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再不走，他的鞋子感觉都要挤掉了！

……

另一边的张庭就老老实实雇了个帮客去看，他自己待在齐宅里坐立不安，一早上灌了满肚子茶，最后被看不过去的妹妹夺下来杯子，换成了牛乳。

“中了中了！中道大街齐宅的张老爷！高中第十名！”不多时，就听到那名帮客上气不接下气的一路喊着回来，嗓子都喊破音了。

张庭呼吸一窒，脑子竟然空白了半晌。

叔父的威胁，妹妹的凄惨下场，自己的憋屈绝望半生，苦的难以言说的求学之路……那些苦难全都轻飘飘的离开了他的身躯，只剩下帮客声嘶力竭的呼喊还在耳边响起，越来越近。

“……中了！”“张老爷中了！”

“快，快去门口撒喜钱！”张娴担忧的一巴掌拍在哥哥背上，把箩筐塞到他手里，不由分说的把他推出了门。

管家和柳奶娘担忧的和她对视着，张娴肯定的点点头。找些事先让哥哥忙着，省的得了中举癫。那也太倒霉了！

张庭都没反应过来呢，人就被门口贺喜的邻居百姓围住了，凭本能的往外撒钱。小孩子们尖锐的叫声欢喜起哄着，路人也热热闹闹的，放眼所见全是笑容：“大老爷！是中举了的大老爷！”“恭喜恭喜！”“……沾沾喜气呀！”“前十名，是不是还能有望一甲？不得了了啊！”

张庭猛然脱离了那种浑浑噩噩的飘然梦幻感，一下子像是被泼了盆冷水似的清醒。

对，他还不能急着喜悦。

殿试还没进行呢！

虽说过了春闱就不会再落榜，但一甲二甲和三甲区别很大。他这个名次基本上就是在一甲和二甲之间了，这是光宗耀祖的最好机会，他得继续谨慎努力才是！

奋力博一甲！

想到这里，张庭中举后的喜悦全然被他艰难的按下了，他把箩筐交给下人，进门后低声吩咐了半晌。妹妹张娴欲言又止半天，问他：“哥，王爷不是让你放榜后去见他吗？为什么要推辞掉呢？”

听哥哥的意思，好像是一定要等殿试结束，彻底尘埃落定后再去找王爷报喜。

张庭沉默了一瞬，没有解释。

正常来说，不管是打听陛下的喜好风格，还是与主考官的王爷叙话，都是他现在需要的。他也完全可以去靠着王府便利获得这一切，获得更好的名次。

这些放在读书人身上，绝不会被骂辱没清名，手段功利，而是他们该有的进身手段，是一种潜在规则。但……张庭就是不愿。

比起自己的名次，他更在意自己在王爷眼中的真实水平。他铆足了劲的想在王爷、想在新君面前表现自己，证明自己是可用之材。而不是……手段百出的为了博陛下青眼。

谁在乎当今的鸿仁帝陛下啊？

根本目的不同，张庭才这么选择罢了。

第218章

遥远的中原小镇。

一个拿着小花锄的年老长者蹲在屋后，悉心照料着一片开得繁茂的花草。天色还不大亮，下人的房中有了动静，是小厮醒了。

推开门的小厮大吃一惊：“老爷？你怎么起来这么早？”

老者不答，只是拍拍手上的尘土，撑着膝盖站起来，幽幽看向某个方向的天际：“差不多是这几天放榜了。”

管家是陪着自家老爷一路从京城贬谪回来老家的，他最是了解老爷的心情，提着一桶沉重的水颤颤巍巍的过来，放在地上溅出去了好几滴。管家唏嘘着，对此也是熟稔于心：“要是咱们家还在京城，表少爷，还有老爷中意的那几家子侄，都该去礼部看张榜了。”

他们老爷是前任的礼部尚书，正正好管着春闱，往年都是他们老爷主持这一项的。今年若是没出事……唔，倒也轮不到他们老爷再主持了。家中有子弟赶考，他们就得避嫌退让掉职位。

“……现在没有老朽，那几家人也能去看榜。”退隐老家的于老大人露出一抹沧桑平静的笑容，说起来倒是洒脱，就是还有些惦记故交旧友子侄们的前途，“知儿如今也有自己的主意，他应该……会回护上一二分的吧？”

这说的是沈书知。

那年沈书知与山海结社越发走近，却把三皇子相干的事都托给了他的亲生子惣儿去办，那时候于老就隐约明白，道不同不相为谋了。他索性最后卖了个好，送人奔赴前程。

果真，后来这位被他当做亲生子一样亲厚对待的徒儿与他做了切割。

好在，也是做了切割。

……所以三皇子殿下被贬为庶人，自家全家流放的时候，还有沈书知活跃在朝堂上。只要他将来念着一二分旧情，于老就不至于全然没了指望。

“瑞王……真是了不得啊。”于老又赞叹了一声。

他虽然人回了老家莳花弄草，但朝堂上京城里的消息从未断过。这年的春闱能交给瑞王主持，就等于往他麾下塞了多少英才。于老惦记着的故交子侄们若是能借着今年的科举重新爬起来……那也得喊瑞王一句‘恩师’，这是天然的效忠关系。

这样的炙手可热，他这个老朽也只能发挥余热，做一回锦上添花的行为了吧。只愿瑞王不要瞧不上这点余晖才是。

于老心中不踏实，但是念着还在岭南做苦工流放的儿子一家，他又只能这样祈愿着了。

——是的。

在瑞王被点名主持春闱之际，于老就写了几封信给了京里的旧友。

这些人大多盘踞在礼部，占据要职，又多和三皇子有所来往，是他的故交。于老写信是为了劝说他们打消顾虑，与瑞王为善。借着春闱交好，万万不可大意怠慢……

他太清楚自己这批人的顾虑了。

谁知道往年的他们做过什么为难、或是怠慢瑞王之事，即便没有，身上打过三皇子烙印的他们对于讨好敌对的皇子也会心有顾虑，谁都不知道会不会被清算，落个吃力不讨好。

于老去信帮他们打消顾虑，登上新船。瑞王那边顺风顺水，完成紧要差事。于老收获了两份人情……若是事情能发展成这样，那才是三全其美。

但于老现在唯一能做的，只剩下等待。

……

三日很快过去了，贡生们迎来了殿试。

也许，这是很多士子此生唯一一次进入皇宫面圣的机会。

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