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唐浩根打着马虎眼：“大哥不急。衙门最近事情多，我也没空去相看。”

刘绰在明州扎稳脚跟后便开始对明州的水利下手，而这一次唐浩根不必再担心刘绰会因为开罪地主豪强便受到打压，这从那些地主豪强纷纷找人游说刘绰便可看出，他们是真的慌了。

刘绰这次疏浚两湖，选在了农闲时候，对百姓来说就跟往年的徭役一样，故而即使心中有怨气，那也不是针对刘绰的。地主豪强也没办法拿这些事来抨击刘绰。

再说这一年来，明州的贼乱不断，刘绰也在底下的人的提醒下，特意与兵马都监、都巡检等定下了平定贼乱、缉拿盗贼的方针策略。除了定海那边因为穷苦的百姓多，受灾严重，所以盗贼颇多，不能用寻常的手段处理之外，别的县基本上都没有太大的治安问题发生。

在明州形势相对稳定的情况下，刘绰的重心便在利民工程上面，唐浩根被刘绰委以重任，忙得脚不沾地，以至于他完全没空去考虑自己的终身大事。

唐枝似笑非笑地看着他：“大哥都忙得没空管自己的事了，却有空去暗示宋玉延些什么。”

得，话题又兜回来了，这是要算账的节奏啊？！

唐浩根一想，觉得大事不妙，于是鞋底抹油开溜了：“大哥有正事跟宋大郎说，这回可跟你的终身大事无关，我要说的是大事，想找他帮我支支招。”

等他出了门，刚松了口气，就听见身后有脚步声，他一回头便看见自家妹妹也跟了上来，吓得他心肝一颤。

“大哥跑那么快做什么，我正好也要去宋家，一道走吧！”

唐浩根捂着胸口，抚平那剧烈跳动的心，才问：“你去做什么？”

“大哥一个月没回家并不清楚，宋玉延如今在造纸，她说造完后分一半给我们家，所以我跟小叶都去帮忙了。”

唐浩根一个趔趄险些没摔倒，他惊愕地看着妹妹：“宋大郎在造什么？纸？他会造纸？！”

唐枝跳起来捂住他的嘴，低声道：“大哥，你别嚷嚷。”

虽然左邻右舍都隐约知道宋玉延在造纸，不过毕竟都没有声张，若是被唐浩根这么嚷出来了，届时大家肯定会打宋玉延的主意的。

唐浩根眨了眨眼，表示自己绝对不会再嚷嚷，还请他妹妹手下留情。

不过这小半会儿，兄妹俩都已经走到了宋家门口，唐浩根带着比以往更加激动的心情蹿进了宋家，还将唐枝也拽了进来，再把门给关上了。

唐枝：“……”

她大哥这此地无银三百两的模样，不知情的还以为这儿是唐家或者他打算做什么见不得人的事情呢！

宋玉延听见动静，便看见兄妹俩鬼鬼祟祟的模样，险些笑了出来。她放下竹编过去打招呼：“唐典事回来了？”

又对唐枝笑了笑，“小娘子，今日可能又得劳烦你了。”

“大哥说寻你有事……我先去看火。”唐枝瞥了自家大哥一眼，暂时收起心中的纠结。

唐浩根也顾不得跟宋玉延打招呼，忙问她：“宋大郎，我听阿枝说你最近琢磨出了造纸术？”

宋玉延笑道：“造纸术可不是我琢磨出来的，我也是跟前人学习，略通一二而已。”

