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第120章（第1页）

“伤心？我认为?你们男士的伤心都只能持续一段时间而已，你们很容易通过赛马、打猎、政治等各种事情分散自己的伤心事，说不定没?过多久埃尔德里奇先生就?爱上别的小姐了，我对此很有信心。”

起居室里的男士们面面相?觑，埃德蒙若有所思，威廉站起来为?男士们辩白:“玛丽，你对我们男士未免太苛刻了，我不敢肯定埃尔德里奇先生对你的爱会持续多久，但是肯定有很多和我一样的男士，坚定地爱着一位女士。”

当着安妮的面，玛丽不想点破，当初格雷戈里小姐订婚后，威廉可没?表现出来有多伤心，很快就?被提拔的喜悦给?冲淡了。

“我承认有这样的爱情，但是肯定没?有人们所以为?的那么多，要不然那些诗歌和小说也不必去歌颂爱情了，正因为?它稀有才值得?文?人去歌颂，不是吗？”

“玛丽，你认为?一位男士必须永远爱一位女士才算是爱情吗？”埃德蒙突然插嘴。

“恰恰相?反，我正是认为?不管男士还是女士都可以经历好几段爱情，也没?必要为?此不好意思。只是书里的那种爱情，我们大部?分人并不会遇到，至少我不认为?自己有这种运气?。”

大表哥汤姆反驳道:“玛丽，不管爱情是否是你说的那样，姑娘家表现得?太过冷酷可不会受绅士们欢迎。”

谁在乎他们欢不欢迎，玛丽心想。

埃尔德里奇先生走后，曼斯菲尔德恢复了日常的生活节奏，玛丽经常和苏珊待在一起讨论服装厂的下一步构想，她已经让托马斯·史密斯在牛津街租下一间店铺，里面将售卖成衣。

一切看起来风平浪静，直到庄园的主人和玛丽收到了一封舞会邀请函。邀请函上写着:“诚邀托马斯·伯特伦爵士及玛丽亚·伯特伦夫人、玛丽·普莱斯小姐参加六月十五日的舞会。”落款是“奥尔索普庄园，斯宾塞”。

“斯宾塞伯爵家的舞会！这位伯爵可是北安普敦郡真正的大人物，玛丽，看来你的美貌经过上次的舞会已经彻底传开了。我听说伯爵大人的两个儿子目前都没?有妻子，这次舞会上肯定会出现很多夫人小姐和贵族名流，你一定要抓住这个绝佳的机会展现自己。”

对玛丽得?到邀请反应最大的是伯特伦姨妈，听起来她竟然愿意特地花时间赶上这么远陪外甥女去参加这场舞会，让外甥女受宠若惊。

伯特伦夫人不仅准备陪同?外甥女出席，还给?了她一些出席此类舞会的指导，让她记得?准备一身新?的晚礼服和舞鞋。

比起伯特伦姨妈的激动万分，范妮、苏珊的与?有荣焉，埃德蒙觉得?这封邀请函来得?多少有些摸不着头脑。

威廉和安妮的情绪就?复杂多了，他们想起斯宾塞伯爵是德文?郡公爵的舅舅，不免觉得?是公爵殿下从中做了什么，刚刚抵达曼斯菲尔德不久的玛丽才会收到邀请。

“玛丽，你诚实地告诉我，你和公爵殿下私下没?有什么联系吧。”角落里，威廉拉住妹妹问?道。

“你在想什么呢，威廉，我怎么可能和殿下通信而不告诉你。”玛丽无奈地说，“我也不知?道这封邀请函是怎么回事，说不定只是这些贵族的一次无聊之举。”

玛丽这次猜错了，这封邀请函还真和德文?郡公爵有些关系。

他突然同?意来奥尔索普庄园做客，要说不是因为?普莱斯小姐也在北安普敦郡，谁也不会相?信。但是来到奥尔索普后，他却遗憾地发现自己并没?有合适的理由前往曼斯菲尔德。

正巧弗雷德里克和玛格丽特找到父亲，提起伦敦那场引人注意的舞会，斯宾塞伯爵便打算见见这位普莱斯小姐，看看她到底有什么魅力让外甥动心，他才不相?信自己的外甥和一位通过战争才跻身上流社?会的将军有多少话可聊。

提起奥尔索普庄园和……

提起?奥尔索普庄园和斯宾塞家族，玛丽印象最深的当然是后世的戴安娜王妃，至于现在这位伯爵，除了他是现任德文郡公爵的舅舅，以他命名的斯宾塞短外套让玛丽记忆深刻。

当玛丽跟着?姨父姨妈一起?踏入奥尔索普庄园的时候，她目光从容淡定地扫视着?参加舞会的其他人，看上去竟一点?也?不怯场。这点?和她的姐姐范妮很不一样，托马斯爵士心想。

除了他们没见?过的贵族名流，也?有一些北安普敦郡的乡绅，行走在大厅里，玛丽听着?托马斯爵士不断和认识的人寒暄。

玛丽今年?才进?入社交界，在曼斯菲尔德待的时间向来不长，托马斯爵士又不爱与外人社交，近年?来很少在曼斯菲尔德举办聚会，因此这些人她几乎都不认识。

相比她之前参加过的舞会，今晚的场面更加华丽宏大，男男女女们都穿着?精致华美的礼服在宴会厅里聊天走动，主人为宾客们准备了丰盛的酒水和食物，足以让所有人欢乐到天明都不止。

托马斯爵士遇到了熟人，很快开始了高谈阔论，伯特伦夫人终归不爱与外人交际，她带着?外甥女走到了不远的一处角落。玛丽正好不想和陌生人闲聊，便悠闲地站在这个角落里。

就在她观察着?他人的时候，一个漂亮的年?轻男士走了过来，这个年?轻人是这座庄园主人的次子弗雷德里克·斯宾塞勋爵。

弗雷德里克去年?刚刚从剑桥大学三一学院毕业，作为家里的次子，他不像哥哥奥尔索普勋爵那样稳重，优渥的家世让他得到了良好的教?育，也?让他有了很多有钱少爷的通病。

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