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第 51 章（第1页）

第51章

“晴儿，莫急，这事要讲得细些，你们才能明白。”谢品言轻轻拍了拍沈晴的肩膀，继续道："我开始也不得其解。过了好久才想到：若是缚石一次沉塘，尸体各处皮肤腐败胶质化程度应该近似。但他的手掌皮肤明显脱落严重，最大可能是尸体曾浮出水面，被人捞起晾晒数日後又被重新沉塘了。而他面颈部的那些微小孔洞，是晾晒时被虫蚁咬噬所致。"

"但舅舅，张舟川尸体面部皮肤并无脱落，他的脸难道不是暴露在外吗？"沈晴问。

谢品言道："溺毙之人在水中，多面部朝下。男子尤甚，手足最易暴露。因此手足表皮浸水的程度与面部有所不同。不过他的靴子很是考究，所以足部并无暴露。"他忽然擡头，眼中闪过一丝锐光，"他的尸体应是在谨桓兄出事後浮起，被人拖至池边晾晒了数日。很可能为避尸体可怖面目，捞起之人遮过他的脸，但未遮四肢，这导致尸体手掌皮肤受影响，异状最大。而面颈部虽有遮盖，毕竟潮湿，免不了被蚁虫有叮咬痕迹。"

此时土根声音发颤："谢公子，你说的把尸体拖到岸上的人，不会是我爹吧。那时正值元正时节……府中其他仆役皆返乡过节……我爹是谢府忠仆，只有他愿意独自留守陪伴谢老爷……"说到这里再也说不下去。

谢谨仙皱眉颌首道：“我们姐妹出嫁後，一般元正节里，厨娘备完初二我们姐妹的回门宴就回家了，偌大谢府，的确就没剩几个人……”

“嗯，而且我记得那年初二，我在父亲这里吃完饭，拜完年，随姐姐去你家住了几日。”谢谨芳也在一旁接话。

崔翊晨点头道：“我和品言，猜的也是昌伯。而昌伯为何把张舟川暴尸了几日。是因为那日前，发生了更严重的事——谢大伯，误杀了自己的儿子！”

谢品言指尖轻叩案几，烛光在那方褪色密函上投下颤动的阴影："张舟川此人，在杭州州学时便声名狼藉。"他声音沉冷如铁，“那些他当年在秦楼楚馆讲的要与谨桓兄同去控鹤府谋出身的荒唐话，虽如今旧日同窗皆闭口不谈，实则杭州士林无人不知。”

崔翊晨在一旁冷声插嘴道：“不但杭州，湖州士子圈也一样。自常州归来後，我托张刺史，邀了好些湖州旧日学子相询，结果发现关于谨桓兄和控鹤府谣言，他们也多有耳闻。”

“谁人背後不说人啊……”谢品言低声道：“这些风言风语，最终自然传到了伯父耳中……”

雨势渐小，寒风依旧，窗外老树被风吹得簌簌作响，几片枯叶拍打在窗纸上，发出细碎的声响。

"谨桓在失踪前……"忽然传来苦诚的声音，声调口气清冷，但又有一种不可名状的隐痛，"曾多次向我提起，世伯常因这些谣言，写信与他激烈争执。斥责他交友不慎，有辱门风。其实那段日子他既痛苦，又焦虑。我们也不知下一步该怎麽做。彼时武後专制，谨桓回乡之前还与我商量是不是不回湖州了，我俩直接去长安找反武人士，把名单交给朝廷里可靠之人。我也在犹豫是否请父亲写信给旧友引荐我们，但又怕那麽做会暴露父亲的行踪，或害了父亲旧友。不管怎麽说，我们商量的所有这些，都是不能和你外公明说的。

谢品言碾开了一粒滴落的烛泪，黯然说道："所以那些日子他们父子频频争吵，焦点根本不是为了谨桓兄要外出闯荡。而是大伯误以为他唯一的儿子真要自荐枕席，辱没门楣。"

崔翊晨叹了口气道：“当时情形下，你舅舅在你外公面前百口莫辩，被骂多了，就会顶撞。你外公认为你舅舅已经学坏，有了龌龊心思。如此恶性循环，你外公便深信不疑，对你舅舅失望得无以复加。”

屋内一片死寂。一道穿堂风过，吹的烛火剧烈摇曳，谢氏姐妹不约而同都掩面痛哭起来。

烛光在谢品言脸上投下摇曳的阴影，他望着烛火沉默半晌，转头正色道："据张家杀手供述，张舟川于那年大年初一午後离家，并无给父母留下消息。"他顿了顿又道，"我想，他可能是怕被父亲知道後责怪于他。打算在其父发现纸笺失踪前就拿回纸笺。结果从此音讯全无。张家发现其失踪，探查杭州诸多可能去处无果後，初三大早便遣家中的门客，也就是杀手追来湖州。张舟川之死，应发生在初三晚上之前。他那日从院子後门进入谢宅，与谨桓兄见面後发生争执，被推下池塘。谨桓兄闯下此祸必然很是焦虑，思虑再三後，在书屋决定收拾衣物立刻从後门偷偷离开湖州，却不料被我伯父撞见，二人因堂兄要去东都的传言又争吵起来，所以，谨桓兄的殁日……"

