“你都走?了，我和安妮怎么?好继续待在这儿，也没必要打?扰还在度假的?教父教母。我看不如我们?一起出发，这次没有公爵殿下，路过北安普敦郡的?时候正好去一趟曼斯菲尔德，范妮又怀孕了。到时候你先赶回伦敦，我们?可?以暂时住在那?里。”

兄妹俩人商量好后告诉了安妮，她?也同意?了玛丽的?方案。

当玛丽等人向公爵提……

当玛丽等人向公爵提出告别，威廉·卡文迪许突然神色凛冽起来：“普莱斯小姐，马克斯韦尔小姐，普莱斯先生，是?否有人怠慢了?你?们，让你?们觉得住得不舒服？我这就让管家教训他们。”

说这话?的时候，他看起来俨然一副上位者的姿态，和之前玛丽看到的那位对艺术充满热情、对其?他冷淡处之的绅士不一样了?。

玛丽突然意识到，不管平时这位公爵和自己聊天时再怎么平易近人，从他对待仆人的态度来看，他骨子里?还是?一位贵族，两个人之间?隔着几百年的鸿沟。

理查德赶紧解释：“不，不，殿下您误会了?，我们住的挺愉快的，是?我有事急着回伦敦处理，所以?不得不告辞了?。”

玛丽和安妮在一旁点头附和，眼看他们确实有事要处理，公爵只得勉强接受客人们的离开。

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