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证词惊魂（第3页）

“臣萧彻，参见太後。”

“臣沈清辞，参见太後。”

两人躬身行礼，声音平静，却带着一股不容置疑的力量。

太後看着他们，强作镇定地说：“萧督主，沈清辞，哀家没宣你们，你们怎麽来了？沈清辞不是还在东厂狱里吗？怎麽敢私自出来？”

“回太後，臣是奉陛下的口谕，来向太後禀报沈清辞通敌一案的真相。”萧彻擡起头，眼神直视着太後，“另外，沈清辞已经不是囚犯了，等太後看完臣带来的证据，就会知道，他是被人诬陷的。”

“证据？”太後的眼神沉了沉，“什麽证据？哀家看，是你们僞造的证据吧！”

萧彻没有理会她的嘲讽，打开手里的油纸包，把李老将军的证词和账册副本递了过去：“太後，这是边境李老将军的证词，上面详细记录了沈清辞从未与蛮族有过接触的事实；这是国舅爷克扣军饷丶私运粮草给蛮族的账册副本，每一页都盖着边境军营的大印，是确凿的证据。”

太後接过证词和账册，手指因为用力而泛白。她快速地翻看着，越看脸色越沉——证词上的字迹确实是李老将军的，账册副本上的记录也详细得让她无法辩驳，甚至还有国舅爷亲笔签的字。

国舅爷也凑过去看了一眼，看到账册上自己的签名时，吓得腿一软，差点跪在地上：“不……不是我！这是僞造的！是萧彻僞造的！李老将军被他收买了，账册也是他找人仿造的！”

“国舅爷，你别血口喷人！”沈清辞上前一步，眼神直视着他，“李老将军是大靖的忠臣，镇守边境十几年，怎麽可能被我和萧督主收买？这份账册副本上有你亲笔签的字，还有边境军营的大印，你还有什麽话好说？”

“我……我……”国舅爷被问得哑口无言，脸色一阵青一阵白，眼神里满是绝望。

太後看着国舅爷的样子，心里也知道，这次国舅爷是真的栽了。可国舅爷是她的兄长，是她在朝堂上唯一的依靠，要是国舅爷倒了，她的地位也会受到威胁。

“就算这份证词和账册是真的，”太後放下手里的东西，声音冰冷，“沈清辞之前在殿试时直言‘宦官干政丶外戚擅权’，已经触怒了哀家和陛下。哀家虽然可以饶他一命，但他必须离开京城，永远不许回来！国舅爷克扣军饷丶私运粮草，哀家会罚他闭门思过，抄没一半家産，算是给边境将士一个交代。”

萧彻和沈清辞对视一眼，都看出了对方眼里的不满。太後这是在故意偏袒国舅爷，想把这件事大事化小，小事化了！

“太後，”萧彻的声音沉了下来，“国舅爷不仅克扣军饷丶私运粮草，还派人刺杀沈清辞，刚才在东厂狱外，他派来的死士还杀了张千户！张千户是为了保护沈清辞，保护这份证词，才被杀害的！国舅爷犯下这麽多罪行，仅仅是闭门思过丶抄没家産，怎麽能服衆？怎麽能告慰张千户的在天之灵？”

“张千户死了？”太後愣了一下，眼神里闪过一丝慌乱。她没想到国舅爷竟然敢在东厂狱外杀人，还杀了萧彻的人！

“是！”萧彻的声音里带着一丝愤怒，“张千户为了把证词带回来，冲破了国舅爷的三道拦截，身上受了十几处伤，可他还是坚持到了东厂狱外。可国舅爷的死士却在他最虚弱的时候，一箭杀了他！太後，您要是还想偏袒国舅爷，就是纵容凶手，就是对大靖的百姓不负责任！”

太後被萧彻说得哑口无言，脸色一阵红一阵白。她知道，要是她再护着国舅爷，不仅会让萧彻不满，还会让天下人觉得她偏袒外戚，纵容罪行，到时候清流官员肯定会联名上奏，她的地位就真的岌岌可危了。

“好，”太後深吸一口气，压下心里的怒火，对着门外喊道，“来人！传哀家的旨意，将国舅爷拿下，打入天牢，等候发落！沈清辞无罪释放，恢复翰林院编修的职位！”

