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第9章 虫源现踪（第2页）

她轻轻翻开一片叶子的背面，眼睛一下子亮了：“找到了！”

叶子背面爬着几只黑褐色的小虫，比米粒还小一圈，身体圆滚滚的，六条细腿紧紧扒着叶脉，正低着头啃食叶肉，留下一道细细的绿痕。沈清沅立刻从布包里掏出放大镜，凑到叶子前仔细观察——虫子的外壳有点硬，呈黑褐色，背上还有几道浅浅的纹路，嘴巴是锯齿状的，正一口口啃着叶肉。

“看这样子，像是叶甲的一种。”沈清沅皱着眉说，“我以前在书里见过类似的记载，叶甲最喜欢啃食植物的叶子，只是普通的叶甲不会咬人，而且繁殖度没这么快，不可能在短短几天内咬坏这么多薄荷苗。”

陆景渊也凑过来，用放大镜看了看：“会不会是外来的品种？秦州以前没见过这种虫子？”

“有可能。”沈清沅点头，又小心翼翼地捏了一只虫子放进事先准备好的油纸袋里，“我得把虫子带回去，仔细观察一下它的习性，看看它的生长周期和天敌是什么。以前上学时先生讲过，每种害虫都有弱点，只要找到这个弱点，就能针对性地想出驱虫办法。”

她又扒开田埂边的杂草，仔细看了看——杂草的叶子上也有被咬过的痕迹，只是没薄荷苗上那么严重。她心里忽然有了个想法：“这虫子说不定是先躲在杂草里繁殖，再转移到薄荷苗上啃食的。要是能把田埂和田间的杂草全除干净，切断它们的藏身地，说不定能减少虫子的数量。”

“之前已经跟农户说过除杂草了，他们应该已经开始了。”陆景渊说着，指了指不远处的几户农家——果然，有几个农户正拿着锄头在田里除草，动作很麻利，田埂边的杂草已经被清理出了一小片空地。

沈清沅松了口气，又用布包里的小银勺挖了点田埂边的泥土，放进另一个油纸袋里：“我得看看泥土里有没有虫卵。以前书里提过，叶甲的虫卵大多产在土壤表层，要是不及时处理，等虫卵孵化，就算杀死成虫，虫子还是会源源不断地冒出来。”

挖了没两寸，沈清沅的动作忽然停了下来——泥土里藏着不少白色的小颗粒，比芝麻还小，裹在潮湿的土块里，不仔细看根本现不了。她用银勺小心翼翼地挑了一颗，放在放大镜下：“是虫卵！你看，这虫卵的外壳还透着点光泽，说明刚产没多久，按照叶甲的孵化周期，最多三天就能孵出幼虫，必须尽快处理。”

陆景渊凑过来一看，脸色更沉了：“这么多虫卵，要是等它们孵化，就算除了杂草，虫灾还是控制不住。你之前在书里看到过，有没有能杀死叶甲虫卵的办法？”

“书里提过烟丝水和辣椒水能杀死成虫，但杀虫卵的效果有限。”沈清沅皱着眉，手指无意识地摩挲着布包的边缘，脑子里飞回忆着以前看过的记载，“对了，我记得有一本农书里写过，生石灰能破坏虫卵的外壳，还能消毒，把生石灰和细土混合撒在田里，既能杀死虫卵，又不会伤到薄荷苗的根——只是得控制好用量，太多会烧苗。”

就在这时，一名亲卫快步跑过来，在陆景渊耳边低声说了几句。陆景渊的脸色一下子变了，他对沈清沅说：“你先在这里继续观察，我去去就回。刚才亲卫在村西头的破庙里现了异常，有人在那里藏了不少油纸包，说不定和这虫灾有关。”

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沈清沅心里一动——村西头的破庙早就荒废了，怎么会突然有人藏东西？而且偏偏在虫灾爆的时候？她连忙说：“要不要我跟你一起去？说不定能帮着看看那些油纸包里是什么。”

“不用，你留在这里更重要。”陆景渊摇头，语气很坚定，“你得尽快确认生石灰的用量，农户们还等着消息。我去看看情况，最多半个时辰就回来。”说完，他又叮嘱旁边的亲卫，让亲卫随时配合沈清沅的需求，哪怕是去秦州城里运生石灰，也得尽快办妥，随后才快步往村西头走去。

沈清沅看着陆景渊的背影，心里忽然升起一个念头——这虫灾恐怕不是天灾，而是有人故意为之。要是破庙里的东西真和虫灾有关，那背后的人怕是早有预谋。她深吸一口气，压下心里的猜测，重新蹲下身，用放大镜仔细观察虫卵的分布密度——只有摸清虫卵的数量，才能算出需要多少生石灰，既保证杀虫效果，又不伤害薄荷苗。

阳光渐渐移到头顶，田埂边的杂草被风吹得沙沙作响，沈清沅却丝毫没觉得热，手里的银勺一次次插进泥土，又一次次挑出虫卵，油纸袋里的虫卵渐渐积了一小堆。她一边数着虫卵的数量，一边在心里估算：“按照每平方土地的虫卵密度，每亩田大概需要十斤生石灰，混合三倍的细土，均匀撒在土壤表层……”

就在她算出大致用量时，远处传来了亲卫的脚步声——是刚才去村里借生石灰的亲卫回来了，还跟着两个扛着麻袋的农户。沈清沅立刻站起身，快步迎上去：“生石灰借到了吗？够不够先试一亩田？”

“够了够了！”带头的农户笑着说，“清沅姑娘，我们家正好有去年剩下的生石灰，先拿了五十斤过来，要是不够，村里还有好几户人家有，随时能凑齐！”

沈清沅松了口气，连忙指挥亲卫和农户把生石灰倒在干净的木板上，又让亲卫去田里挖些细土过来：“按照一份生石灰、三份细土的比例混合，搅拌均匀后撒在有虫卵的土壤表层，注意别撒到薄荷苗的叶子上。”

亲卫和农户立刻忙活起来，有的搅拌生石灰和细土，有的拿着锄头把混合好的土撒在田埂边。沈清沅则蹲在一旁，时不时用银勺挖点土看看——她要确认生石灰是否能均匀覆盖虫卵，还要观察薄荷苗的反应，确保不会出现烧苗的情况。

就在这时，陆景渊的身影出现在田埂尽头，他快步走过来，脸色带着几分凝重：“清沅，破庙里藏的是大量的叶甲虫卵和幼虫，还有几封书信，牵扯到三皇子和四皇子的人——这虫灾果然是人为的。”

沈清沅手里的银勺顿了顿，心里的猜测得到证实，反而平静了下来：“既然是人为的，那咱们更要尽快控制住虫灾，不能让他们的阴谋得逞。生石灰的用量已经算好了，先撒完这些田，等明天看看效果，要是好，就在全村推广。”

陆景渊点头，目光落在忙碌的农户身上，语气坚定：“放心，我已经让人把破庙里的证据收好，也安排了亲卫加强巡查，不会再让有人趁机破坏。咱们先把虫灾解决，再慢慢查背后的人。”

沈清沅看着眼前忙碌的身影，又望了望远处绿油油的薄荷苗——虽然有不少已经受损，但只要控制住虫灾，再过些日子，总能慢慢恢复。她心里忽然觉得踏实了许多，之前的焦虑也消散了大半：“嗯，咱们一起想办法，一定能保住农户们的薄荷田。”

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