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第43章 交锋（第1页）

慕朝歌才刚在龙椅上坐定，工部尚书戚戬就迫不及待地出列，神色焦急：“陛下，臣有本奏！”

“讲。”

“陛下，户部已连续三月中断对工部的拨款，如今运河工程几近停滞，工匠们领不到俸银，材料采购也无钱支付。长此以往，不仅工程将前功尽弃，恐怕还会引工匠骚乱啊！”

戚戬语气激动，显然是忍无可忍了。

慕朝歌皱眉，看向户部尚书钱友仁：“钱爱卿，这是何故？”

钱友仁慢悠悠地出列，一副无可奈何的样子：“回陛下，非是臣有意为难工部，实乃国库空虚，没钱可拨啊。”

“胡说！”戚戬忍不住打断，“去年税收创历年新高，怎么会没钱？”

钱友仁叹了口气，演技十足：“戚大人有所不知。今年税收大减，百姓纷纷抗税不交，究其原因……”

他顿了顿，扫视了一圈朝堂，才继续说道，“是因为市井间流传着一本名为《户部黑幕录》的话本，作者署名‘紫竹公子’。这话本捏造事实，大肆污蔑我户部贪腐横行，压榨百姓，导致民众对朝廷失去信任，不愿交税。”

几位户部官员和钱友仁的党羽纷纷附和：

“是啊陛下，这话本影响极坏！”

“百姓都被蛊惑了，税收大减！”

“臣等已经尽力催缴，但收效甚微啊！”

慕朝歌冷眼旁观，心中明镜似的。

这钱友仁是晋王党羽，分明是借题挥，想给皇帝难堪。

钱友仁见气氛烘托得差不多了，又故作沉思状，提议道：“陛下，为今之计，或许可暂停一些耗资巨大的工程，比如运河工程，以节省开支，渡过难关。”

晋王的党羽立刻跟着起哄：

“钱尚书言之有理！”

“国家困难时期，当有所取舍！”

“请陛下三思！”

慕朝歌心中冷笑，这些人明显是串通好的，就等着看她如何应对。

她正要开口，目光却不经意间扫到了朝堂上的另一幕。

礼部尚书慕凌，并没有关注户部与工部的争执，而是死死盯着重返朝堂的姚庆临。

慕朝歌顺着他的目光看去，只见自己的舅舅姚庆临气定神闲地站在那里，对慕凌的怒视视若无睹。

慕凌此刻内心波涛汹涌。

三年前，姚庆临高中状元，风光无限，那时他就感到威胁。

姚家与慕家本是世交，但因姚庆临的姐姐而结下梁子。慕凌忌惮姚庆临的才华，多次设计打压，最终将他排挤到翰林院做个闲职。

没想到如今姚庆临竟重返朝堂，而且明显是皇帝特意提拔的。

“定是那个不孝女搞的鬼！”慕凌心中怒骂慕朝歌，“早知如此，当初就该连她一起除掉！”

姚庆临似乎察觉到慕凌的目光，忽然转头，对他微微一笑。

这简单的动作，在慕凌看来却是赤裸裸的挑衅。他感到一丝寒意，明白姚庆临重返朝堂意味着什么。

过去的恩怨将重新清算，而这次，对方有备而来。

朝堂上，工部与户部的争论越激烈，两边官员几乎要吵起来。

慕朝歌看着这混乱场面，心中火起。她猛地一拍龙椅扶手，站了起来。

“够了！”她的声音不大，却带着威严，瞬间镇住了全场。

众臣安静下来，惊讶地看向皇帝。

此刻的“皇帝”面色冰冷，目光如刀，扫视着每一个大臣。那股子帝王威仪和威慑力，让不少心怀鬼胎的官员不寒而栗。

“朝堂之上吵吵嚷嚷，成何体统！”慕朝歌冷声道，“朕看诸位是太平日子过久了，忘了什么是规矩！”

她特意看向钱友仁和那几个附和他的官员：“户部税收问题，朕自会派人查个水落石出。至于话本一事……”她冷笑一声，“若是户部清白，何惧几句流言？若是确有问题，那就不是话本的错了，不是吗？”

钱友仁脸色微变，不敢直视皇帝的目光。

慕朝歌又转向戚戬：“工部所需款项，朕会想办法解决。运河工程关系国计民生，绝不能停。”

最后，她扫视全场，语气中带着明显的警告：“朕希望诸位爱卿牢记自己的身份和责任，谨言慎行，以国事为重。若是有人以为可以趁机制造事端，或是抱着其他心思……”

她故意停顿，“那就别怪朕不念君臣之情了。”

朝堂上一片寂静，连最老谋深算的权臣也不敢在这个时候触霉头。

户部尚书钱友仁轻咳一声，朝右侍郎常兴使了个眼色。

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