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陌旅漫漫长路（第2页）

小厮走後，祁舒臣便又一个人坐在那儿久久没有动作，却突然，他像是浑浑噩噩一阵过後才猛然惊觉过来，发生了什麽。

祁舒臣猛地站了起来，这发冠整齐，面容整洁，衣袍熨帖平整的中年人涨红了脸，大口大口喘起了粗气，他撑了撑桌角，脑子里第不知多少遍转起了罗长峰临走前对他说的话——

“那我便不多叨扰了。”话出的罗长峰说着便站起了身。

却是祁舒臣把他送到门口，那老妖孽又突然神经似的，他状似难忍般上前几步，轻轻地抱住了祁舒臣，罗长峰当着侍从的面与他说：

“祁兄，有问题一定要跟我说，不太平啊现在。”

周围人看来多麽善意的一句提醒，而周围人不知道的，是罗长峰靠在祁舒臣的肩头，用几乎只有两个人能听到的声音，又对着他的耳朵咕哝：

“该说的都已经说了，接下来怎样，便看你了……你那一干朝里的丶商路上的好弟兄，我可都准备着送份中秋礼呢，还不算迟吧。”

罗长峰说完便松开了祁舒臣，擡手往他垂在一侧的胳膊上拍了两下，憨厚地笑了起来：“保重啊。”

然後头也不回地转身走了。

……

餐桌上，祁舒臣吃了一半的饭，才浑浑噩噩地往四周看了看，却发现偌大的长桌上，竟只有他一个人，他擡起头，朝一旁的丫鬟喃喃问道：“钟瑶呢？”

小丫鬟立在一侧，回答：“老爷，少爷跟您打过招呼了呀，说要处理些公事，今晚不回家用膳了。”

祁舒臣听了点点头，也没再说什麽，他微微叹了口气，一时显得有些落寞。

祁家早年人丁兴旺，祁舒臣头上还有三个哥哥，大哥二哥随父亲从了政，三哥却一意孤行走了商路。

对于三哥走的路，家里的长辈其实并没有什麽偏见，只是这长途的商贩常常一年半载地都回不了家，家中人难免想念，而那时年纪尚小的祁舒臣是最想的那个。

三哥每每回家，都会带着他五湖四海的朋友拖着几车的礼物回家，其中有一车，是专门留给他小弟的。

那时家里总是很热闹，饭桌上祁舒臣缩在小小的一角，不懂大人们在讲什麽，但那时他看着这满桌喝酒喝得都咧嘴的大人们，他觉得大家很开心，他也就跟着开心起来。

祁舒臣最好的朋友是虞家那臭小子，家里管得严，每每同他偷跑出来玩被抓住时，这混蛋还都要甩锅给他，可祁舒臣还是想跟这家夥玩，他也不知道为什麽。

他的妻子没什麽背景，是临街包子铺的女儿，并不门当户对，可是他喜欢，他从小就喜欢，一日三餐恨不得顿顿都杵那啃包子，可祁舒臣又不敢表明心意，还是他的好虞兄看不下去他这快吃成包子的样了替他传达的心思。

拜堂後，他年老的父亲又操碎了心，告诉他都成亲的男人了，不能总待在家里混日子，给他开後门找了个轻松的职务，还总怕他累着。

那时候，所有人都还在，吃饭时他还是只够占着大长桌的小小一角，可那时他被所有人都爱着，被所有人捧在掌心里，笑着长大。

祁舒臣前半生活得太顺，吃过最大的苦就是阿娘拿着笤帚追着他满院地跑，可那也只是做做样子，谁舍得打他家的老幺呢，疼还来不及。

然而没有谁能一直走上坡路，走到了顶，便要滑下去了。

祁舒臣的阿爹阿娘在他成亲後没几年便相继走了。

他安慰自己，好歹那奈何长桥上这对老夫妻不会孤单了，阿爹一定会等阿娘的。

阿爹走後，大哥成了家里的当家，他似乎比阿爹在世时更忙了，每天早出晚归，连在一起吃饭的次数都变少了，餐桌上的也人变少了。

後来有一年，大哥二哥开始频繁地往家里带客人，客人们基本都是朝中官臣，在书房谈完事务後便会留下来吃饭，哥哥让他多露面，学着多说话，他照做了，他在家中的餐桌上认识了很多人，结交了很多朋友，学会了察言观色，知道了什麽时候该微笑致意，什麽时候该抿嘴唏嘘。

大长桌上的人又变多了，可他并没有很开心。

不久後，大哥二哥在一趟外遣的巡察中被当地的民衆暴动殃及，二哥当场毙命，大哥在暴乱镇压後数日救治无效，也随着二哥前後脚走了，老幺在京中翘首等回家的人，成了两具尸首。

这一次，他再也安慰不动自己了。

丧葬当天朝中重臣无一不至，人人哀恸，有人叹谓国家痛失英才，有人伴他左右不住安慰，他浑浑噩噩地擡首附和，挤不出一点眼泪来。

他的魂早就丢了。

他觉得老天爷在跟他开玩笑。

三哥在得知消息後赶在头七的最後一天回到了家中，他屏退了周围所有人，在三哥怀里哭了个彻底。

此後，三哥回家的频率便愈发多了。

三哥依旧会带很多的礼物，依旧会给他的小弟单独准备一车，可那个老远便守在巷口，带着他的朋友蹦蹦跳跳地等他回家的娃娃再也没有出现过了。

几年後，祁舒臣的夫人难産而死，他的三哥在一次远洋途中遭遇风暴，连尸身都没能打捞上来。

这一回，他连哭的地方都没有了。

祁家老爷回过神来，惊觉夜色已深，他又一次擡头看了看这年少时承载了他诸多美梦的长桌，笑了笑。

其实後来这长桌也并没有得过空闲，大哥二哥帮他把人际关系处理得很好，朝中风起云涌几轮，朝臣除旧更新几代，至如今，那些曾经他见过的没见过的，他们的小辈的亲戚的，但凡有空，依旧常来祁府拜访。

祁舒臣捋不清朝中那盘庚错杂的关系，也弄不清什麽派什麽党，然而只要来人，他就会像曾经做过的无数次那样，把他们招待到大长桌前，陪着感慨唏嘘一阵。

商人重利，可三哥生前那些带回过家的哪怕一次的朋友，逢年过节依旧雷打不动地往家中送礼，每每遇上节日，家中庭院的空地上便都得给留着放礼，上了年纪的祁老爷觉得单是让他捋着单子去还礼这事儿，都够他消磨上一整年了。

也正因如此，祁家如今才愈发成为了漩涡中心的一个焦点——

谁拥有了祁家的协助，谁就能左右一方局势。

想来三个哥哥若是知道他们耗尽心血为他织就的桃花源落入如今这般事态，会很愧疚的吧。

祁舒臣放下碗筷，扶着近些年愈发直不起来的老腰，一言不发地走了。

他哪怕再糊涂，也不会不知道什麽该干丶什麽不该干——

祁家世代忠良，祖祖辈辈的传承又怎能这麽毁在他手上呢？

祁舒臣不会让祁家身後几代的文武忠臣背上奸佞的骂名，也不会让曾经客至祁府的商旅之徒无故遭此横祸。

与之相比，舍小家而成就大局，也算是和了祁家忠义两全的道了吧。

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