国舅爷脸色惨白，连忙扑到太後面前，抱住她的腿：“太後！我是您的兄长啊！您不能这麽对我！萧彻是在诬陷我，您不能信他！”

“住口！”太後厉声说，“你犯下这麽多罪行，哀家已经没有办法再护着你了。来人，把国舅爷带下去！”

侍卫立刻上前，将国舅爷架了起来。国舅爷一边挣扎，一边大喊：“太後，我不服！萧彻，沈清辞，我不会放过你们的！我就算是死，也要拉着你们一起垫背！”

侍卫拖着国舅爷走出暖阁，他的喊叫声越来越远，最终消失在走廊尽头。

暖阁里终于安静下来，只剩下太後丶萧彻和沈清辞三个人。太後坐在暖榻上，脸色阴沉，眼神里满是怨毒，却再也不敢多说一句话。

萧彻看着她，躬身行礼：“太後，臣还有一事请求。张千户为了保护沈清辞，为了大靖的安危，被国舅爷的死士杀害，臣请求太後追封张千户为忠义侯，赏赐他的家人，以告慰他的在天之灵。”

太後擡起头，看了萧彻一眼，又看了看沈清辞，最终还是点了点头：“准奏。张千户是大靖的忠臣，应该得到赏赐。”

“臣谢太後。”萧彻躬身行礼，心里松了一口气。张千户终于能得到应有的荣誉，他的家人也能得到照顾，这样他也能稍微安心一些。

从长乐宫出来时，雨已经小了很多，只剩下细密的雨丝还在飘着。

萧彻和沈清辞没有立刻离开，而是朝着东厂狱的方向走去。张千户的尸体还在狱外的廊下，用沈清辞的外袍盖着，雨水打在上面，把布料都浸得透湿。

萧彻走到尸体旁，蹲下身，轻轻掀开外袍。张千户的脸上还带着一丝笑容，像是在为完成了任务而高兴，可他的胸口却依旧留着那道致命的箭伤，鲜血已经凝固，变成了暗红色。

萧彻的手指轻轻拂过张千户的脸颊，动作很轻，像是怕吵醒他。他想起张千户刚跟着他的时候，还是个十六岁的少年，因为家里穷，走投无路才进了东厂。这些年，张千户跟着他出生入死，从来没有过一句怨言，不管他让张千户做什麽，张千户都会毫不犹豫地去做。

“张千户，”萧彻的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“你放心，国舅爷已经被打入天牢了，太後也追封你为忠义侯，你的家人会得到赏赐。你没有白死，我们会完成你没完成的事，会扳倒太後，会为萧老将军翻案，会让大靖的百姓过上安稳的生活。”

沈清辞站在一旁，看着萧彻的背影，心里满是愧疚和悲痛。他走到张千户的尸体旁，也蹲下身，轻轻整理着他的衣衫：“张千户，对不起，是我害了你。要是我能早点找出国舅爷的罪证，你就不会去边境，就不会死了。你放心，我会和萧彻一起，为你报仇，为所有被国舅爷害死的人报仇。”

护卫们也围了过来，看着张千户的尸体，眼里满是悲痛。他们都是跟着张千户一起长大的兄弟，一起在东厂待了十几年，现在张千户死了，他们心里都不好受。

“督主，沈大人，”领头的护卫声音沙哑，“我们想把张千户的尸体好好安葬，让他走得安心。”

萧彻点点头，声音沉重：“好，你们去准备吧。选一个好地方，墓碑上要刻上‘忠义侯张公之墓’，让後人都记得他的功劳。”

“是！”护卫们应道，小心翼翼地擡起张千户的尸体，朝着东厂的後院走去。

萧彻和沈清辞看着他们的背影，直到再也看不见，才转身走进东厂狱。

天字号牢房里，稻草堆还在，石壁上的青苔也还在，可沈清辞却再也不会住在这里了。他走到牢门前，看着外面的天空，雨已经停了，阳光透过云层，洒下一缕缕金光，照亮了整个狱道。

“萧彻，”沈清辞转过身，看着萧彻，脸上露出了一丝笑容，“我们终于赢了这一局。”

萧彻走到他面前，握住他的手，眼神里满是温柔：“嗯，我们赢了。但这只是开始，太後还在，她肯定不会善罢甘休，我们还要继续努力。”

“我知道，”沈清辞点点头，“但我不怕。只要和你一起，不管未来有多难，我都能坚持下去。”

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