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第25章 自由 第五世（第2页）

她语气恳切，不带丝毫施舍或怜悯，唯有纯粹的尊重与支持，“若姑娘有此心意，我必倾力相助，愿为你锦上添花。”

言罢，她心中那份前世带来的歉疚感似乎稍稍减轻，这一世，她将选择的权利真正交给了对方。

苏婉卿闻言，明澈的眼中闪过一丝讶然，随即化为浅浅的感动。

她能感受到沈芳如话语中的真诚与体贴，并非客套或算计。

她嫣然一笑，那笑容如同清泉流淌，带着自知与淡泊：“婉卿多谢沈小姐厚爱。”她声音轻柔却坚定，“只是这魁首虚名，于我而言，远不及静观京华盛景丶领略大家风采来得自在快活。今日能来此赴宴，已是幸事，不敢再贪求其他。”

芳如听得此言，心中那一点担忧彻底放下，转而涌起一股欣慰之情。

她欣赏苏婉卿这份通透与豁达，自己重生数世方才悟得的道理，对方却早已了然于心。

如此甚好，她既成全了苏婉卿向往清净的本心，也避免了可能再次因荣耀而带来的烦扰。

“苏姑娘心境豁达，芳如佩服。”沈芳如的笑意从唇角蔓延至眼底，带着由衷的赞赏，“既如此，”她语气轻快了几分，眼中同时闪过一丝不容置疑的决断光芒，“那我便不再谦让了。”

沈芳如心下清明如镜，这一世的斗舞魁首，她势在必得。

这不仅是为了复刻第一世的轨迹，得以被宣至琉璃厅面圣，更是为了实施那将周凌引往醉仙楼的计划。

而这一次，她前行的心境已截然不同，其中亦包含了对友人意愿的尊重与成全。

宴会间隙，她的目光掠过人群，瞥见郑禹正与同僚交谈。

趁无人留意，她悄然行至僻静处，自袖中取出一张早已备好的纸条，其上字迹，是她耗费数世功夫模仿得惟妙惟肖的“御笔”。

她指尖微动，悄无声息地将纸条塞入郑禹腰带的褶皱之中，确保其必在宴散整理衣冠时才被发现。

……

舞毕，芳如果然再度夺魁。

一如第一世，内侍传旨，宣她至琉璃花厅觐见。

就在周凌欲开口之际，园中骤然响起惊呼，杜衡与程锦瑟竟双双落水，场面一时混乱。

芳如抓住这转瞬即逝的时机，上前一步，对周凌轻声道：“此处喧扰，陛下若欲品评臣女舞艺，不如移步醉仙楼？彼处有新到的佳酿，正可助兴。”

周凌目光在她面上停留片刻，颔首应允。

醉仙楼二楼雅间，清幽僻静，唯有窗外偶尔传来的市井声隐约可闻。

芳如假意斟酌着酒水，心思却早已飞转。

借着上一世在御书房偷看案卷得知的机密，她清晰地记得，璇玑宴当日，白阳会的细作一旦窥见周凌与她离宫，便悄然埋伏于此巷，伺机行刺。

而第一世中，那个无辜丧命的绸缎商之女，根本并非死于什麽赌徒表弟之手，不过是恰好撞破了这场埋伏，才被白阳会灭口，并精心僞装成一场谋杀。

此前三世，她皆有心救下这名女子，却苦于种种缘由，未能推进至这一步。

而这一世，一切截然不同，她不仅要借白阳会之手教训周凌，更要趁机扭转那名女子的命运。

心念既定，她寻了个斟酌酒水的由头暂退。

她并未真正远离，而是悄然绕至临巷的窗边，刻意提高声量，确保话语能清晰地落入幽深的巷弄之中：

“陛下在此歇息，尔等务必仔细护卫，勿让闲杂人等靠近！”

话音甫落，巷中阴影里似有不易察觉的动静，那埋伏已然就位。

她迅速整理神色返回雅间，却见周凌已面露明显的不耐，修长指尖有一下没一下地轻叩着桌面，发出沉闷的响声。

“朕的耐心有限。”他擡眸，目光沉静却带着无形的压迫感，“沈小姐若再无诚意，今日便到此为止。”

说罢，他拂袖起身，意欲离去。

芳如心中冷笑，面上却适时露出几分恰到好处的急切，上前柔声阻拦：“陛下恕罪！实是臣女特为您寻的‘雪腴’酒温煮火候将至，此酒第一盏需在楼下通风处趁热品饮，方能尽得其冰雪之韵。酒保已在楼下候着了，恳请陛下移步片刻，一试便知。”

她语速微急，眸中带着刻意营造的期待与讨好。

周凌闻言，目光倏然锐利，如鹰隼般审视着她，仿佛要穿透她精心维持的表象。

雅间内空气凝滞片刻，窗外似有极轻微的叩响掠过，那是暗卫高玄传来的警示。

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