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第 8 章（第1页）

第8章

衆人走过爬满忍冬的影壁，忽见沈晴指着东厢房道："我外公生前就住这里，那日我们是从他拔步床枕头下里找到地契的。"

"西厢房呢？"谢品言问。

"那是舅舅谢谨桓之前的旧居。"沈晴指了指对面的楼。

衆人穿过荒草蔓生的天井，正厅悬着"明德惟馨"匾额，左右各五间厢房列如雁翅。谢品言眯眼望着远处一座绣楼："那是......"

"是我母亲和小姨出阁前住的闺阁。"沈晴擡头看了看，淡淡的说，"值钱物件早随嫁妆带走了，小姨出阁後，几乎空置，如今只剩些纺车绣架。"

沈晴转头又道：“小舅舅，三月前我们虽翻过我外公的卧房，可东厢书房的器物，西厢房我舅舅屋里的东西，俱未搜检过。”

谢品言挑开正厅雕花木楞上的蛛网，道："好，我们今日就搜东西厢房。找到的东西俱放至这前厅里。"转身对竺参军道："今日劳烦参军做个见证。烦请将搜得之物悉数录册。"

四人约莫忙碌了两个时辰，在几个屋子搜罗到了些古董花瓶字画，夫人生前的一些零散首饰，零星小块金银锭，还有杂七杂八的一堆书籍册子，都被放到了正厅。东西没有想象的多，竺参军记完最後一笔，合上册簿道：“这些物件既是谢家的东西，还是你们自行收好，老夫只要写明公文，备查就行。”说罢他看了看窗外，乌云密布，拱手道：“看这天，等会怕是要下雨，时间不早了，那我先告辞了。”

谢品言和沈晴把竺参军送至门口，崔翊晨没有跟过去，想回谢品言家之前再在几个厢房查看下，有否遗漏。待他剑鞘扫过西厢房书房博古架积灰，忽见窗外远处一片竹影婆娑处还隐着座青瓦半颓的屋舍。等沈晴回来，他指了指问道：“沈晴，那片竹林後可是间屋子？”

"哦，那原是族学私塾，就是间书屋，舅舅幼时在此开蒙。"沈晴走到崔翊晨身边，顺着他的指尖望去，“後来族亲离散，舅舅便常常就独居此处读书。”

谢品言正清点东厢搬来的账册，闻言嗤笑道："有好物件我大伯也肯定早收进大屋了，难不成会把地契藏在这破落书斋？"

崔翊晨却转头说："令堂兄既常居此处，他又是独子，保不齐那边会有些公子哥们赏玩的器具，这些东西若是金玉制的，也不便宜。"

"咦，这我倒没想到，去看看也行。"谢品言放下账册，"天色不早了，沈晴，书斋的钥匙你有吗？。"

沈晴低头看了看手上这串库房钥匙，道：“应该就是这几只。”

谢品言掸了掸衣襟上的灰尘，对身後小厮道："阿福，多备几支蜡烛。"又朝沈晴擡了擡下巴，"晴儿，你走前头，翊晨随我殿後。"

屋外暮色压檐，天虽没有都暗，但西厢房去书斋的小道早已杂草蔓生，看不甚清，阿福手中的灯笼在荒草丛中闪烁光芒，沈晴时不时提醒：“小舅舅小心，崔公子看好脚底的路。”

穿过野竹丛生的曲径，书屋轮廓在暮色里显出颓唐模样。正中三楹瓦房檐角坍塌，青砖墁地裂出蒿草，唯有门楣上"严青斋"匾额还悬着半边。

“严青斋。”崔翊晨念了出来：“抽劲绿以垂霜，总严青而负雪。盖同类之常禀，非殊方之异节。这书斋名是引自王勃的《慈竹赋》啊。你舅舅起的？”

“这我还真不知道。”沈晴打开了书斋中间大屋的门，和阿福一起先一步提灯走进了屋，道：“我幼时第一次来这书屋时就挂这个匾了。”说着他提灯照亮书屋全貌："这楹便是旧日塾堂。"烛光摇曳处，但见五丈见方的厅堂内，几张歪斜条案上还散着些旧书，墙面《千字文》残卷被蠹虫啃出星点孔隙——"天地玄黄"四字恰缺了"玄"字。

谢品言走到裱纸已经都脱落的塾堂窗边，看了看窗外，发现修竹尽头是一堆杂草，再前面的土地上没有修竹也没荒草，暮色下只有黝黑的土地：“晴儿，这前面…..”

