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第8章 城（第2页）

又是两千多里地的路程，又是瞬息万变的恶劣天气，疲惫得能倒头睡个三天三夜。

盛东家年轻的时候就是好身板，好把式，虽然受了数不清的罪，却也长了无数见识，磨出了一双铁脚板，立下了大盛行。

盛东家迷戏，爱听戏看戏，连带着三儿姐也懂戏，爱屋及乌，自然也喜欢上了戏班子的男人。

三儿姐当时相中了在一大戏班里跑龙套的一英俊后生，他在后台吊嗓，她从小就胆子大，便跟进去看，然后说起了话，表明了心迹，说若他喜欢她，就托班主向她爹提亲去。

盛东家走南闯北，立下家业，哪里能允许女儿嫁给一个戏子，可女儿娇生惯养坏了，他舍不得打骂，但也怕女儿年轻，做出出格的事情，便把她嫁给了郭天禄。

郭天禄幼年时在白鹿书院读书，从小就对四书五经之乎者不感兴趣，考取功名无望后，就被郭老汉送到城里的大盛行去当学徒。

盛东家对郭天禄也不苛刻，尽心教他本事。

郭天禄每天就是给盛东家提茶壶、倒夜壶、点水烟、撩门帘，平时挑水扫地，打扫柜台，搬运粮食、辨识皮毛，晚上还要学打算盘、看账。

一天从早到晚，很少有歇息的时候。

如此三年，学徒期满，郭天禄便通了皮货行的门道，用手抓一把牛后腿腋下的膘、摸摸羊的脊梁，便知道这头牛或羊大概能宰杀多少肉；提一把羊皮，便知道是六月皮、八月皮还是冬天的季节皮；瞅一眼羊毛，便知道是春天的套子毛还是秋天的秋毛。

盛东家见郭天禄算盘珠子打的分明，计数分毫不差，便把他留在字号里当伙计。

郭天禄脑子活，觉得大盛行这种皮毛贩子就挣个倒手钱，没什么新意，大钱都被别人赚了。

他便给盛东家提议，大盛行的生意不应只把从蒙库伦换回来的皮毛卖出去，更应该自己加工贩卖。

盛东家也早有此意，只是家业一大，沉醉安稳，不愿再多折腾，就把此事交给郭天禄来办。

郭天禄就买下了大盛行周边几户人家的院子，改为作坊，又雇了二十多个皮毛匠和毡匠，以及三十多个伙计、短工，置了数百口大缸熬煮皮子。

皮毛作坊分白作坊、黑作坊和毡坊。

白作坊分大行、小行。

大行以羊皮为主，把熟好的皮子做成老羊皮皮袄、老羊皮皮裤、山羊皮被子、山羊皮褥子等。

小行以狐狸皮、狗皮、猫皮、獾子皮、黄狼皮等细杂皮为主，制作狐狸皮大氅、狐狸皮帽子、猫皮帽子、狗皮帽子、狗皮褥子等。

黑坊则以牛、马、骡皮为主要原料，制作皮鞋面皮、皮鞋鞋底、皮绳线、皮马鞍、皮条、皮裤带等。

毡房则以羊毛、牛毛为主要原料，擀毡子、毡帽、毡靴、毛鞋、毡袜子，编织毛毯、毛口袋等。

由于大盛行的皮毛都是自己拉来的，好料子先留下，加上做工精细，二十多个匠人终年制作，一冬即可全部售出。

没两年，大盛行就成了城里最大的皮货行，生意兴隆，财源滚滚，把盛东家高兴得笑眼直眯。

钱生事非，盛东家深知就算把郭天禄这个伙计提为掌柜，再多分些钱财，怕也留不住他心，把自己的女儿嫁给他，正好一举两得，既能留住他人，不枉与郭老汉的兄弟情谊，也能让女儿定心。

三儿姐早认识郭天禄，但却对他没感觉，郭天禄模样普普通通，走路的姿势也普普通通，哪里有戏班子的英俊后生好看。

但胳膊拧不过大腿，那戏班后生上场演了一场《临潼山》，一个跟头露了彩，把帽盔尖儿窝折了，算是演砸了锅，下面看戏的盛东家就对女儿道，“这次演砸了戏，下次怕不是能摔断腿。”

一听这话，三儿姐叹了口气，老老实实嫁给了郭天禄。

成婚后，盛东家便将字号的事交由郭天禄做主，又给他干股，如此合为一家。

正所谓天有不测风云，盛东家还沉醉在巨贾名商的梦里时，清家便倒了台，土匪杆子刀客军匪如杂草般，一波接一波。

把头带着驼队，今遇虎，明遇狼，乌鸦飞来啄两下，一路吃拿卡要的多，一趟下来给的卖路钱多不说，误了时间，更是有苦难言，赔多挣少，全是倒贴钱。

反正后又赶上方巡抚带兵二十万围城之事，货根本进不得城来。

大盛行里大大小小全是吃饭的嘴，盛东家本就上了年纪，没想到临到老一生遇到这事，急火攻心，一口气没上来两腿一蹬连个话都没留就走了。

哪怕后来方巡抚被白鹿书院的朱先生一言退兵，但大盛行的生意却是急转直下。

郭天禄习惯了字号店内事，受不了跑外的辛苦活，跟了几趟驼队就不跟了，但他又没盛东家的威望，压不住底下人。

把头伙计瞒着他搂钱分赃，把钱货都往自己腰包里装，哪怕知道账不对，郭天禄却抓不住把柄，盛东家在的时候不跟驼队，一来一回中间曲折，听把头伙计一讲，便对内里关节知道的清楚，什么时候睁一只眼，什么闭一只眼，什么时候该敲，什么时候该赏，心里明白。

那时候的郭天禄终归不够老练，闹了几次，让把头失了脸面，驼队人心离散，大盛行没多久就败了。

做皮货不但要精通皮毛，还要精通牲畜和粮食，因为粮食是和蒙古人交换牲畜、皮毛的主要商品。

幸好郭天禄本事还在，便把大盛行改成了天禄阁，做起了买卖粮食的生意。

十多年来，三儿姐连那后生绕口的名字都忘掉了，只听说那后生远走西北戈壁，她也逐渐能明白自家大的苦心。

对男人女人事更是早早就看的分明。

当财富积累到一定地位，门当户对的就少而又少，都在圈子里打转。

父母给她画出的极少数精挑细选出来的理想男人，他们每一个都可以成为合适的丈夫，哪怕他们放荡不羁，四处留种，夜宿青楼，但他们家世雄厚，背景惊人，哪怕败了家，拥有的财富足够供养一个女人一辈子。

只是当她偶然一次看到麻子红的戏班时，却呆呆愣住，不是这戏班锣鼓齐全，也不是这戏班的人板打的准响，而是台上唱戏的人影好似故人。

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