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第 20 章（第1页）

第20章

不过半盏茶的工夫，厅堂里便陆续聚了十来个女子。秦向低声道："怕是把附近几家店的昌乐坊旧人都召来了。"崔翊晨微微颔首，目光扫过这群女子——这些女子面上铅粉浮白，最年轻的瞧着也有二十七八，虽浓妆艳抹，却掩不住眼角细纹，身段尚算窈窕，行走间却已失了少女的轻盈。

姑娘们起初还叽叽喳喳着议论着“是谁啊，莫不是上次那个盐商糟老头子？”，待看清座上是两位年轻郎君，反倒局促地攥起帕子。几个年长些的互相交换着眼色，显是猜不透这般俊俏的公子哥为何专寻她们这些"昨日黄花"。

"看来人还不少，嬷嬷麻烦楼上备间大一些的雅间。"崔翊晨袖中又滑出一块碎银，转头对老鸨说。

“要的要的。”老鸨忙不叠把银子收入怀中，眼尾细纹已笑得可以夹死飞虫，她殷勤地在前引路，木楼梯被踩得吱呀作响。姑娘们提着裙角鱼贯而上，走在最後的崔翊晨感觉楼梯间满是脂粉香混着陈年木头的气味。

雅间内，十馀人围坐在红木圆桌旁，茶香氤氲。崔翊晨目光如炬地扫过在座女子，她们脸上的脂粉在明亮的烛光下显出几分斑驳。见这位俊朗的客人神色清明，全无狎昵之意，姑娘们渐渐敛了媚态，几个年长的甚至悄悄整理起略显松散的鬓发——她们在风月场熬了那麽多年，最是会辨客人脸色。

"诸位十年前在昌乐坊呆过的姐姐们，"崔翊晨低头指尖摩挲着青瓷盏，顿了顿，擡头问道，"可还有人记得那时有位常来听曲的杭州州学的谢谨桓公子？"

"谢公子？"一个着杏色衫子的女子手中罗帕突然落地。满座哗然，窃窃私语如涟漪般荡开。崔翊晨敏锐地注意到，至少有五六位姑娘不自觉地攥紧了手中帕子。

"哦，不用紧张。我是他表弟。姓封。"崔翊晨放缓语气，"家中寻他多年未果，不知所为何事失踪。这次来杭州听说他以前常来昌乐坊，便让我来打听打听有否线索，譬如，那时他常说出去闯荡，是去哪里？我们好去寻他......"

话未说完，坐在角落的一位蓝衣女子突然红了眼眶。她身旁的同伴急忙按住她的手，却被她轻轻推开，喃喃道："谢公子他......当真找不着了？"

崔翊晨心头一震——衆人这反应，远比他预想的要强烈得多。

雅间的雕花门忽然被推开，老鸨引着一位抱琵琶的女子进来。那女子约莫三十上下，杏红罗衫下露出一截雪白的手腕，正是方才在楼上弹《霓裳》的那位。

"阿婉快来！"穿柳黄袄衫的姑娘急忙起身，"这两位公子在打听谢谨桓公子的事。"

琵琶女脚步一顿，指尖无意识地划过琴弦，发出"铮"的轻响。她目光扫过满座姐妹凝重的神色，又落在崔翊晨脸上："谢......谢公子？"

"坐这儿说。"方才的姑娘拉着她入座，递过一盏热茶，"你与谢公子最相熟......还是你来说罢。"

琵琶女疑惑地环顾衆人，旁边的姑娘凑到她耳边低语几句，她听後捧着茶盏沉默良久，茶烟氤氲中忽然擡头："谢公子是个好人。只是..."她指尖摩挲着盏沿，"不知我说的往事，会不会对故人不敬？"

崔翊晨郑重拱手："姑娘但说无妨。家中只盼能找到表哥下落。"

琵琶女低头抿了口茶，再开口时声音平静了许多：“十馀年前有段时间谢公子确实常来，不过每次都是与一位名为张舟川的公子同来。”

“这我也听说了，表哥当时貌似与张公子交好。”崔翊晨平静地说。

琵琶女唇角泛起一丝浅笑，接话道："准确说，最早是张公子带他来的。"她将琵琶横放在膝上，目光渐渐飘远："公子比令表兄年幼，怕是不知他少年时的模样。谢公子生得极是清俊，不是公子这般英挺朗逸，而是……"她顿了顿，染着蔻丹的指甲在漆木琴身上轻轻抚摸，"如竹露清风般的温润雅致。纵是在昌乐坊见惯风流人物的我们，也少见这般人物。姐妹们那时都喜欢围着谢公子。"

她顿了顿，续道："张公子却是不同了。饮酒时最是豪迈，席间谈笑风生，最爱热闹。只是..."她突然收声，擡眼瞥了瞥崔翊晨，似在斟酌。

崔翊晨会意，温言道："姑娘但说无妨，家中只求真相。"

