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第86章 掌柜的账本幽灵的刀（第1页）

翰墨斋内，光线昏暗，一排排书架如同沉默的巨人，投下巨大的阴影。空气里浮动着旧纸与墨锭混合的、近乎凝固的气味。

柳惊鸿那一句“赵显，是你杀的？”像一把淬了冰的锥子，扎在掌柜僵硬的笑容上。

那张堆满了谄媚与热情的脸，像是被冻住的湖面，寸寸龟裂。他脸颊的肌肉抽动了一下，眼角的余光飞快地瞥向身后那扇刚刚合上的黑漆木门，仿佛那里随时会冲进来择人而噬的猛兽。

他没有回答，只是喉结上下滚动，出一个干涩的吞咽声。

柳惊鸿没有催促。她就那么站着，眼神平静，像一个极有耐心的猎人，在等待猎物自己耗尽力气。她知道，这个问题本身不是为了答案，而是一把刀，用来剖开对方伪装的肚腹，看看里面藏的是脏腑，还是另一把刀。

良久，那掌柜长长地、长长地吐出一口气。那口气仿佛抽走了他全身的精气神，他那原本为了显得精明而微微佝偻的背，一下子垮了下去。他脸上的笑意彻底消失，取而代之的是一种浸透了岁月风霜的疲惫与悲凉。

“赵大人……他常说，七皇子妃殿下，是一把出鞘的刀，快得让人来不及反应。”掌柜的声音变得沙哑低沉，与方才那个点头哈腰的商人判若两人，“小老儿今日，算是领教了。”

他抬起眼，那双原本眯成一条缝的眼睛里，此刻满是红色的血丝，眼神浑浊，却透着一股沉淀下来的决绝。

“王妃，请随我来。这里……不是说话的地方。”

他转身，没有再走宽敞的过道，而是侧身挤进两排书架之间狭窄的缝隙。柳惊鸿跟了上去，高大的书架遮蔽了本就稀少的光线，四周瞬间暗了下来。她的手指轻轻滑过书脊，能感觉到上面积着的一层薄薄的灰尘。

掌柜在最里面一排书架前停下，那上面摆放的都是些蒙尘的孤本残卷，一看便知许久无人问津。他伸出干瘦的手，以一种特定的顺序，抽出了三本书。

“咔哒。”

一声轻微的机括响动，他身后的整面书架，竟缓缓向内侧移开，露出一个仅容一人通过的暗门。门后是一条向下延伸的石阶，一盏豆大的油灯在阶梯尽头，散着昏黄的光。

“殿下，请。”

柳惊闻没有犹豫，迈步走了进去。石阶很窄，带着一股潮湿的泥土气息。走了约莫十几阶，眼前豁然开朗。

这是一间不大的密室，四周墙壁都砌着青砖，一张方桌，两把木椅，桌上一套粗瓷茶具，便是全部的陈设。这里比外面的书局更安静，仿佛与世隔绝。

掌柜将那扇伪装成书架的暗门重新合上，密室里只剩下油灯的光芒在摇曳。他给柳惊鸿倒了一杯茶，茶水是温的。

“小老儿姓钱，单名一个‘通’字。曾是老赵将军麾下的一名亲兵，这条命，是老将军从北境的死人堆里捡回来的。”钱掌柜的声音里带着追忆，“退伍后，便奉将军之命，开了这家书局，守着这个联络点。一守，就是二十年。”

柳惊鸿端起茶杯，没有喝。她看着杯中沉浮的茶叶，问道：“赵显知道你的身份？”

“知道。赵大人子承父业，接管了将军留下的这条暗线。”钱掌柜的眼圈又红了，“他是个好孩子，可惜……太心急了。他以为自己抓住了蛇的七寸，却不知道，他招惹的，是一窝盘踞在龙椅之下的毒蝎。”

“画师？”柳惊鸿吐出两个字。

钱掌柜点了点头，神情愈凝重：“是‘画师’的人动的手。赵大人查到了太子通过伪造北境军需账目，私吞军饷、勾结北国暗探的证据。他本想将证据交给一位信得过的御史，在朝堂上难。可没想到，他身边早就被渗透了。”

柳惊鸿的心沉了下去。赵显临死前那张写满不甘与悲愤的脸，又一次浮现在她眼前。

“吴清客？”她问。

“一个幌子罢了。”钱掌柜冷笑一声，“一个摆在明面上的靶子，用来吸引火力的。真正的‘画师’，谁也没见过。只知道他像个影子，无孔不入。赵大人身边最信任的长随，就是‘画师’的人。赵大人的每一步计划，都在对方的掌控之中。”

原来如此。赵显以为自己在布局，其实他从头到尾，都是在对方画好的格子里移动。

“他死前，让你给我带了什么话？”柳惊鸿问道。

“赵大人知道自己凶多吉少，他出事前一天夜里，来过这里。”钱掌柜从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的长条状物件，小心翼翼地放在桌上，“他将此物交给我，说，若是他出了意外，就让我无论如何都要亲手交到王妃您的手上。”

他顿了顿，补充道：“他还说，您是他最后的希望。只有您，有本事把这把刀，插进敌人的心脏。”

柳惊鸿看着那个油布包，没有立刻去碰。

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