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第3章 密道玄机（第1页）

亥时更鼓刚敲过，御膳房冰窖的邀约像一把倒悬的刀，悬在沈如晦的颈后。

可她没去。

至少，不是立刻去。

她把六个冻馒头依次码进袖袋，用破布缠了臂，猫一样掠过冷宫断墙，直奔姜嬷嬷生前住的那间矮屋——

那里，还有一件比冰窖更急迫的事，等着她。

……

矮屋原是给守夜嬷嬷轮值的小间，自姜嬷嬷死后，门被钉了两条歪扭的木条，锁孔灌了铅。

沈如晦绕到后窗，指尖探入破窗棂，轻轻一拨——

咔哒。

锈铜扣弹开，一股陈年的霉味裹着药腥扑面而出，像打开一口封了十年的棺。

她侧身钻入，把窗扉原样掩好。

屋内漆黑，只屋顶破瓦漏下一缕极淡的月色，恰好落在墙角那口裂缸上。

缸里盛着半缸雨水，水面上浮着死蜘蛛与霉叶，水痕却分明比上次她来时，低了半寸。

——有人动过。

沈如晦屏息，蹲身，把整只右臂缓缓探入冰水里。

指尖触到缸底裂缝，沿缝摸索，很快摸到一处新被凿开的缺口——边缘锋利，带着细小的铜锈。

她两指一夹，提出一片薄如蝉翼的铜叶，铜叶上錾着极细的纹路，像半张蛛网。

铜叶背面，用针尖刻出四个字：

【坤　宁　角　门】

字迹与《毒医秘录》里那张“雪上一枝蒿”残方，如出一辙——

都是母亲的手笔。

沈如晦心脏猛地收紧，像被细线勒住。

母亲生前，被贬冷宫七年，寸步不得出，却竟在姜嬷嬷的破屋里，藏了铜叶？

她忽然意识到：

姜嬷嬷临死前塞给她的，不只是半本毒经，还有一把“钥匙”。

而这把钥匙，对应的锁，藏在更深、更黑的地方。

……

沈如晦把铜叶揣进怀，抬眼打量四周。

矮屋不过丈许，一榻一柜一缸，再无余物。

她举灯，沿墙缝一寸寸照，终于在床榻与山墙交界的死角，现一道新被刮开的泥痕。

泥下，露出暗褐色——不是砖，是血痂。

血痂呈指痕状，像有人曾用指甲，死命抠挖。

沈如晦用簪子轻刮，泥灰簌簌而落，露出里面被折叠得极薄的桑皮纸。

纸被血黏在砖缝，她几乎是用指尖把纸“撕”下来，掌心被纸锋割破，血珠滴在纸面，恰好晕开一枚干涸的指纹。

指纹是螺形，与母亲生前左手拇指，一模一样。

——母亲曾活生生把这张纸，嵌进墙肉。

沈如晦咬唇，把血在袖口蹭干，这才展纸。

纸已朽，却用炭条画着歪歪扭扭的线条：

一条粗线，自冷宫西北角起，穿过三道横墙，一路蜿蜒，停在一处画着“半扇角门”的位置。

角门旁，用更细的炭线，标了三个小字：

【坤　宁　宫】

粗线两侧，各画了一排极小的三角——像犬齿，又像火焰。

纸的最下端，被血污盖去大半，却仍辨得出一句：

【夜半子　火自北起　可出不可入】

沈如晦盯着那行字，背脊忽然窜上一股比雪更冷的寒意。

——母亲，竟亲手绘过一条逃出冷宫的密道？

——她既然绘得出，为何七年不逃？

——除非，这条道，本就不是给“活人”用的。

……

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