琵琶女低头整了整杏红色的袖口，声音渐低："每见谢公子被姐妹们群星捧月般围住斟酒吟诗，张公子便要寻衅挤进来多饮几杯。酒酣时常说些醉话。有回拍案说我们这些女子不识真贵人，道他是张昌宗丶张易之两位大人的族弟，日後要随族兄去洛阳谋前程。"她模仿着醉汉的腔调，忽又收声，片刻才又讲，“甚至，甚至好几次拉着谢公子的手说：'以贤弟这般品貌，何必苦读诗书？不如随我去东都，有族兄引荐，必能入控鹤府得天後青睐……”

崔翊晨指尖一颤，茶水溅在袖口："我表兄..就这般听之任之？"

琵琶女轻抚琴弦，叹道："谢公子性子温和，每回都只笑着劝张公子少饮。後来……"她话音变轻，"竟也常常与张公子细论控鹤府之事，甚至筹划赴洛阳的行程。"

这番话像一盆冰水浇下。崔翊晨想起湖州谢家人那些赞誉——"谨桓是温润守礼的世家子弟，""最是勤勉懂事"。而今层层剥开，先是州学同窗说他荒废学业，再是听闻他沉溺酒色，现在竟要去做……

她擡眼看了看崔翊晨神色有变，又道，"不过他究竟是不是真有意，我们这些外人也不好说。"她端起茶盏抿了一口，"那时节我们所见到的坊间名士……莫说谢公子这样的年轻士子，就是有家室的官员，公开讲想进控鹤府的也不在少数。"

崔翊晨喉头发紧。他眼前浮现出临走时谢品言殷切的目光，若告知其堂兄最终志向竟是去做男宠......真不知他会作何感想。

坐在对面的蓝衣女子忽然用帕子按了按眼角，声音还带着些许哽咽："封公子其实不必破费来此打听。当年谢公子与张公子那些事……他们杭州州学同窗谁人不知？"

崔翊晨手中茶盏"咔"地磕在案几上："什麽？我寻访过他衆多州学同窗，无一人提及此事。"

"这等事，谁会主动说？"蓝衣女子将帕子绞得发皱，苦笑道，"自天後驾崩後，坊间连谈及控鹤府三字都成了忌讳，他那些同窗如今或为官或治学，谁愿提这等旧事？说出去平白惹人戳脊梁骨罢了。"

坐在崔翊晨右侧的年轻女子忽然插话，她约莫二十七八，发间只簪了支素银钗："而且谢公子他们後来还带过不少州学同窗来我们这儿玩，"她指尖绕着茶杯打转，"多是些衣衫洗得发白的寒门书生，这些人头回见识烟花地这等排场，眼睛都不够用了。有的连酒器都要摸上半天。"她轻笑一声，略带鄙夷之色，“他们每次都会巴结张舟川公子，求他下次再带他们来。”

琵琶女冷笑着接过话头："是，看到此种嘴脸，张公子常常当衆奚落他们——说就你们这副穷酸相貌，除了蹭吃蹭喝，还会什麽？寒窗十年能中得了举？大唐士子千千万，靠读书没用……这年头只有进控鹤府才能飞黄腾达？'"她模仿着张舟川傲慢的腔调，"而你们，给张昌宗大人提鞋都不配！"

“张公子有时吃醉，还爱指着那些穷学生说，瞧瞧我们的谢少爷，这才是贵人品相。”蓝衣女子指尖轻叩案几，挺直腰板，模仿张舟川拍肩的动作，“你们这些人，憋说寒窗十年，就是几十年也抵不上他一张脸，他的品貌，便是不科举，进控鹤府照样能青云直上——”

银钗女突然插话："谢公子那时几乎都在边上……"她比了个执杯的手势，"他都唇角噙着笑，既不附和，也不劝阻。那些同窗便一个劲地赔笑附和：张兄提携，是谢兄福分。”

离开留春院时近未正，运河上漕船往来如梭。秦向见崔翊晨站在运河旁久久不语，轻声道：“崔御史，那些寒门同窗看似清高，实则哪个不趋炎附势……”他顿了顿又道，“至于谢公子的事，那年月，纲常颠倒，多少世家子弟都把这当作晋升之阶，不足为奇。”

"够了。"崔翊晨心里像压了石头一般，不想再多讲话。他拔足走向栓在巷口的青骢马，解下缰绳走上拱宸桥。武周朝时，他不过是埋头苦学的学童，後入仕，赴宴时听过老侍郎们谈起控鹤府旧事，席间俱是哂笑。可今日亲耳听闻那些自诩风气高洁的寒门世子，那些如竹露清风般雅致的世家公子，竟真真切切谋划过以色事人……这些人，十多年前，和他一样年轻俊美，意气风发，一样在这座城市的桥上走过。他忽然觉得锦袍下的脊背有些发冷。那些他以为荒诞不经的野史淫闻，原来背後都是活生生的人。

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