唐浩根想听她是如何学到这门手艺的，宋玉延却没多说，而是把主意打到了唐浩根身上。她借着唐浩根对造纸术感兴趣的劲头，忽悠他帮忙研磨那些打成纤维的竹子。

这项工作是最需要力气的，偏偏宋玉延除了挑水外也干不来别的重活，而唐枝的力气也不比她大，所以这研磨的进度就缓慢了许多，才磨了一半。

唐浩根完全没意识到宋玉延这是将他当成了工具人，他很好奇竹子怎么制成竹纸，所以干起活来十分卖力。

他当初还以为宋玉延制作的是桑皮纸，却没想到是竹纸。他用过竹纸，做工粗糙的竹纸要么很厚，要么很脆；厚的就用来做火纸，也就是用来做纸钱的纸张，脆的则不易保存。

就他个人而言，他并不是很喜欢用竹纸。

“我目前造纸只是为了供自家所用，所以即使纸张粗糙也没多大关系。”宋玉延解释道。

唐浩根有些失望，他还想着，若是宋玉延造纸去卖，收入肯定比编竹子、草席更高。

等他干了一会儿活后，他便彻底理解宋玉延的做法了：“这活真的太累人了！造些纸自家用便行了，想造纸来卖，还是等日后雇得起人再说吧！”

宋玉延停下手里的活，给他倒了碗水，又让正在厨房蒸竹浆的唐枝也过来休息会儿。

竹浆是在石磨将纤维磨成浆后得来的，用它跟石灰放一起蒸煮八日八夜，之后还得再放入水池中清洗一遍——宋玉延在院子的角落砌了一个长两米，宽一米的池子，所以省了去找池子的功夫。

正是这一道工序便得烧不少柴火，也好在宋玉延人缘好，曾经受过她的恩惠的农夫有时候在自家那边随手捡了些树枝，也给她送来了一些，让她省下了不少买木柴的钱。

除了夜里由宋玉延亲自看火外，白天都是由两个小萝卜头负责盯着的，因为这活比较轻松。

有时候菜园子里没什么事的时候，黄鳏夫会让黄土酥看着菜园子，然后自己过来帮忙。

另外还有偶尔串门的石设、白粲、孟水团等出力，否则只凭宋玉延跟唐枝，她们怕是现在都还没将竹子舂成纤维，更别提将纤维磨成浆了。

____

唐浩根看见她们俩凑到一块儿，又忍不住想起妹妹与他说的话——宋玉延没有钟情于她。

他可不相信这话。他这个妹妹还是太不了解男人了，宋玉延若是没有动心，又怎么会在每次琢磨出新玩意就先赠予她？若是对她无意，又怎会事事为她着想，找诸多理由跟她待在一起？若是没有与她共度余生的想法，又怎会在当初黄土酥试探时保持沉默呢？

可惜，宋玉延自从两年前浪子回头后，性子越发沉稳，心思也越来越难琢磨。加上他被妹妹警告了，所以他空有一颗做媒人的心，这俩人却没给他机会呀！

既然妹妹不希望他多管闲事，那他只好跟宋玉延谈正事算了。

“近半年都巡检那儿抓了不少盗贼团伙，其中还有些亡命之徒，私铸刀剑，拦路抢劫，也闹出了人命来……虽然都巡检那儿抓了不少盗贼，可是仍旧有些人逃脱了。据悉这些人极有可能往西逃，而且会经过慈溪，所以最近你们要注意安全，还有麻烦你再多些照看我两位妹妹。”

宋玉延一听，觉得事情也是挺严重的。因为历史的轨迹跟原主的记忆还是有些重合的，也不知道刘绰是否依旧会被调走。

唐浩根又说，“我之所以特意回来跟你说一声，那是因为有人看见那些盗贼中有一个，李耀，你的熟人。也不知他是否会来找你，你可千万别收留他，也不能跟他发生任何纠缠，否则你也会被牵连的。”

宋玉延眉头一跳，她总觉得自己似乎遗漏了些什么，然而跟唐浩根谈着话也无法分心，只能先暂时按下那股莫名的想法。

她郑重其事地应下：“我记住了。”

她不光是记下，还将这件事放在了心上，于是她将安在两家内墙墙角但是没遇到过贼，又担心被家人踩到而收起来的陷阱翻了出来，加以改造升级。

唐枝坐在门槛上看着她在唐家的墙角敲敲打打，思绪一下子又回到了兄长说这人被百般暗示到唐家提亲的事情上。

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