"就在初三晚上。"谢品言声音陡然沉了下去，像浸透了冬夜的寒露。

谢谨仙一愣："初三晚上？为什麽说是初三晚上？"

“大姐，你别忘了，更夫曾来告状说那晚有吴家仆役跑来谢宅偷东西……”谢品言擡头道。

“小舅舅，你的意思是这个偷东西的吴家仆役看到了外公害死舅舅的全过程？”沈晴忍不住插嘴道，“这不可能吧。若吴家早知道舅舅死了，怎麽他家小姐，就是後来鲁夫人，哪怕婚後每年都会托人来问舅舅的近况？”

“她家仆役是看到了，但和没看到没区别。”崔翊晨站了起来，走到了窗边，“我们已经找那日翻墙的吴家仆役问过事情经过。那人是吴家旧仆石氏兄弟的弟弟，我们姑且叫他小石头。那夜他翻墙入谢府，也并非为了偷东西，而是两兄弟为了打赌给吴小姐讨说法。”说到这里，崔翊晨手指在窗框上比划起小石头当时看到的情形，“他攀上墙头时，远远望见书屋窗纸上映着两道身影，一深，一浅。深色的矮些，浅色的高些。有激烈争执声，但听不真切。待他反手翻墙，落地再回首时，发却现窗前变得空无一人。不过当时他来不及惊奇，便听到前面园子草丛里传来细细簌簌的声响，他就循声走近了几步，隐约见到是两个黑影。小石头便当有真毛贼。低声骂了句‘怎麽还有人在元正节里做贼！"

谢品言蹙眉道：“恰在此时，墙外更夫忽然敲锣高喊‘捉贼’。小石头便被更夫的梆子声惊得准备逃走。"烛光在他国字脸上切割出深浅不一的阴影："但逃窜前，小石头擡头无意间看到，书屋窗纸上，两道身影再度浮现——只是这次，他们都矮了半截，只露出差不多比一个头多一点点的影子。"

崔翊晨接口道："我们昨日审问得知，他看到的两个黑影正是刚到湖州不久的张家杀手，他们初三早晨离开杭州，傍晚到了湖州，後打听到谢宅地址，比小石头早一步溜进了谢宅。但被更夫一叫，这俩同小石头一样，都很快离开了谢府。"

谢品言忽然站得笔直，他深吸一口气，声音沉得像是从很远的地方传来："起初，我与翊晨也参不透小石头所言'身影时高时低，时隐时现'的玄机。小石头自己也说他从攀爬进谢宅围墙到又翻墙出来，时间很短，後面被更夫当贼更是心情紧张，逃跑的时候还摔瘸了腿。情急下看花眼也是有可能的。直到後来翊晨提及，会不会就是那个时候，发生了意想不到的事：窗内的两人，一人突然袭击另一人，被袭者倒地後，袭击者随即附身搀扶——这般情形下，窗上的投影，自然会先消失，复又出现。"

谢谨芳突然站起，手掌死死按住床榻一角，颤抖着说："你是说……当时爹砸了弟弟的脑袋，弟弟摔倒在地，他又去扶……"

"谨桓兄的致命伤在此。"谢品言指尖轻触自己後脑，"是枕骨处的骨裂伤，这里的伤，往往不是立刻殒命，有可能在砸头部後数个时辰，甚至数日後死亡。”

"我後来问过王小姐，她说有本医书叫《灸经图》，记载人脑後玉枕xue有髓如泉，若谢大伯刚好击打在这个xue位，除了流血外，很容易有脑液流出，但人不会马上死去，而是肢体无力，"崔翊晨突然接话，声音冷峻如刀，"谢大伯击倒亲子後，必是悔恨交加，立刻去扶儿子，谨桓兄站起後感觉站立困难，谢大伯便将他扶坐至窗边圈椅。"他走到窗前，突然矮身模拟当时场景，"所以小石头最後所见再次出现的人影，矮了半截。"

谢品言的手指缓缓抚过案几上那方端砚，黑如点漆的砚台在烛光下泛着幽暗的光泽："当我们推测到是大伯失手伤了谨桓兄後，便开始猜想大伯即兴所可能用的凶器。在书屋，以谨兄的伤口看，最大可能就是砚台，镇纸之类。”

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