沈晴上前看了一眼道：“哦，竹子前面的杂草，原本种了很多蔷薇花，现在不知道是什麽了。再前面黑乎乎的是泥沼地，我小时候是个种着白莲的池塘，後来舅舅不见了，这池子就没人管了，再加隔壁几户人家这些年修花池什麽的，时不时截断水源，池子便成了这个样子。我们切不可走过去，万一陷进去就不好了。”

“若有人打理，这里的确风景雅致，有池有竹，花木扶疏，是读书的好地方”。崔翊晨在一旁说道。

谢品言颌首，他又转头看到塾堂左侧有一道门锁着，踢了踢门槛问：“晴儿，这里面是什麽？”

“里面就是舅舅读书读得晚了，睡觉的寝屋啊。”沈晴说着，拿着钥匙也打开了这间屋。衆人进去後，看到用六曲屏风隔作两进：外间临窗摆着一张散着旧书的书架，一台紫檀书案，上有打开积满灰的《论语》和纸笔若干；里间有张竹榻，锦衾已被虫蛀得看看不清颜色，床脚摆着狻猊铜炉结满了绿锈。

"西边也有两间..."沈晴引着转过回廊，打开了塾堂西边的屋门，"靠外是仆人宿处，里间堆放杂物。"。衆人进去後，霉味扑面而来，尤其是里间杂物间，地上满是双耳陶罐，竹篓子，铁锄，甚至还有一个破旧的独轮车，明显是仆人们曾经在花园干活时用到的器物。

“像是没什麽值钱的东西。“谢品言在杂物房门槛外看了一眼，“天那麽暗了，我们还是走罢。”他掸了掸衣摆蛛丝正准备离开书斋，天际忽滚过闷雷。

崔翊晨反手按住门框："品言，春雷会伴随闪电，甚至可能带冰雹，我们等等再走。"话音未落，青白电蟒撕破云层，正劈在杂物房的後墙。

"轰——"只见那夯土墙应声坍落三尺，碎泥块溅上衆人袍角。阿福手中灯笼被劲风掀翻息了光亮，沈晴慌忙扶住门框，却见崔翊晨怔怔的望向夯土墙，剑鞘缓缓举起指着前方——“品言，你看，那是什麽。”衆人回头望去，却见暴雨冲刷的夯土墙断面，灰泥簌簌剥落处，在阵阵闪电中竟然渐渐显出人形轮廓。

"掌灯！"谢品言厉喝被雷声碾碎。阿福哆嗦着吹亮火折子重新点起灯笼，昏黄光晕里，但见夯土中笔直立着具干尸，看身量和沈晴差不多高。雨水冲刷着他铅灰色的面皮，将左颊最後一点泥垢冲开：皮肉贴骨干瘪，侧着头，深陷的眼窝紧闭，嘴微张如同黑洞，一道闪电劈过，溅起的水花正落在干尸口中，照得长长的森白齿列寒光凛凛，让人不寒而栗。

惊雷馀韵在梁柱间震颤，谢品言反手抽出崔翊晨腰间佩剑，走了过去，剑尖抵住坍墙断面："阿福，再点一根蜡烛，递给我。"

“品言，你打算做什麽......”

“嗯，我在大理寺时学过些勘验手段”，谢品言看着那具干尸，头也不回对崔翊晨说，他右手食指与中指已探入夯土裂隙，拈起碎土在指腹揉开，凑近鼻尖细嗅，"这夯土层明显是二次封砌过。用的是草木灰混着塘泥——"他忽然擡眸望向窗外暴雨中的泥沼：“这种塘泥，应原本给前面那片蔷薇花做花泥的。这人的尸体得以变成干尸就是因为此泥。”

又一道闪电劈下，青白电光里，被雨水冲洗得愈发干净的干尸轮廓已然非常清晰。

忽然沈晴踉跄两步，似要跌倒，阿福连忙扶住。他喉头滚动三次才颤抖着挤出气音，"他丶他不会是...舅舅罢？"

“什麽，你舅舅？”衆人齐齐回头望向沈晴，沈晴的脸已经煞白，一时都说不出话来。

谢品言走到沈晴身旁，柔声说：“晴儿，不要怕，你方才说什麽？”

"小舅舅..."沈晴兀自盯着那具尸体，开始带着哭腔，“你，能不能走过去把烛火凑近他的衣服？”

“怎麽？”崔翊晨在一旁问。

"绿，绿色的袍子，我八岁生辰那日，"沈晴已然开始抽泣："舅舅穿过这般色泽的袍子教我描红。"

谢品言走过去将烛台贴近尸身三寸，火苗突然窜高，照亮半幅残破的衣料："确是艾绿色。晴儿，你真能确定是你舅舅？"

“我......我也不知道......”沈晴一边抽泣，嗫嚅说道。

“品言，你还是请你堂姐来辨认罢？沈晴当年就是一个总角小儿，记忆容易有差池。"崔翊晨皱眉道。

檐外雨帘更密。谢品言从杂物堆里找出一件油衣裹住沈晴："你速去请你母亲来，莫惊动旁人。"

小半个时辰後，沈晴扶着谢谨仙，跌跌撞撞赶回了书屋。谢谨仙发间木簪歪斜，半幅裙裾浸透泥水，扶着门框喘息未几，就径直走向坍墙。她并没有和沈晴那样看见尸体就开始抽泣，而是冷静地擡起手指尖抚过干尸塌陷的面颊，又撩起尸体胸口和腰间残破衣料细看。

"这针脚..."片刻後，谢谨仙猛然扯开尸首左襟内里厉声叫道，扶住额，突然闭眼整个人晕厥一般往夯土墙跌去。

“娘，小心！”沈晴慌忙上前搀住母亲。

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